秀英的眼淚終於掉下來了。
張鐵山微微蹲了下來，跟她平視著：“你是學生，讀過書，有文化。”張鐵山輕聲細語的她商量著，“我們副軍長說了，你們要是願意，可以留下來，到後方學護理。學的期間算軍餉，學完了一視同仁。你讀過書，比別人底子好，學得快。將來你也能像林醫生她們那樣，穿白大褂，救死扶傷，比別人活得都體面。”
秀英蹲在地上，頭埋在膝蓋裡，肩膀一聳一聳的，哭聲從膝蓋縫裡擠出來，悶悶的。張鐵山也跟著蹲在她旁邊，就這麼陪著她。
一直過了很久，久到院子裡的影子從東邊移到了西邊，久到暮色從灰白變成了暗藍，秀英的哭聲才慢慢小了，從嚎啕大哭變成了斷斷續續的抽噎，雖然肩膀還在抖，但已經不是剛才那種劇烈的、控制不住的抖了。
她抬起頭，臉上全是淚，鼻涕糊了滿臉，眼睛腫得只剩下一條縫。
她看了一眼自己被血染紅的手，又看了一眼張鐵山手背上不知何時出現的傷口。
“長官，你的手……”秀英的聲音啞了，像砂紙磨過鐵皮。
“沒事。”張鐵山的手在褲腿上蹭了蹭血，站起來，把手插進褲兜裡，“走吧，林醫生還在等你。她說要給你看看胳膊上的疤，能治好。”
秀英站起來抬起頭，看著巷口，那些遠去的背影早就看不見了，巷子裡空蕩蕩的，只有幾個士兵蹲在牆根底下抽菸。
她跟在張鐵山後面，慢慢地往前走。身後是裝滿她屈辱的屋舍，但身前是希望。
她的手從背後伸過來，攥著張鐵山的衣角，攥得很緊，手指指節發白，像怕一鬆手就掉進那個黑洞裡再也爬不上來了。
張鐵山沒回頭，卻幫步子放慢了，兩個人一前一後，走進了暮色裡。
傍晚的時候，顧修遠到了淅河鎮。
他是從棗陽趕過來的，隨棗會戰打到現在，隨縣外圍的關鍵據點已經全部拿下，他需要到前線看看情況。
車子停在了村口，他從車上下來，軍裝還是出發時那套，領口的風紀扣扣著，帽簷壓得不高不低。
張鐵山和施中誠在鎮外的一個村子裡等他。三個人蹲在一棵槐樹下面，地上鋪著一張地圖，地圖上標滿了紅藍箭頭，有的地方被汗水浸溼了，字跡有些模糊。
“傷亡多少？”顧修遠問。
“二師這邊，傷亡六百多。”張鐵山說，他把煙從嘴裡拿下來，在鞋底上磕了磕菸灰，“老李頭的一旅一團傷亡較多，一營長劉全有受了傷，左肩被刺刀紮了，已經送到後面去了，沒大礙。”
“四師傷亡七百出頭。”施中誠說，“鄭長河二旅的兩個營打殘了。三團一營傷亡最大，連長換了一個。”
顧修遠點了點頭，沒說什麼。他低頭看著地圖，隨縣縣城還在東邊不到十公里的地方，城牆輪廓在暮色中已經隱約可見，黑黝黝的，像一頭蹲在那裡的野獸。
“慰安所的事聽說了嗎？”顧修遠問，頭沒抬，手指在地圖上隨縣的位置點了一下。
張鐵山和施中誠對視了一眼。
“剛剛聽張師長說了。”施中誠說，“救出來三十九個姑娘，衛生隊在村東頭臨時安置了。林醫生和張醫生在照顧她們，輕傷的已經處理完了，重傷的明天一早就往後送。”
“讓後勤送一批藥品和物資過去，吃的、穿的、用的，別讓她們缺東西。天氣熱了，單衣單褲多送幾套。”顧修遠說，手指從隨縣移到了安陸，“另外，跟後方棗陽野戰醫院聯絡，把重傷的送過去，能治的一定要治。告訴醫院那邊，這些人的醫藥費走軍部的賬。”
“是。”施中誠應了一聲。
“還有，我在來之前聽峴白說過了。”顧修遠頓了一下，抬起頭，看了張鐵山一眼，“那些懷孕的姑娘，問清楚她們自己的意願，不能強迫。”
張鐵山看了顧修遠一眼，點了點頭：“軍座，其實林醫生都檢查過了，所有被查出懷孕的姑娘們都想把日本人的孩子拿掉。”
顧修遠沉默了片刻。
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