沈皇后知道她還要去慈寧殿見曹太后，也不多留，只溫聲道：“大娘娘惦念著你，快些過去罷。她老人家這兩日精神不錯，你去了，她定高興。”
從坤寧殿出來，繞過御花園，慈寧殿便在眼前。
蕊初剛走到殿外，就見楊文皓已等在那裡——官家與他說話的時間倒不長。
“這麼快？”蕊初輕聲問。
“陛下只是囑咐了我幾句。”楊文皓笑道，牽起她的手，“走，去見大娘娘。”
慈寧殿內，曹太后坐在窗下的榻上，正看著一本經書。
見他們進來，她放下書冊，臉上露出笑意。
“給大娘娘請安。”兩人行禮。
“快起來，坐。”曹太后招手，待他們坐下，細細打量一番，點頭笑道。
“好，好，看著就登對。”她看向楊文皓，故意板起臉，“三郎，你既娶了樂安，就要好好待她。她是個苦孩子，從前不容易。要是敢欺負她，我老婆子可不依啊。”
楊文皓忙道：“大娘娘說笑了，微臣被她欺負還差不多，哪敢欺負她？”
說著還做出委屈狀，“您是不知道，昨日敬茶，幾位嬸孃送的見面禮，有匕首有短劍，都說讓蕊初留著防身——這陣仗，微臣哪敢造次？”
曹太后被逗笑了，指著他搖頭：“油嘴滑舌。”
然後又轉向蕊初，神色柔和下來，“樂安，你嫁人，哀家就放心了。楊家人都是好樣的，你跟著三郎，好好過日子。若有難處，儘管進宮來說。”
蕊初心中感激，鄭重道：“大娘娘放心，樂安定不負您的期望。”
曹太后又問了他們些家常話，蕊初一一答了。
末了，曹太后留他們用了茶點——是宮制的桂花糕和玫瑰酥，甜而不膩。
臨走時，又賞了不少東西——兩匹宮緞、一套玉器、還有幾匣子滋補的藥材。
回府的馬車上，蕊初看著那些賞賜，輕聲道：“大娘娘待我，真是恩重如山。”
楊文皓握住她的手：“往後我陪你常進宮請安。大娘娘年紀大了，喜歡熱鬧，咱們多去陪她說說話。”
他頓了頓，笑道，“不過今日看，大娘娘精神很好，氣色也不錯。”
蕊初點頭。
第三日回門，縣主府門前早已灑掃乾淨。
陳平安一早就在門口張望，見馬車駛來，立刻迎了上去。
十二歲的少年穿著簇新的青色直裰，頭髮用同色髮帶束起，像個小學子。
“姐姐！姐夫！”他聲音歡快，跑到馬車前。
蕊初下車，見他氣色很好，眼中神采奕奕，心中欣慰：“等久了吧？”
“不久不久。”陳平安笑道，又看向楊文皓，規規矩矩行禮，“姐夫。”
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