一架接一架的九六式拖著黑煙紛紛墜落，有的凌空爆炸，有的栽進江面，濺起一朵朵白色的水花。
那個帶隊反擊的山本浩二少佐，也在機翼受傷後狼狽地逃離了戰場。
高木武雄的心，一點一點地涼了下去。
他緩緩閉上了眼睛，口中發出一聲幾乎聽不見的輕嘆：“難道天要亡我麼？”
劇烈的爆炸聲不斷在周圍響起。越來越多的炮艦被炸進了江底。那些幾百噸、上千噸的炮艦和巡邏艇，原本就不是為防空作戰設計的。
它們上面的防空武器不但數量少，而且口徑小，對空火力先天不足。
打到現在，它們拼盡全力也只是將五架斯圖卡擊傷，而那五架斯圖卡還拖著黑煙搖搖晃晃地飛走了，顯然還能活著回到己方機場。
對於今天的結局，高木武雄已經不抱任何希望了。這些戰艦在狹窄的江面上，根本無法像在大海中那樣自由機動、輾轉騰挪，只能淪為一群活生生的靶子，任由那些黑色的禿鷲從空中肆意宰割。
他悽苦地搖了搖頭，轉過身，看向身邊早已臉色慘白的宮本一郎。
“宮本少佐，”他的聲音出乎意料地平靜，“我們的戰艦支撐不了多久了。你馬上乘坐救生艇離開這裡。”
“什麼？”宮本一郎猛地抬起頭，眼中滿是震驚，“高木大佐閣下，您不和我一起離開麼？我們一起乘坐救生艇走吧，等回到岸上再從長計議！”
高木武雄緩緩搖了搖頭，臉上露出一絲苦澀的笑容：“宮本少佐，你不瞭解我們海軍，也不瞭解我。我是這艘戰艦的艦長，這艘戰艦就是我的崗位，也是我的歸宿。我的命運早就和它聯絡在一起了。我是不能走的。”
宮本一郎張了張嘴，想要說些什麼，但看著高木武雄那張平靜中透著悲涼的面孔，他什麼都說不出來了。
他明白了，這位大佐是決心要與戰艦共存亡了。
“那我也不走！”宮本一郎胸口一熱，大聲叫了起來。
高木武雄難得地笑了笑，那笑容中帶著一絲欣慰，也帶著一絲惋惜：“宮本君，你是一個難得的將才，將來一定會有一番作為的。況且你是陸軍，沒有必要像我一樣陪著一艘戰艦沉沒。你還是上岸去吧，帝國需要像你這樣有勇有謀的人才。”
說完，他不等宮本一郎再開口，擺了擺手，示意旁邊的兩名水兵將他帶下去。
“宮本少佐，請吧。”兩名水兵走上前來，一左一右地架住了宮本一郎的胳膊。
宮本一郎被兩名水兵半拖半架地帶到了船舷邊。他們放下了一艘救生艇，一名水兵長將一件救生衣遞給了他：“少佐閣下，請您穿上救生衣。”
宮本一郎機械地接過救生衣，一邊穿一邊登上了救生艇。兩名水兵則開始操作吊繩，將救生艇緩緩放向水面。
在救生艇緩緩下降的過程中，宮本一郎回頭望了一眼“鳥海”號高大的艦體。這艘曾經讓他感到無比自豪的萬噸巨輪，此刻已是千瘡百孔。
艦尾的大火仍在燃燒，濃煙滾滾，將半邊天空都染成了黑色。艦橋的上層建築被彈片打得坑坑窪窪，幾處破損的地方還在往外冒著火星。
他忽然聽到，從作戰指揮室的方向，隱隱傳來了一陣歌聲。
那是一首日本海軍最為崇敬的古歌——《若赴海上》。歌詞取自古老的《萬葉集》，千百年來被武士與海軍將士反覆吟誦：
“若赴大海，願為漂流屍骨；
若赴高山，願為腐草枯骨；
