方案上報東京大本營後，整個參謀本部都炸了鍋。
作戰部的電報機響了一天一夜，譯電員的手都沒停過。每一份電報都在問同一個問題，岡村寧次要幹什麼？
參謀總長閒院宮載仁親王坐在辦公室裡，面前攤著那份厚厚的作戰計劃，眉頭擰成了一個解不開的疙瘩。他把報告翻了一遍又一遍，每翻一遍，臉色就難看一分。
“荒唐。”他把報告摔在桌上，語氣裡透著壓不住的火氣，“把全部家當押在兩個敗軍身上，簡直荒唐！”
作戰部長橋本群站在他對面，大氣都不敢出。這位親王殿下平時很少發火，可今天這臉色，誰都看得出來是動了真怒。
他侍奉閒院宮載仁多年，深知這位老親王的脾氣，打仗可以，但不能瞎打。穩紮穩打是正經，把賭注押在敗軍身上，這不是打仗，這是賭命。
“殿下，”橋本群小心翼翼地說，“岡村在報告裡解釋得很清楚。他打算集中全部重炮和戰車，用火力洗地彌補步兵素質不足。坦克部隊獨立穿插，直撲南昌，以快打慢——”
“快？”閒院宮載仁打斷他，“他拿什麼快？第101師團和第6師團這種部隊，給他再多的坦克和重炮，他能開得動嗎？”
他越說越氣，把報告又拿起來翻到某一頁，指著上面一行字：“你看，他還把第9師團和第16師團放在佯攻的位置上。第9師團是什麼部隊？那是帝國陸軍的精銳！第16師團又是什麼部隊？那是從滿洲一路打過來的老牌勁旅！放著精銳不用，用敗軍當主力，他岡村寧次的腦子是不是壞掉了？”
橋本群不敢接話了。他也覺得閒院宮載仁說的是事實。
閒院宮載仁站起來，揹著手在屋裡來回走了兩趟，忽然停下來：“訓練不足，裝備不夠，上去就是送死。岡村寧次這是要把第101師團和第6師團也往火坑裡推！”
橋本群低聲說：“殿下，岡村在報告裡也提到了萬家嶺。他說……”
“他說什麼？”
“他說萬家嶺之敗，敗在指揮不當，敗在戰術呆板，敗在步坦脫節。不是特設師團不行，是不會用。只要戰術對頭，特設師團一樣能打仗。”
閒院宮載仁哼了一聲，那聲音從鼻孔裡噴出來，帶著一股子不屑：“不會用？誰不會用？松浦淳六郎不會用，他岡村寧次就會用了？松浦在陸軍大學待了三年，在參謀本部幹了五年，帶兵打仗二十年，他不會用，岡村就會用？他岡村寧次是什麼天才？去，把青木誠一叫來。”
橋本群一愣：“殿下？”
“讓他去看看。”閒院宮載仁坐回椅子上，端起茶杯，可沒喝，又放下了，“看看岡村寧次到底在搞什麼名堂。如果可行，就讓他幹。如果不可行——”他頓了頓，聲音冷下來，“就讓他改。”
橋本群心頭一凜，立正敬禮：“是！”
當天下午，作戰部副部長青木誠一大佐就登上了飛往武漢的飛機。
飛機穿過雲層，下面是灰濛濛的大地。青木靠在椅背上，閉著眼睛，腦子裡一直在轉著那份作戰方案。
集中三百門重炮，一百三十五輛坦克，全部給兩個敗軍……放著第9師團、第16師團不用，偏要用第101師團、第6師團……
岡村寧次，你到底在賭什麼？
他睜開眼，望著窗外的雲海，輕輕嘆了口氣。
就在東京大本營為岡村寧次的冒險方案爭論不休、青木誠一飛赴武漢“勸阻”的同時，千里之外的重慶，也在緊鑼密鼓地部署應對之策。
早在二月間，軍委會就準確預判了日軍的下一個進攻目標即是南昌。
這不是什麼高深的戰略洞察。武漢丟了，廣州丟了，日軍的下一個拳頭往哪兒掄，稍微懂點軍事的人都能看出來。
南昌是第九戰區和第三戰區的結合部，是薛嶽和顧祝同的聯絡樞紐，是粵漢鐵路的咽喉。
拿下南昌，就等於在華中這盤棋上落下了最要命的一顆子。
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