顧修遠抬頭看向龐炳勳，目光誠懇：“我欲親率本部在城北、西北迎擊日軍鋒芒。但臨沂安危，繫於全身，而非一拳。南線雖非主攻方向，卻是我軍的退路和生命線，至關重要，非久經戰陣、沉穩老練之師不能擔當。”
他的聲音帶著鄭重的託付：“因此，我想請老將軍率部坐鎮南城，負責城南門、西南角及沿沂河西岸防務，並作為全軍的戰役總預備隊。在這裡，貴部可以就地整補，讓傷員後送，讓血戰餘生的弟兄們喘口氣。這好比我的脊背，就全交給您了！”
龐炳勳聞言，心中震動。
他明白顧修遠的深意：既給了他相對安全的休整區域，又賦予重任——南線穩固，全軍無後顧之憂；預備隊在握，關鍵時刻可定乾坤。
這份安排既體恤了他的困境，又保全了他的顏面，更是莫大的信任。
他緊緊握住顧修遠的手，聲音有些哽咽：“顧老弟……你這……老哥我……什麼也不說了！南線就交給我，只要第三軍團還有一個能喘氣的，絕不讓鬼子從南面威脅臨沂！預備隊隨時待命，就等你的反擊訊號！”
“好！”顧修遠重重點頭，“那就請老哥即刻安排換防，讓弟兄們儘快休整。”
龐炳勳立即轉向參謀長：“瘦吾！傳令，按顧旅長部署，我部即刻接防南城及沂河西岸一線陣地，在天亮前佈置好火力和戰壕，組建預備隊！快！”
作戰會議在凝重的氣氛中繼續。
作戰地圖被鋪開，幾名年輕的參謀人員眼眶泛紅，強打著精神，根據最新情報，用紅藍鉛筆小心翼翼地在圖上標註著敵我態勢的細微變化。
紅筆代表的日軍箭頭，如同毒蛇般從北、東兩個方向緊緊纏繞著臨沂城。
顧修遠手持教鞭站在地圖前，身後分別坐著周峴白、孫繼志，以及龐炳勳、王瘦吾等第三軍團、1044旅的團級主官們。
所有人都面容肅穆，緊盯著地圖上的每一個等高線和村落標記。汽燈搖曳的光線在他們疲憊卻專注的臉上投下晃動的陰影，氣氛壓抑而緊張。
龐炳勳裹了裹披在肩上的舊軍大衣，哈出的白氣在寒冷的空氣中清晰可見。
他指了指地圖上日軍重點標註的區域：“顧老弟，鬼子在城北和東北的攻勢最兇，娘娘廟和劉家湖是他們伸出來的兩隻毒鉗，不敲掉，臨沂就永遠睡不安穩啊。”
顧修遠點了點頭，他的目光銳利，彷彿能穿透地圖，看到對面日軍陣地的情況。
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的決斷力，在這凌晨的指揮部裡異常清晰：“龐老哥所言極是，被動挨打絕非長久之計，必須拔掉這兩個釘子，反守為攻！”
“現在我命令：龐軍團長的第三軍團，任務不變，堅守城南、西南及沂河西岸區域，確保我軍退路安全，同時作為全軍總預備隊，休整待命。”
龐炳勳和王瘦吾兩人用力點頭：“是，第三軍團一定牢牢守住陣地！”
“韋昌、周德海！”
“到！”兩人霍然起身。
“你們一團，首要任務是接防城西，確保本陣無虞。而後，集中精銳，向西北出擊，給我把娘娘廟拿下來！那裡是日軍的前沿支撐點，拿下它，就是我們進攻劉家湖的跳板和眼睛！得手後，立即轉入堅固防禦，把它給我釘死在那裡，作為炮兵觀察點和前進基地！”
“是！保證拿下娘娘廟，把它變成鐵打的堡壘！”
“張鐵山、孫振華！”
“到！”兩位悍將昂首挺胸。
“你們二團，是此次進攻的尖刀！待一團穩固娘娘廟後，立即以之為依託，向劉家湖發起總攻！不要四面開花，集中兵力火力，給我撕開一個口子，直插心臟！優先打掉鬼子的指揮所、炮兵和通訊！我要你們像鐵錘一樣，砸碎劉家湖的日軍！”
“明白！旅座，二團保證把劉家湖攪個天翻地覆！”
“邱清泉、徐天宏！”
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