一旅長孫德彪第一個站出來了。他是邱清泉從教導總隊帶過來的老人，從南京一路跟到武漢，又從武漢跟到芷江，是邱清泉手底下最信得過的老部下。
個子不高，精瘦精瘦的，他往前邁了一步，聲音中滿是自信：“師座放心，一旅不會給您丟人。北邊那些山，我們翻定了。鬼子第2大隊要是能擋住我們，我孫德彪就把姓倒過來寫。”
孫德彪話還沒說完，二旅長鄭大鬍子就跟著站出來了。他是跟著徐天宏從青幫出來的，雖然是江湖出身，可帶兵打仗一點不含糊。三十出頭，絡腮鬍子，膀大腰圓，往那兒一站跟座鐵塔似的。
他拍了拍胸脯，聲音甕聲甕氣的，像從缸裡發出來的：“師座，您這話說得我都不好意思了。南邊那條河，我鄭大鬍子帶二旅過去。鈴木支隊就算是銅牆鐵壁，我們二旅也給他砸出個窟窿出來，要是慢了，您拿我是問。”
徐天宏在旁邊瞪了他一眼，低聲罵了一句：“少吹牛，多幹事。河對岸的鬼子不是紙糊的，彆嘴上痛快了，到了那邊腿軟。”
鄭大鬍子嘿嘿一笑，縮了縮脖子，他摸了摸自己的絡腮鬍子，又補了一句：“副師長，您就瞧好吧。咱們二旅什麼時候掉過鏈子？渡河架橋，那是咱們的老本行。鈴木支隊的兵就算在河對岸架上機槍，也擋不住咱們。”
三旅長秦大炮是最後一個站出來的。他是最早一批跟著顧修遠在淞滬會戰裡立過功的老兵，從排長幹到旅長，一步一步靠自己打上來的：“師座，正面交給我。三旅打頭陣，不突破防線，我秦大炮不回來見您。”
邱清泉看著他們三個，點了點頭，他知道，這三個旅長不會讓他失望。這三個人，三支部隊，三條路線，都朝著同一個目標——鈴木支隊的防線全速進攻。
兩個小時後，鈴木支隊前沿觀察哨的電話打進了指揮部。
“報告支隊長閣下，北面山脊上發現支那軍大股部隊，至少一個團，正在向我軍第2大隊側翼運動！”電話那頭的聲音又急又尖，背景音裡夾雜著零星的槍聲和爆炸聲。
鈴木正三還沒來得及回話，另一部電話又響了。
“支隊長閣下，南面唐河方向發現支那軍正在渡河！先頭部隊已經上岸，正在向我軍第3大隊陣地發起攻擊！”
第三部電話緊跟著響了起來。
“支隊長閣下，正面平原發現大量支那步兵，正在向我軍第4大隊主陣地推進！距離我前沿陣地還有約五公里，尚未進入重炮射程範圍。”
鈴木正三攥緊聽筒，聲音緊迫：“盯緊他們。不要慌，等他們進入射程再開炮。重炮聯隊做好準備，隨時聽我的命令。”
“哈依！”電話那頭掛了。
鈴木正三放下聽筒，走到陣地後方，舉起望遠鏡朝正面望去。平原上灰濛濛的一片，前方什麼都看不清，可他知道，那片看不清的灰霧後面，藏著至少一個旅的支那兵。他們正在往前推，正在靠近，直到進入他的重炮射程。
他放下望遠鏡，轉過身，對身後的炮兵聯絡官說：“告訴重炮聯隊，瞄準正面平原，等支那軍進入射程就開炮。不要節省炮彈，把他們都炸死在平原上。”
隨後，鈴木正三快步走到電臺旁邊，拿起話筒，手指在抖，聲音也在抖：“給我接第11軍司令部！緊急！加急！”
電臺裡滋滋響了幾聲，對面傳來一個沉穩的聲音：“這裡是第11軍司令部。”
“我是鈴木正三！支那軍呈三面進攻之態勢，企圖包圍我部，請求陸航即刻出動，對我部陣地前方進行火力壓制！重複，請求陸航即刻出動！”
電話那頭沉默了一下，作戰參謀的聲音傳了過來：“鈴木大佐，陸航的戰機已經派出去了。六十架戰鬥機正在趕赴你部上空，預計四十分鐘內到達。在陸航到達之前，你們務必堅持住。援軍也在路上了。”
鈴木正三攥緊話筒，指節捏得發白。他深吸一口氣，讓自己的聲音聽起來穩一些。他是鈴木正三，鈴木支隊是他的部隊，是整個第3師團裡響噹噹的精銳。
他相信自己的部隊能撐住，可光靠步槍和手榴彈，撐不了多久。只要陸航的戰機到了，把支那人的攻勢壓下去，他的兵就能穩住防線，等援軍到了就能反推回去。
他怕的不是自己的兵不夠硬，是怕天上的飛機來得太慢。1044軍的飛行大隊可不是吃素的，陸航那六十架飛機能不能衝破對方的空中防線，他心裡還沒有底。
“哈依！鈴木支隊一定死守陣地，等待援軍到來。請司令部放心。”
秦大炮此刻正蹲在一輛裝甲車後面，手裡舉著望遠鏡，緊緊盯著前方那片開闊的平原。三旅已經到達進攻位置快十分鐘了，可他一直沒有下令進攻。
不是不敢打，而是在等。正面是平原地帶，一馬平川，無險可守，鬼子的第4大隊在這裡經營了好幾天，挖了戰壕，壘了沙袋，架了鐵絲網，還把第三師團和岡村寧次單獨配屬的重炮聯隊都拉了上來，貿然進攻，是愚蠢的行為！
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