第2集團軍（原西北軍），總司令孫連仲，以善打硬仗著稱，下轄第30軍、第42軍，總兵力約2.5萬人，是一支重要的機動力量。
第3軍團（原西北軍），軍團長龐炳勳，下轄第40軍。歷經臨沂血戰，損失過半，雖經補充，目前可戰之兵僅餘6000人左右。
第20軍團（中央軍嫡系），軍團長湯恩伯，下轄第13軍、第52軍、第85軍，裝備精良，總兵力約3.5萬人，此刻正按李宗仁命令，從河南向魯南緊急馳援。
獨立第1044旅，旅長顧修遠本人。該旅雖名義上為旅，但經過補充和加強，戰鬥人員已達8000人，且裝備精良，士氣正盛，是戰區的一支新銳力量。
不過，與動輒數萬人的集團軍相比，自己這個獨立旅和龐老哥第三軍團的規模確實顯得“小巧”。
顧修遠在心中仔細盤算著這份兵力清單，對各部情況和戰區佈局有了更清晰的認識。
李長官手中掌握的部隊番號雖多，但仔細一看，孫桐萱、孫震、張自忠、李品仙、廖磊、韓德勤等部，都肩負著漫長的防線固守任務，如同釘子般被釘在各自防區，輕易動彈不得。
而他們的對手，北線日軍在損失了第五師團後，實力依然不容小覷。
磯谷廉介的第十師團是絕對主力，而且絕非孤軍，在其左右，還有作為華北方面軍直屬部隊、同樣兇悍的第16師團負責策應，以及獨立混成第五旅團等部隊負責側翼掩護和佔領區守備。
這依然是一股強大的、具有連續突擊能力的重兵集團，更別提南線日軍雖暫被擊退至淮河南岸，但其主力尚存，依舊對徐州虎視眈眈，隨時可能再次北上。
這一番分析之後，可以迅速梳理得出答案，目前戰區真正能夠機動作戰、可供李長官直接投入臺兒莊方向決戰的預備隊，其實並不多：
孫連仲的第二集團軍、龐炳勳的第三軍團、正在趕來的湯恩伯第20軍團，以及自己的獨立第1044旅。
李長官目光掃過眾人，最後定格在顧修遠身上，帶著考校的意味開口了：“修遠，你素來有見地，說說看，你認為哪支部隊最適合擔此重任？”
顧修遠：“……”李長官真是老奸巨猾，這得罪人的差事盡扔出來，面上卻神色一肅，挺身答道：“回稟長官，職部以為，守臺兒莊之重任，非孫連仲將軍的第二集團軍莫屬！”
“哦？”這下連李宗仁也真正好奇起來，不置可否地追問：“你為何獨獨看中第二集團軍？”
顧修遠的回答乾脆利落，甚至帶著點不容置疑：“沒什麼複雜原因。只因為一點，若是第二集團軍都守不住臺兒莊，那職部實在想不出，還有哪支部隊能行！”
這話並非無的放矢，第二集團軍與張自忠的第五十九軍一樣，都出身於馮玉祥一手打造的西北軍系統。
西北軍起於貧瘠之地，士兵多為吃苦耐勞的西北漢子，體格健壯，意志堅韌。其訓練格外注重長途奔襲、白刃劈刺、大刀術和土工作業，尤其擅長近戰和夜戰，戰鬥作風極為頑強。
顧修遠甚至認為，若是讓自己的部隊換上和西北軍一樣的裝備，他也不敢說一定能比對方強多少。
“可是，顧旅長，” 一旁的孫連仲上前一步，炯炯有神的目光如同實質般刺向顧修遠，聲音沉穩而有力，“你可知道，若讓我第二集團軍去守臺兒莊，對我第二集團軍意味著什麼嗎？”
顧修遠迎著他的目光，坦然道：“知道。意味著……搞不好這場仗打完，第二集團軍就要拼光了。”
“那你還要提議讓我們去守？！”孫連仲步步緊逼，語氣加重。
顧修遠無奈地嘆了口氣，語氣卻異常堅定：“孫總司令，正因為知道此戰的殘酷，職部才認為非貴部不可！除了第二集團軍，職部實在想不出，還有哪支部隊能有此決心、有此韌性，能在臺兒莊頂住日軍主力師團的瘋狂進攻，為全域性贏得時間！”
“哼，說得比唱得好聽。”孫連仲話鋒一轉，帶著幾分揶揄，“你的1044旅呢？不是挺能打的嗎？在臨沂可是打得板垣師團哭爹喊娘啊。”
顧修遠搖搖頭，態度誠懇：“孫總司令過譽了。職部在臨沂能取得小勝，一是仗著坂垣輕敵冒進，二是僥倖裝備了些許優勢火力。況且，我部兵力有限，僅八千之眾，用於機動側擊尚可，若填入臺兒莊這樣的血肉磨盤正面防守，實在是杯水車薪，難堪重任。”
孫連仲眼中閃過一絲不易察覺的精光，終於圖窮匕見，他似笑非笑地看著顧修遠：“既然是你極力提議讓我們去守臺兒莊這塊絕地，那你總不能空口白牙，總得拿出點誠意來表示表示吧？”
“誠意？”顧修遠微微一怔。
“沒錯！”孫連仲臉上的戲謔之色更濃，“我可是聽說了，你給張藎忱那傢伙送了不少好東西，一水兒的德國造、美國造，讓人眼熱得很啊！顧旅長，你這可不能厚此薄彼啊！”
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