說到這裡，米內光正情不自禁地把牙齒咬得咯咯響。他猛地轉過頭，目光如刀般刺向外相廣田弘毅：“廣田君，你們外務省是怎麼做的工作？竟然讓美國和德國將這麼先進的軍火源源不斷地賣給支那，給帝國造成了如此巨大的損失！之前在陛下面前我沒有說，但你作為外相，對此負有不可推卸的責任！”
廣田弘毅萬萬沒有想到米內光正一轉眼就把槍口對準了自己。他愣了兩秒鐘，隨即一股怒火湧上心頭，這不是無理取鬧嗎？
“米內君，你也太強詞奪理了吧！”廣田弘毅猛地站了起來，聲音也因為憤怒而提高了八度，“美國和德國要賣武器給誰，難道還要先向我這個帝國的外相彙報請示不成？你們海軍不是口口聲聲說，已經嚴密地封鎖了支那的所有海岸線，就連一隻蚊子要飛進支那也要向你們打報告嗎？怎麼現在出了問題，反倒怪起我們外務省來了？請你搞清楚，我是帝國的外相，不是美國總統，也不是德國總理！”
看到米內光正竟然向廣田弘毅開炮，杉山元在一旁幸災樂禍地暗自冷笑。
這個海相看來是真的急眼了，竟然開始胡亂攀咬起來。海軍丟了臉，就拿陸軍和外務省撒氣，這算什麼本事？
坐在主位上的首相近衛文麿眼看場面就要失控，不得不出來打圓場。他抬起手，示意雙方冷靜：“好了，大家都別爭了。現在爭論這些事情沒有任何意義。總而言之，這件事需要陸海軍和外務省的通力配合，大家不能再這樣相互埋怨下去了。”
“喲西。”載仁親王也點了點頭，語氣緩和了一些，但依然帶著不容置疑的威嚴，“相互埋怨，只是弱者才會做的事情。強者是不需要埋怨的。陛下還在等著我們彙報這件事的處理結果，我們必須儘快商議出一個章程來。”
近衛文麿將眾人的神情一一收入眼底，心中不禁暗歎，自己雖然貴為首相，但在這些軍方大佬面前，說話的分量還不如載仁親王這個“皇叔”來得重。
他趕緊順著載仁親王的話頭說道：“親王閣下說得非常對。我們確實需要齊心協力了。支那事變已經過去兩年，但從目前來看，沒有任何要結束的跡象。戰爭持續得越久，對帝國就越不利。”
他頓了頓，翻開面前的一份檔案，繼續說道：“前年，帝國的武器生產只佔國民收入的百分之二，整個工業系統中從事軍工生產的僅有百分之九。支那事變爆發後，這個比例直線上升。今年已經增至百分之十二，預計明年將達到百分之十六。這種增幅是驚人的，長期下去，帝國的經濟將不堪重負。所以我們必須要儘快從支那事變的泥潭中抽出身來。”
會議室裡陷入了短暫的沉默。在場的所有人都清楚近衛文麿說的是事實，日本的國力雖然遠超中國，但畢竟是一個資源貧乏的島國，經不起長期戰爭的消耗。
如果不能迅速擊敗中國的主力部隊，迫使重慶政權屈服，戰爭拖得越久，對日本就越不利。
“所以，”近衛文麿總結道，“消滅1044軍，收復棗陽，不僅是挽回帝國顏面的需要，更是早日結束支那事變的必要步驟。我希望陸海軍能夠摒棄前嫌，精誠合作，儘快制定出可行的作戰方案。”
杉山元和米內光正對視了一眼，雖然彼此都看不順眼，但在載仁親王和首相的壓力下，還是勉強點了點頭。
“那就這樣吧。”載仁親王站起身，結束了這場會議，“三天之內，我要看到具體的作戰計劃。”
與東京內閣會議室內沉悶壓抑的氣氛截然不同的是，棗陽指揮部裡卻洋溢著一片歡欣鼓舞的氣氛。
各部隊已經按照預定計劃，全部抵達了指定的集結地點。
一師和三師在孝感以北的進攻出發陣地就位，炮口已經對準了日軍第三十三師團的防線；二師隱蔽在大洪山的密林之中，只等一聲令下，就將如利刃般插向漢宜公路；四師和坦克團已經在溳水北岸完成了集結，浮橋材料準備就緒，隨時可以開始渡河。
空軍師的飛行員們也在機場待命，戰鬥機掛滿了彈藥，轟炸機裝好了炸彈，只待起飛命令。
一切準備就緒，只等總攻時刻的到來。
“好！”
一聲大吼在作戰室裡響了起來，震得屋頂的灰塵簌簌落下。
顧修遠坐在沙發上，手裡攥著鄭少愚剛發來的電報，眉頭因為興奮而不停地抖動著。
日本人的艦隊一直是他心頭的一塊大石頭，那三艘重巡洋艦的203毫米主炮，射程超過二十公里，一發炮彈就能摧毀一個炮兵陣地。
如果讓它們安安穩穩地停在武漢下游的江面上，對渡江部隊和炮兵陣地進行火力壓制，那這場仗的難度至少要增加兩倍還不止。
現在，這塊大石頭終於被搬開了。
他拿著電報稿，眉飛色舞地看了又看，一旁的周峴白、孫繼志、陳大雷和趙莽等人也露出了笑容。
日本人的艦隊一去，1044軍受到的壓力頓時銳減。日本人輕易也不會再派艦隊來了，就算他們敢再派，空軍師的弟兄們也有能力再擊沉他們一次。
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