望星臺的晨霧尚未散盡，蔣志昂指尖摩挲著那枚刻有皇室龍紋的影梟令牌，冰冷的青銅觸感順著指縫蔓延，與掌心太初石母的溫熱形成詭異的反差。令牌背面的龍紋線條流暢，與先帝陵寢石柱上的圖騰分毫不差，只是在龍尾處多了一道細微的刻痕 —— 那是當年先帝為區分皇室嫡系與旁支特意設計的標記，意味著令牌的主人，確與皇室血脈有著千絲萬縷的聯絡。
“若真是先帝的私生子，他這些年必然在暗中積蓄力量。” 李烈拄著長槍，玄甲上的霜花尚未融化，“鎮北軍在邊境排查時，曾發現過一支神秘的商隊，他們用‘墨’字作為暗號，私下倒賣軍械，當時以為是影梟的補給線，現在想來，或許就是這位私生子的勢力。”
素之展開竹簡，墨字在紙面飛速重組，繪出那支商隊的活動軌跡：“祖父的密錄裡提到過，二十年前，有位‘墨先生’曾在皇都開設當鋪，暗中收集朝堂情報，後來當鋪突然關閉，那位墨先生也銷聲匿跡。當鋪的賬本上，曾出現過與商隊相同的‘墨’字暗號。”
蔣志昂將令牌與太初石母放在一起，石母的紫光與令牌的青銅色相互映照，竟在臺面上投射出一幅殘缺的地圖 —— 地圖上標註的 “墨隱城”，正是蒼莽山深處一處早已廢棄的墨家據點。“看來，這位私生子就藏在墨隱城。” 他握緊斷嶽刀，刀身的赤金色光芒與體內的紫霄文氣產生共鳴，“我們必須儘快出發，絕不能讓他有機會動用影梟殘部，再次掀起混亂。”
眾人當即決定兵分兩路：墨後帶領墨家弟子返回鎮江王府，加固防禦並清點軍械，防止敵人聲東擊西；蔣志昂則與素之、李烈帶著兩百名精銳鎮北軍，偽裝成商販，潛入墨隱城探查虛實。
三日後，蒼莽山腳下的 “黑石鎮”。蔣志昂身著粗布短打，腰間別著一把普通鐵刀，素之則扮作隨行侍女，提著裝滿草藥的竹籃，李烈與士兵們則分散在鎮中各處，暗中觀察往來行人。鎮口的酒旗上繡著 “墨” 字，與商隊暗號一致，顯然這裡就是通往墨隱城的中轉站。
“客官裡面請！” 酒肆老闆是個獨眼漢子，臉上帶著一道刀疤，看到蔣志昂腰間的鐵刀，眼中閃過一絲警惕，卻還是熱情地迎了上來，“咱們這的‘醉墨釀’可是一絕，要不要嚐嚐？”
蔣志昂不動聲色地將一枚銅錢放在桌上，銅錢邊緣刻著細微的 “墨” 字 —— 這是從影梟令牌上拓印的暗號。老闆看到銅錢，眼神驟變，引著他們穿過酒肆後院的暗門，沿著狹窄的山道向深山走去。
山道兩側的樹林中佈滿了暗哨，每隔十步便有一道黑影閃過，顯然是墨隱城的守衛。走了約莫半個時辰，前方豁然開朗，一座隱藏在山谷中的城池映入眼簾 —— 城牆由黑色岩石砌成，城門上方刻著 “墨隱城” 三個大字，城樓上計程車兵身著玄鐵重甲，手中的長槍泛著冷光，正是之前與他們交手過的鐵甲軍。
“看來，這裡就是他們的老巢。” 素之壓低聲音，指尖悄悄展開竹簡，墨字在掌心凝成 “傳音符”，“城牆上的鐵甲軍裝備精良，比我們之前遇到的更精銳，恐怕還有機關弩之類的重武器。”
蔣志昂點頭，目光掃過城門兩側的箭樓，果然看到了墨家特製的 “連弩”—— 這種弩箭一次能發射十支，射程遠、穿透力強，若強行攻城，必然會傷亡慘重。“先混入城中，找到那位私生子的下落，再伺機而動。”
在獨眼老闆的帶領下，眾人順利進入墨隱城。城內的街道寬敞整潔，兩側的房屋都是墨家風格的石屋，只是空氣中瀰漫著淡淡的機油味，與機關城的氣息如出一轍。街道上的行人大多身著黑色勁裝，腰間別著彎刀，眼神警惕地盯著往來陌生人，顯然都是影梟殺手或鐵甲軍的眼線。
“客官，城主在‘墨雅閣’等您。” 獨眼老闆將他們帶到一座氣派的樓閣前，便躬身退下。樓閣的門窗都是青銅打造，上面刻著複雜的齒輪紋路，與公輸家族的機關術極為相似。
蔣志昂與素之、李烈交換眼神，握緊手中的武器，緩步走進樓閣。樓閣內的大廳空無一人，只有中央的石臺上放著一張黑色的座椅，座椅上刻著皇室龍紋，與令牌上的圖案完全一致。
“蔣公子果然膽識過人，敢單刀赴會。” 一道低沉的聲音從屏風後傳來，一個身著紫色錦袍的男子緩緩走出，面容與先帝有七分相似，只是眉宇間帶著一股陰鷙，腰間懸掛的玉佩上，刻著一個 “墨” 字 —— 正是當年那位 “墨先生” 的信物。
“你就是先帝的私生子？” 蔣志昂的斷嶽刀瞬間出鞘，赤金色刀光直指男子，“公輸仇、影梟、鐵甲軍，都是你在背後操控？”
男子低笑出聲，走到石臺前坐下，手指輕輕敲擊座椅扶手：“不錯，我就是墨宸。當年先帝為了皇位，將我母子棄之不顧，若不是公輸仇收留我，教我機關術，我早已死在街頭。如今，我要奪回屬於我的一切，讓大楚的百姓，都臣服在我的腳下！”
他抬手一揮，屏風後衝出數十名影梟殺手，手中的彎刀泛著幽綠的毒光，直取蔣志昂等人的要害。“李叔，保護素之！” 蔣志昂縱身躍起，刀光如流星般劃過，瞬間斬殺兩名殺手，赤金色刀氣與毒光碰撞，激起漫天火花。
素之展開竹簡，墨字在空中凝成 “非攻” 二字，墨色光紋將影梟殺手暫時困住。李烈則手持長槍，與剩餘的殺手展開激戰，赤血符的紅光穿透殺手的甲冑，將他們一一挑落馬下。
墨宸看著眼前的景象，眼中閃過一絲狠厲：“看來，不動真格的，你們是不會屈服了。” 他從懷中掏出一枚黑色的令牌，正是公輸仇的 “噬魂令”，“這是公輸仇臨終前交給我的，能引動太初石母的混沌之力。蔣志昂，你體內的混沌本源，很快就會徹底覺醒，成為我的傀儡！”
他將噬魂令擲向空中，令牌的黑氣與蔣志昂懷中的太初石母產生共鳴，石母的紫光瞬間黯淡，蔣志昂體內的混沌之力再次躁動，鎖骨處的饕餮紋隱隱發燙，那道潛藏的黑色圖騰也開始顯現。
“不！” 蔣志昂強壓下體內的躁動，體內的紫霄文氣瘋狂湧動，與混沌之力相互抗衡，“我絕不會成為你的傀儡！”
他縱身躍向墨宸，斷嶽刀的赤金色光流直取對方的咽喉。墨宸卻不閃不避，抬手按下座椅扶手上的機關，地面突然裂開一道深溝，無數道青銅刺從溝底升起，直取蔣志昂的要害。
“小心！” 素之的聲音急促響起，她將竹簡擲向深溝，墨字在溝底凝成一道墨色屏障，擋住了青銅刺的攻擊。蔣志昂趁機穩住身形，刀光再次加速，直逼墨宸。
墨宸見狀，轉身衝向樓閣的密道，想要逃離。蔣志昂緊追不捨，兩人在密道中展開激烈追逐。密道兩側的巖壁上佈滿了機關，墨宸不斷按下機關按鈕，無數道毒箭、石刺從暗格裡射出，都被蔣志昂一一避開。
密道的盡頭是一座巨大的石室，石室中央的石臺上，放著一塊黑色的晶石 —— 正是太初石母的另一塊殘片！殘片的黑氣與墨宸手中的噬魂令相互呼應，形成一道巨大的屏障，將蔣志昂擋在外面。
“蔣志昂，你以為你能贏嗎？” 墨宸的聲音帶著瘋狂的笑意，他將噬魂令按在殘片上，黑色邪氣瞬間暴漲，“只要我將這兩塊殘片融合，就能徹底掌控混沌之力，成為大楚的新主！到時候，你體內的混沌本源，也會乖乖臣服於我！”
蔣志昂握緊斷嶽刀，體內的紫霄文氣與混沌之力同時爆發，太初石母的紫光與殘片的黑氣相互碰撞，形成一道巨大的能量波，將整個石室籠罩。“我絕不會讓你得逞！”
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