韋昌走出縣政府大院，來到孝感城的主街道上。午後的陽光斜斜地照在街道上，給這座剛剛經歷了一場血戰的城市鍍上了一層金色的光芒。
街道兩旁，一師和三師計程車兵們正在忙碌地清掃戰場，有的在搬運傷員，有的在收集戰利品，有的在槍斃俘虜。
街道兩側的屋簷下，一些膽大的市民探出頭來，好奇地打量著這些曾經的征服者如今狼狽的模樣。
一個老大爺拄著柺杖，顫巍巍地站在自家門口，看著那些被槍斃的日軍俘虜，嘴唇哆嗦了半天，最後只說了一句：“該！活該！”
韋昌看著那些市民臉上的表情：有興奮，有激動，有如釋重負，也有一種劫後餘生的恍惚。
他深吸了一口氣，空氣中雖然還殘留著硝煙的味道，但他已經能聞到一種新的氣息：是自由的氣息，也是勝利的氣息！
而在孝感城的另一頭，邱清泉也正在巡視戰場。他站在一處被炸塌的城牆上，望著南方的天際線，遠處的火光若隱若現，炮聲隱約可聞。
他放下望遠鏡，對身邊的參謀長說：“給軍座發電報：三師已完成孝感城的清掃任務，三師隨時可以向漢口方向推進，請軍座指示下一步行動方案。”
邱清泉重新舉起望遠鏡，望向南方，漢口的輪廓雖然還看不到，但他知道，那座城市就在那裡，等待著他們去解放。
他嘴角露出一絲笑意：“甘粕重太郎被抓了，孝感拿下了。接下來，就是漢口。”
漢口，日軍第十一軍司令部。
岡村寧次站在司令部三樓辦公室的窗前，目光呆滯地望著西北方向。他的臉色很差，眼窩深陷，顴骨突出，像是幾天幾夜沒有合過眼。
原本熨燙得一絲不苟的軍裝，此刻也出現了幾道褶皺，領口的紐扣解開了一顆，露出一截蒼白的脖頸。
窗外的天色已經漸漸暗了下來，暮色像一張巨大的灰色幕布，緩緩地籠罩了整座漢口城。
但西北方向的天空中，火光依然在閃爍，那是炮擊的火光，一閃一閃的，像是死神的眼睛在不停的眨動著。
炮聲依然在隆隆作響，比白天更加密集，更加沉重，彷彿大地的心臟在劇烈地跳動。每一陣炮聲傳來，岡村寧次的眼角就會微微抽搐一下，但他始終沒有回頭。
他的參謀長沼田多稼藏少將站在他的身後，手裡拿著一份剛剛收到的電報，手指在微微顫抖。他已經站了好一會兒了，不知道該怎樣開口。最終，他還是咬了咬牙，打破了沉默。
“司令官閣下，”沼田多稼藏的聲音有些乾澀，“大本營的回電到了。”
岡村寧次沒有回頭，只是淡淡地問了一句：“怎麼說？”
沼田多稼藏猶豫了一下，然後念道：“大本營對此次武漢戰役的進展表示強烈不滿。他們認為，以第十一軍擁有的兵力和資源，不應該在短短數日內丟失孝感並讓漢口陷入危機。大本營責令司令官閣下立即組織反擊，收復已失防線，並一鼓作氣，殲滅1044軍主力。”
岡村寧次沒有說話，只是嘴角露出一絲苦笑。
反擊？
收復防線？
殲滅1044軍主力？
說這些話的人，大概從來沒有親眼見過1044軍的坦克是如何碾過日軍的戰壕，沒有見過他們的斯圖卡轟炸機是如何將鋼筋混凝土的永備工事炸成碎片，沒有見過他們計程車兵是如何在炮火中衝鋒而毫不退縮。
他們坐在東京溫暖舒適的辦公室裡，喝著茶，看著地圖，用紅藍鉛筆畫出一個個漂亮的箭頭，然後就以為戰爭可以按照他們的設想來進行。
沼田多稼藏繼續說道：“不過，大本營也默認了司令官閣下提出的撤出漢口、退守武昌的方案。他們說，在目前的情況下，儲存實力、利用長江天險組織防禦，是一個可以接受的選項。另外，大本營承諾，將加派一支艦隊和一批戰機前來支援。”
岡村寧次緩緩轉過身，看著沼田多稼藏，眼中閃過一絲複雜的神色：“艦隊？戰機？早幹什麼去了？”
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