李宗仁：“燕謀，我知道，但除此之外別無他法了。”
徐祖詒往前走了一步，聲音壓低了，可那語氣裡的急切誰都聽得出來：“長官，咱們在芷江不是還有一支部隊嗎？為什麼不讓他們前來增援？”
李宗仁愣了一下。
芷江，1044軍。
他怎麼把這一茬忘了？
顧修遠那支部隊，雖然遠在湘西，可那是什麼成色？那是整個國民黨序列裡最厲害的機械化部隊，飛機、重炮，要什麼有什麼。
廣濟那一仗，把第六師團打得只剩三千殘兵。南昌那一仗，雖然沒趕上，可顧修遠的判斷、他的分析，哪一樣不比重慶那幫坐在辦公室裡看地圖的參謀強？
與其指望老蔣從不知哪個角落裡給他調幾個師來，給點三瓜兩棗的添頭，還不如指望顧修遠！
“好！”李宗仁一拍桌子，聲音裡帶著一股壓不住的勁頭，“你趕緊給1044軍發電報，請他立即增援棗陽！告訴他，棗陽要是丟了，第五戰區就完了。襄樊、宜昌都保不住。讓他務必儘快出兵，越快越好，遲了就來不及了！”
徐祖詒立正敬禮：“是！”
他轉身就跑，皮鞋踩在青磚地上，噔噔噔的，幾步就衝出了大門。
李宗仁又轉回地圖前，手指點在芷江的位置上，從芷江到棗陽，從棗陽到芷江，來回劃了幾道線。湘西到鄂北，上千里路，就算顧修遠肯來，他的部隊能及時趕到嗎？
他的部隊能翻過那些大山嗎？
他的飛機能從芷江起飛、在棗陽上空作戰嗎？
他不知道。
可他沒別的辦法了。
五月五日，高城西邊的公路上，坦克排成一字長蛇陣，轟隆隆地往西開，步兵跟在坦克後面，坐在卡車上，有的在抽菸，有的在打盹，有的抱著槍發呆。
第3師團的主力沿著襄花公路向西猛撲，目標直指天河口。
張軫的第13軍沿著公路兩側的丘陵地帶節節阻擊。
第89師的一個團在公路拐彎處埋了地雷，炸斷了領頭坦克的履帶，那輛坦克歪在路邊，堵住了後面的車隊。
可日軍工兵很快就把坦克推下了路基，車隊繼續往前開。
另一個營在公路北側的高地上架起了機槍，等日軍卡車開進射程，突然開火，打翻了領頭的兩輛車。
可日軍的反應更快，迫擊炮幾分鐘就覆蓋了那個高地，機槍陣地被炸啞了，營長陣亡，剩下的兵拖著傷員往後撤。
擋不住，誰都擋不住。
日軍的坦克太多了，步兵太多了，炮火太猛了。
第13軍計程車兵打得很勇敢，可勇敢換不來子彈，換不來炮彈，換不來能擋住坦克的重武器。每一次阻擊，都能讓日軍停下來半小時、一小時，可停下來之後，他們還會繼續往前開。
天河口防線在下午被突破。
守軍的一個團在陣地上打光了最後幾發炮彈，用步槍和手榴彈跟日軍坦克拼，全團傷亡過半，團長陣亡，剩下的兵被日軍步兵從側後包抄，被迫向厲山方向撤退。
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