“拖大娘孃的福，一切都好。”蕊初溫聲道。
曹太后笑了笑：“樂安，你今年十四了。”
蕊初心頭一跳，面上仍平靜：“是十四了。”
“明年就及笄了，”曹太后緩緩道，“你的婚事…也該考慮了。”
果然來了。
蕊初垂下眼簾：“樂安全憑大娘娘做主。”
曹太后看著她乖巧的模樣，眼中閃過一絲滿意：“樂安，你是個聰明的孩子。有些話，哀家便直說了——這些日子，明裡暗裡來打聽你婚事的人不少。有文臣家的，有武將家的，還有宗室子弟。”
她頓了頓：“不過，哀家都替你擋了回去。不是那些人不好，而是…你的婚事，不該成為朝堂博弈的棋子。”
蕊初抬起頭，眼中露出感激：“謝大娘娘為樂安費心。”
“你救了哀家和先帝，這是你應得的。”曹太后嘆道。
“但哀家能護你一時，護不了一世。你的婚事，終究要有個著落。今日叫你來，是想問問你——你自己，可有什麼想法？”
這話問得直接，蕊初一時不知如何回答。
她能有什麼想法？在這個時代，女子的婚事從來不由自己做主。便是貴為縣主，也不過是籌碼更重些的棋子罷了。
但曹太后既然問了，便是給了她說話的機會。
蕊初深吸一口氣，跪了下來：“大娘娘，樂安…確實有一事相求。”
“你說。”
“樂安不想太早嫁人。”蕊初抬起頭，眼神清澈而堅定，“樂安想過兩年，再議婚事。”
曹太后聞言，眉頭微蹙：“這是為何？”
“樂安出身微寒，雖蒙大娘娘恩典得封縣主，但終究根基淺薄。”蕊初緩緩道。
“若現在嫁人，無論嫁到哪家，都不過是依附於人。可若等平安再大些，能在學業上有所成，樂安便有了孃家依仗，將來在夫家，也能多幾分底氣。”
她頓了頓，聲音更輕了些：“樂安不是貪圖富貴權勢，只是…不想成為任何人的附庸。樂安想站著嫁人，而不是跪著求人。”
這話說得坦誠，甚至有些大膽。
但曹太后聽了，卻未動怒，反而眼中露出讚許。
她沉默良久，才道：“你倒是想得長遠。”
“樂安不想辜負大娘孃的恩典。”蕊初叩首，“樂安想活出個人樣來，不為縣主這個名頭，只為不辜負來這世間一遭。”
殿中寂靜，只有香爐裡青煙嫋嫋。
許久，曹太后才緩緩開口：“起來吧。”
蕊初起身，垂手而立。
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