顧長庚靜聽至此，指尖在輪椅扶手上輕輕一叩，爭論聲便戛然而止。
“沈駒愛惜牲口，其情可鑑。陶闖顧慮現實，其理亦通。周凜尋求變通，其心可察，李觀瀾等心存遠慮，其意亦善。”
他言語平靜，卻字字千鈞，“然，我四弟妹之言方為持重之道。天時不可測，地利需固守。當務之急，是理清輕重緩急，各司其職。”
他抬手拂去膝頭的碎雪，目光掠過馬廄破損的屋頂與漏風的縫隙，最後落在周凜身上。
“周凜，你為主，陶闖為輔。即刻帶領大家，優先辦理三件事。”
他屈起食指，指向馬廄上方搖搖欲墜的油布，
“其一，先解草料之急。趁天晴掃開積雪，把能找到的枯草、蘆葦都搜攏來。這好天未必能持久，得趕在變天前多囤積些，心裡才能安穩。”
聞言，陸白榆輕聲接話道：“若枯草不足，柳樹、楊樹的嫩皮剝下，經溫水浸泡發酵後，也能暫代馬料。”
顧長庚點點頭，抬眼望向遠處覆雪的樹林，
“其二，在搜草料的同時，分撥人手砍伐枯木。寒冬臘月，取暖的柴火斷不得。否則，我們這些人就得凍死在這裡。”
說完，他的目光重新落回馬廄。
“沈駒，今日你便帶人拆了這些油布，用木材先把屋頂撐牢，堵上漏風的縫隙，照四夫人所言，內部盤兩個簡易火灶，今夜務必不能再讓牲畜們受凍。”
沈駒微微鬆了一口氣，“是，侯爺。”
顧長庚又轉頭看向李觀瀾和厲錚，“李觀瀾，你帶幾個心細的，去尋找軍屯的舊井並將之清理出來。雖說咱們靠著雲滄河，但多一處乾淨水源，總歸多一層保障。”
“厲錚，你帶一隊人去清理那處山坳。那是萬不得已的退路，清理出來備用即可，別耗太多人力。”
“遵令。”厲錚和李觀瀾齊齊答道。
顧長庚目光緩緩掃過眾人，沉聲道：“兵舍暫時還能遮風，修繕的事，等這些要緊事辦完再議。眼下活命最為關鍵，望諸位各司其職，通力協作。”
“是，侯爺。”此言一齣，眾人再無異議。
陽光灑在雪地上，反射出刺目的光。
待人都走得差不多了，陸白榆才緩步走到顧長庚身邊，聲音清冽如融雪，
“侯爺，我欲駕馬車前往周邊村落一行，以鹽帛換取些耐儲存的菜蔬、醃菜與蔬菜種子，順道探查民情。”
顧長庚的眉頭微微蹙起，幾乎是不假思索地說道：“雪後初晴，道路難辨，積雪下暗坑、斷崖，甚至是冰封的河面都難以分辨，獨行太過危險。阿榆，此事還是容後再議吧。”
“正因雪後路險，村民困守，才是換取物資的良機。蘿蔔、蕪菁、窖藏菘菜，若能換得這些，可解數百人一冬蔬食之憂，亦可藉此與周邊村落建立聯絡，為軍屯日後立足打下根基。”
陸白榆的目光越過他看向遠方，毫不退讓，
“侯爺，我們在此立足，不能只守著軍屯高牆。外面的村民，將來可能是我們的眼線，是我們的屏障，也可能是壓垮我們的最後一根稻草。因此我必須去摸清他們的虛實。”
