他強壓下心頭的驚濤駭浪，靴尖極快地將那柄短匕勾到傾倒的籮筐陰影下，同時給身側的隨從遞去一個凌厲眼色。
那隨從心領神會，俯身假作整理衣襬，袖袍一拂，便已將短匕悄無聲息地捲入懷中。
烏力罕自己則退了兩步，混入指指點點的圍觀人群裡，目光卻如淬火的利刃，死死鎖住那幾個追兵。
他看得分明，這些人的甲冑是左賢王私兵慣用的雜拼樣式，絕非王庭制式；腰間的彎刀鍛造風格粗獷悍野，帶著灰鴉原工坊特有的特徵。
更不必說那股視律令如草芥，動輒拔刃逼民巷，眼中無君無律的跋扈之氣。
這已不是戍卒，而是豢養的爪牙。
他側身對另一名隨從低聲吩咐道：“帶兩個眼力好的，悄悄綴上去，看清他們最終落腳何處，與何人接頭。務必隱秘行事，寧可跟丟，也不可暴露行蹤。”
隨從領命而去，轉瞬便悄無聲息地沒入人群中。
烏力罕不再停留，轉身疾行出了西市，一路趕回府中。
回到府邸，他屏退左右，隻身求見二皇子，“殿下，屬下今日在西市撞破一樁大事，恐涉左賢王與三皇子，不敢擅專，特來稟報。”
說罷，他雙手奉上那柄短匕，將西市發生的事大致說了一遍。
隨後指著短匕，驚疑不定地說道：“殿下可還記得三年前咱們截獲的那批無主黑貨軍械？那上面的礦泥，與這匕首上的一模一樣！彼時那批貨來歷成謎，線索斷在‘灰鴉原’三字，如今這短匕重現，工藝泥漬絲毫不差，那些追兵更是左賢王麾下......”
烏力罕抬眼看向二皇子，目光如電，
“屬下斗膽推斷，三皇子極有可能借左賢王之勢，在灰鴉原古冶坑之下，私設地下兵工廠。其圖謀，恐非小可！”
話音未落，門外驟然響起三記輕叩。
得到允許後，方才派去跟蹤的灰衣心腹閃身入內，快步走到二皇子烏維朗身側，附耳低聲說了幾句。
烏維朗瞳孔驟縮，呼吸微滯，眼底掠過一抹駭人的厲色。
待心腹退下後，他才緩緩拿起那柄短匕，指尖摩挲過粗糙的刃面，沉聲說道：“不出你所料，那些追兵最後潛入了左賢王在城西的別院。”
烏力罕面色驟變。
灰鴉原、地下工坊、三年前的無主黑貨......
再加上近日坊間流傳的，老三與西戎大皇子赫連赫元勾結，刺殺赫連漠川，破壞聯姻的風聲。
原本零散的線索，在這一刻，被這柄沾著紫紋泥的短匕，串聯在了一起。
“好，好個烏維金，好個左賢王！竟敢在我眼皮子底下弄鬼！”
烏維朗意味不明地低笑一聲，將短匕死死握在掌心，霍然起身。
“立刻給本王盯死左賢王在城裡的所有窩點，哪怕一隻蒼蠅飛進去，也要查清楚公母！”他抬眸掃過階下的烏力罕與侍立的親衛統領，眼底寒芒四射，
“再點一隊精銳，晝夜兼程趕赴灰鴉原。給本王掘地三尺，一寸一寸地搜！哪怕掀了那片荒地，也要揪出他們藏在地底下的秘密。本王倒要看看，他們到底在做些什麼見不得光的勾當？”
朔方城，三皇子別院。
書房內，烏維金煩躁地將手中一份禮單丟回案上，指尖無意識地敲擊著木椅扶手。
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