鳴鹿山脈深處，法雲宗住地。
時間如同山澗溪流，悄無聲息地淌過了半年。
對於壽元悠長的修士而言，半年不過是一次稍長的閉關，一次論道的間隙。然而對於墨羽翎而言，這半年卻是在心神緊繃的修煉與內心無聲的對抗中度過的。
自幽冥澗歸來，宗門給予了他極高的禮遇與關注。不滅雷種的訊息雖被嚴格封鎖，但他在天門大會的表現以及歸途中的悍勇，已讓他在年輕一代中聲望鵲起，隱隱被視為下一代領軍人物之一。宗門資源傾斜，加上南宮傲與龐北山的親自指點，助他鞏固境界，消化不滅雷種帶來的好處。
他的修為在資源堆積與雷種滋養下穩步提升，已至養勁巔峰的臨界點，距離化勁僅一步之遙。無相輪的操控越發精妙，“月輪戰法”五式漸趨圓滿，甚至隱隱觸控到融合五式、衍化更高境界的門檻。體內那不滅雷種與自身本源的融合也更為深入，金紫色的雷霆之力流轉周身，不僅強化肉身經脈，更讓他的神魂在雷霆淬鍊下愈發堅韌。
然而，進步的背後，是如影隨形的隱憂。
那日幽冥澗中，面對騰蛇的絕命偷襲，在趙烈擋災、自己心神劇烈波動的一剎那，墨羽翎彷彿清晰地“看到”了，在雷巢中，核心那一片金紫色的雷澤深處，雷殛的影子忽隱忽現。那是一道極其模糊、卻充滿無盡暴戾與毀滅慾望的“影子”。他看不清實體，如同一種烙印，一種源於雷霆本源中“破滅”與“新生”這對立兩面中，“破滅”意志的凝聚，那是進化的雷殛！
這半年來，每當他深度入定，試圖引動更多雷種力量衝擊化勁瓶頸，或是心神因高強度修煉而疲憊時，那道雷殛的影子便會悄然變得清晰一絲，散發出冰冷而誘惑的意念，彷彿在低語：放開身心，接納純粹的毀滅，你將獲得無匹的力量，橫掃一切阻礙……代價，或許是自身意識的沉淪，被那原始的破滅意志同化、吞噬。
這使得墨羽翎的修煉變得如履薄冰。他不敢有絲毫懈怠，必須時刻以《太淵鎮魂引》鎮壓心神，保持靈臺絕對的清明與主導。他甚至在南宮傲的默許下，進入藏書閣翻閱了宗門秘藏的、關於古代修士融合異種本源卻遭反噬的零星記載，愈發意識到雷殛存的潛在危險。
“雷殛戰甲”他絕對不會再輕易嘗試施展，他隱隱有種感覺，一旦自己突破到化勁，或許能以更強的境界掌控力壓制甚至煉化雷殛，但在那之前，必須萬分謹慎。
於是，墨羽翎的生活變得異常簡單而枯燥：修煉《太淵鎮魂引》，精研月輪戰法，以溫和方式汲取雷種力量夯實根基，偶爾與出關後境界穩固、性格似乎內斂了許多的孟昭玄切磋，或向南宮傲請教一些關於心境與力量掌控的問題。燕一鳴的傷勢恢復較慢，仍在調養。
他似乎完全沉浸在自己的世界裡，外界的事務，若非南宮傲或龐北山提及，他很少過問。直到這一日，一種不同尋常的、隱隱帶著血腥與焦灼氣息的波動，如同投入平靜湖面的石子，打破了鳴鹿山脈的寧靜。
……
西厥大陸西北邊陲，千陽國，流沙鎮。
張獵戶，本名張森，是土生土長的流沙鎮人。他身材魁梧，皮膚黝黑粗糙，雙手佈滿老繭，一雙眼睛卻亮得驚人。他祖父曾是千陽國開國元勳——德義將軍白騏麾下“白甲軍”中的一員悍卒，據說曾隨軍踏破過敵國都城，身上留下了十幾道傷疤。解甲歸田後，老爺子拒絕了朝廷的封賞，只要了幾畝沙田，回到流沙鎮老家，娶妻生子，過起了平淡日子。
張森從小聽著祖父講述軍旅生涯和戰場廝殺的故事長大。那些故事裡，有同袍義氣與熱血豪情，但也有斷肢殘骸與生死無常。祖父常說，他們當兵打仗，不是為了什麼榮華富貴，為的是身後的爹孃妻兒能有屋住，能有飯吃，能安安穩穩地活下去。
彼時的張森，年輕氣盛，總覺得祖父傻，是個老頑固。拋家舍業，把腦袋別在褲腰帶上，在戰場搏命，淨幫那些當官兒的掙功勞，結果自己最後什麼也沒撈著，圖啥？他更向往鎮上那些武閣教習的生活，受人尊敬，有穩定的俸祿，還能修煉武技。
張森天賦不算好，按照千陽國武閣的評測，只是最低的“青”級。這般等級的天賦，在那些高高在上的宗門眼裡，與凡人無異。但在武閣，只要肯吃苦，還是能學到一些強身健體、搏殺野獸的本事。他練了十幾年，靠著祖父留下的一點軍中打熬筋骨的法門和自己摸索，硬是練到了“練勁後期”，在這流沙鎮周邊，也算得上一把好手。
成年後，他不願像鎮上其他青年那樣加入邊軍，過著紀律嚴明、隨時可能赴死的生活，也不耐煩武閣的條條框框。他選擇了當一名自由的獵戶，仗著一身力氣和不錯的箭術，在鎮外沙丘獵取一些低階的沙狐、蠍尾獸等，換取一點零散晶幣，日子過得倒也自在。五年前，他娶了鎮上鐵匠的女兒，現在已經有了一個三歲的兒子。他覺得這樣安穩踏實的小日子，比祖父那刀頭舔血的日子強百倍。
這日清晨，天剛矇矇亮，張森帶著兩個相熟的年輕獵戶，像往常一樣深入鎮外三十里的一處沙谷。這裡地形複雜，常有沙狐出沒。
“森哥，今天運氣不錯，已經逮到兩隻肥的了！”一個年輕獵戶興奮地指著獵物袋。
張森卻微微皺眉，他常年混跡野外，對環境的感知異常敏銳。今日的沙谷，似乎……過於安靜了。連平日裡最常見的沙鼠、蜥蜴都銷聲匿跡。空氣中，隱隱飄來一絲若有若無的、不同於沙土腥氣的詭異味道……腐臭混雜著血腥的味道，很奇怪。
“不太對勁，收拾東西，我們往回走。”張森低聲道，握緊了手中的獵叉。
就在這時，遠處沙丘脊線上，突然騰起一片塵煙！那不是風沙，塵煙中，隱約可見無數快速移動的、大小不一的黑影！
“那是……什麼？”年輕獵戶瞪大了眼睛。
