風裹著細碎的雪碴子，噼裡啪啦地拍打在馬車篷頂。
馬車剛拐進長街，迎面就撞上一隊人馬踏雪而來。
飛魚服被風扯得獵獵狂舞，繡春刀在暮色裡淬著寒光，腰間銀牌隨步伐晃盪，撞出細碎的聲響。
是北鎮撫司的鷹犬。
五皇子掀起車簾，目光掠過一張張或熟或生的面孔，動作不自覺地頓了頓。
有什麼東西在腦子裡一閃而過，快得像抓不住的雪片。
“殿下，怎麼了？”崔靜舒輕聲問道。
“沒事。”他揉著突突跳的太陽穴，神色略顯疲憊，“就是.......總覺得還有什麼事情沒辦完。”
說話間，金水橋已近在眼前。
五皇子住了話頭，目光再次投向車窗外，視線卻在瞥見那面立在昏黃燈火中的大鼓後，驀地一頓。
登聞鼓孤零零立在宮門外，半邊雪殼子被寒風剝落，露出底下皸裂的老木。一根鐵鏈吊著鼓槌，纏著的紅綢早被風吹成了灰白色，在風裡飄蕩。
五皇子定定地望著那面鼓，腦海中混沌的思緒，瞬間串聯成了一條清晰的線。
他嘴角輕揚，是近日來難得的鬆弛笑意。
“王妃，還記得兩年前那個擊鼓鳴冤的錦衣衛楊成麼？”
“自然記得。”崔靜舒有些不解地看著他，“他狀告安福全一案，轟動朝野，臣妾永生難忘。殿下怎麼突然提起這個了？”
五皇子意味不明地笑了笑，“你說......一個小小錦衣衛，憑什麼能扳倒天子近臣？”
崔靜舒略一思索，“是因為安福全行事不周，讓人抓住了把柄？”
“不！”五皇子眼中鋒芒一閃，“因為他敲的不是鼓，是人心。”
話音未落，他突然揚聲，“停車。”
車隊在街邊停下，為首暗衛趙鐵生快步而來，“不知殿下有何吩咐？”
“你帶人去辦幾件事。”五皇子遞出一張名單。
紙上列著首輔周正清、六部尚書、都察院左都御史、翰林院掌院學士......
這些人，要麼是先帝舊臣，要麼是朝中清流，每一個都是他一路回京反覆掂量過的。
“每家去一個。”他斬釘截鐵道，“告訴他們，先帝駕崩，太后秘不發喪。就說......本王在宮門外，等著給天下人一個交代。”
趙鐵生有些遲疑，“殿下，若我們全都出動，誰來護你周全？”
“不必。”他眼底帶著孤注一擲的瘋狂，“本王倒要看看，這皇城根下，誰敢動我！”
趙鐵生將名單摺好，揣進懷裡。
“傳完口信，把我在路上遭追殺的事放出去。”五皇子指節輕叩膝蓋，低聲道，“還有，明日日出前，我要‘陛下龍馭賓天，宮闈秘不發喪’的流言，傳遍四九城的茶樓酒肆、坊間巷尾。”
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