“周老闆，”王德茂壓低聲音，“你那邊有沒有認識做鐵器生意的？咱們芷江現在缺鐵鍋，老百姓買不著，急得直跺腳呀。”
周老闆想了想：“我有個老表在黔陽，專門販鐵器的。要不我託人帶個話？”
“行！讓他趕緊來！”王德茂一拍大腿，“咱們芷江政策這麼好，完全可以在這裡開設個分號嘛！”
兩人正說著，旁邊又有人喊：“王會長！王會長！”
王德茂扭頭一看，是開飯館的劉胖子。劉胖子人如其名，圓滾滾的，跑起來一身肉直顫，這會兒正揮著手往這邊跑。
“怎麼了？”
劉胖子跑到跟前，喘著粗氣：“王會長，您得給我評評理！”
“評什麼理？”
劉胖子指著不遠處一個挑擔子的貨郎：“那個賣菜的，天天在我飯館門口擺攤，擋住客人進門！我說了他兩句，他還不服氣，跟我吵起來了！”
王德茂順著他的手指看去，果然有個貨郎，挑著兩筐青菜，正蹲在劉胖子飯館門口不遠的地方。
見王德茂看他，那貨郎也不怵，扯著嗓子喊：“這位官老爺，您評評理！這條街是大家的，憑什麼他能開飯館，我就不能擺攤？我繳了稅的！”
劉胖子瞪眼：“你繳稅？你繳多少？我繳多少？”
“繳多繳少都是繳！你有錢開飯館，我窮人就不能活？”
兩人你一言我一語，又要吵起來。
王德茂趕緊擺手：“行了行了，別吵了！”
他走到那貨郎跟前，上下打量了一番，問：“你叫什麼？”
貨郎梗著脖子：“我叫張三，從麻陽來的，在這擺攤三個月了。官老爺，我不是不講理的人，可他那飯館門口，明明還有地方，我擺邊上一點，又礙不著他的事！”
“小子，別叫我官老爺，我是芷江商會的王會長”，王德茂沒有急著評理，而是問了一句：“你賣菜，怎麼不去菜市場？東門那個新菜市場，又大又敞亮，專門給你們擺攤的，你不知道？”
張三愣住了：“菜……菜市場？”
“對，東門那邊，上個月剛擴建完，能擺兩百多個攤子。”王德茂指了指東邊，“每天早上還有警察局的巡邏隊在那兒維持秩序，還有專門的公廁，你不知道？”
張三的臉都漲紅了，結結巴巴地說：“王會長，我……我不知道啊。我是從麻陽來的，到這沒多久，就看見這條街上人多，想著蹲這兒能多賣點……沒人告訴我還有菜市場……”
旁邊一個看熱鬧的商戶插嘴道：“那個菜市場可好了，我每天早上都去那兒買菜，又便宜又新鮮。你在這兒蹲著，風吹日曬的，還得跟人吵架，圖啥？”
張三聽了，臉上的表情從委屈變成了懊惱，又變成了不好意思。他撓了撓頭，小聲說：“我……我真不知道。我要是知道有那地方，早去了……”
王德茂看著他，心裡忽然有點不是滋味。
外鄉人，初來乍到，兩眼一抹黑，看見哪兒人多就往哪兒蹲，這能怪他嗎？
芷江的變化太大，新東西太多，本地人有時候都摸不清，何況外來的？
他這個商會會長，天天忙著聯絡大商戶、接待大客商，卻把這些最普通的小販給忘了。
