裕仁尖銳的聲音在寬廣的會議室裡飄蕩著，帶著一股說不出的陰冷。那聲音不大，但每個字都像針一樣紮在在座的每一個人耳朵裡，扎得人頭皮發麻。
所有人都聽得出來，天皇陛下這次是真的要發火了，不是以前那種敲打一下、點到為止的發火，是那種壓了很久、壓不住了、終於要爆發的發火。
杉山元也是個聰明人，他一聽裕仁的話就知道天皇陛下發火了。他趕緊起身，匍匐下了身子，給裕仁來了個五體投地式的大禮，額頭磕在榻榻米上，咚咚兩聲，跪伏在地上，聲音從喉嚨裡擠出來，帶著哭腔，又尖又啞：“啟稟陛下，陸軍的失利臣也有一定的責任，臣願意接受陛下的處罰！”
裕仁嘴角露出了一絲冷笑，輕輕地說道：“只是有一定的責任嗎？”
眾人都不敢吭聲，連呼吸都屏住了。載仁親王卻在一旁皺了皺眉頭。他知道自己的這位侄子天皇對杉山元的不滿已經不是一兩天了，從去年秋天就開始了，但杉山元在陸軍中根基深厚，有一批死忠的將領支援，且一直沒有什麼大的把柄可抓，所以裕仁也沒辦法對他進行處罰。
難道今天天皇要藉機發揮，趁著第三師團全軍覆沒的由頭，把杉山元從陸相的位置上拉下來？
載仁親王的眉頭越皺越緊，額頭上擠出一道深深的川字紋。
他不怕杉山元下臺，他怕的是杉山元下臺之後，陸軍內部的派系鬥爭會更加激烈，到時候誰來接這個爛攤子？
誰能在軍部和內閣之間穩住局面？
誰能保證下一個陸相不會比杉山元更差？
而且杉山元雖然身為陸相，但陸相的職責也只是管軍政：人事、預算、後勤、裝備、編制，這些是他的分內事。
部隊的作戰計劃、戰場指揮、兵力部署、戰術執行，向來都是參謀本部的事情，跟陸相沒有直接關係。參謀本部擬定作戰方案，呈報天皇批准，然後下達給現地軍司令官執行。
陸相既不出作戰方案，也不下作戰命令，仗打輸了，要問責的是參謀總長和現地軍司令官。
所以第三師團的全軍覆沒，該負責的是參謀本部和岡村寧次。天皇若是用這個藉口來處罰杉山元，恐怕也太牽強了。
真要追究，也只能說他“對前線戰局判斷失誤”或“增援不力”，但增援不力也跟海軍、交通線、天氣等因素有關，責任不全在他。
載仁看著跪伏在地上的杉山元，又看了看坐在御座上、嘴角還掛著一絲冷笑的裕仁，心裡嘆了口氣，還是得為杉山元求情啊。
他直起身子，膝蓋在榻榻米上挪了兩下，面朝裕仁，雙手撐在膝蓋前面，彎腰行了一禮，聲音不大，但很穩：“陛下，臣有話要說。”
裕仁的目光從杉山元身上移開，落在載仁臉上，沒有開口，只是微微點了點頭。
“陛下，第三師團全軍覆沒，臣亦痛心疾首。杉山元身為陸相，確有失察之責，但作戰指揮之責在參謀本部，不在陸相。如今戰局艱難，前線正是用人之際，杉山元在陸軍中資歷深厚，對後勤排程、部隊編成、裝備調配均有心得，臨陣換將，恐于軍心不利。臣懇請陛下，給杉山元一次戴罪立功的機會，讓他留在陸相的位置上，為皇軍收拾殘局、整補部隊，將功折罪。”
裕仁沒有馬上說話。他盯著載仁看了幾秒，又看了一眼跪伏在地上的杉山元，嘴角的冷笑慢慢收了回去，換成了一種說不清道不明的表情，像是在權衡，又像是在猶豫。
跪伏在地上的杉山元聽到載仁的話，身體微微一顫，趕緊抬起頭，感激地看了載仁一眼，隨即又伏下去，額頭磕在榻榻米上：“陛下！臣願戴罪立功，留在陸相的位置上為皇軍效力，將功折罪！臣有一建議，懇請陛下恩准！”
裕仁的眼睛眯了一下，目光像一把刀子，從杉山元的後背划過去，又收回來。“說。”
杉山元直起身子，跪坐在榻榻米上，腰板挺得筆直，聲音已經穩了下來：“陛下，臣仔細研判過1044軍的兵力部署和作戰能力。我軍第11軍目前尚保有第9、第13、第101三個師團，加上配屬部隊，總兵力與1044軍大體相當。但1044軍的坦克、重炮、飛機，火力明顯優於我軍。若想在武漢與1044軍決一勝負，確保更大的勝率，必須有足夠的兵力優勢。臣建議，將駐防本土的第33師團和駐防滿洲的第34師團調撥給第11軍，歸岡村寧次指揮。這樣我軍在武漢方向就有五個師團的兵力，再加上海軍艦炮和陸航飛機的支援，足以把1044軍殲滅在武漢城下！”
裕仁沒有馬上回答。他的目光從杉山元臉上移到載仁臉上，載仁點了點頭。
“陛下，”載仁接過話，“杉山君的建議，臣以為可行。第33師團和第34師團調往武漢之後，第11軍的兵力將增加到五個師團，近十五萬人，外加海軍、航空兵、炮艦的支援，無論兵力還是火力，都將超過1044軍。臣懇請陛下恩准，給杉山元這個戴罪立功的機會。”
裕仁沉默了片刻，手指在御座扶手上輕輕敲了兩下，敲得很慢，輕重不一。他看了一眼跪在地上的杉山元，又看了一眼坐在一旁、低著頭不敢吭聲的米內光政，心裡把杉山元剛才的話又過了一遍。
調兩個師團過來，兵力就有優勢了。他深吸了一口氣，把目光收回來，落在面前那個跪伏著的、肥胖的、後脖子上滲著汗珠的身影上。
“載仁的面子，朕給你。”裕仁的聲音不大，但每個字都很清楚，“杉山元，朕給你一次戴罪立功的機會。第33師團和第34師團調歸第11軍，你親自去安排，不準拖延，不準出任何差錯。若在武漢再打敗仗——”他沒有說下去，目光掃過杉山元面前的榻榻米上那把太刀。
。不一，上沿桌在搭，來下垂帶紫的上柄刀，暗著反下燈的黃昏在皮魚鮫的上鞘刀
”！見來頭提臣，仗敗打再若！漢武達抵時按團師43第、33第保確，備裝配調、力兵補整軍皇為，力全盡竭當定臣！旨遵臣“：上米榻榻在磕次再頭額的元山杉
