一旁的玄智點頭說道：“師兄所言極是，方丈一職頗為重要，倘若都由達摩院首座來做，豈不是會引起寺院眾僧不服？”
身為幾人的大師兄，玄空首座起身說道：“方丈一職雖看似顯貴，身份尊崇，可也是個燙手山芋，不如便由貧僧這個大師兄來……”
未等言罷，玄通立刻起身，掃視眾人道：“既然如此，那我們就手底下見真章！
“師兄，你好勇鬥狠，怎配執掌少林？”
玄智立刻駁斥道：“佛法為宗，武學為末，方丈當以弘法為要，你懂什麼經義？”
“佛法？佛法能護住少林嗎？能找回舍利嗎？”玄通冷笑反駁道。
一時間，法堂內又吵成了一團，幾位首座各執己見，唾沫橫飛，全然沒了出家人的模樣。
李玉晨與寧柔立於一側，相視無言，只覺這佛門聖地，竟也這般爭名奪利。
坐於正中的幾位少林高功，皆年過八旬，先前中央的那位重重咳嗽了一聲，法堂內才稍稍安靜了下來，隨後開口道：“諸位師侄，休要再爭。方丈缺位，本是寺中劫難，爾等不思協力查案，反倒為權位爭執，成何體統？”
玄空低頭道：“師叔教訓的是，可這方丈之位一日不定，寺中便一日難安，弟子也是為了少林大局。”
那老僧嘆了口氣道：“少林立寺千年，靠的是武學與佛法並存，靠的是眾僧同心。既然你們各執一詞，都覺自己有資格，那便依少林古制，以武定主。”
眾首座聞言皆是一愣，隨即眼中都泛起了精光。
老僧點了點頭，沉聲道：“三日後，於千佛殿前設擂，凡有意競爭方丈之位的首座，皆可登臺比武，點到為止，不得傷了同門和氣，最終勝出者，暫代方丈之職，待舍利尋回、原方丈之事水落石出，再做定奪。諸位以為如何？”
玄空率先應道：“弟子遵師叔法旨！” 玄嚴、玄通、玄智也紛紛點頭，目光卻都落在了了慧明身上。
慧明環視一圈，見眾人皆盯著自己，又想起守院僧人所言的亂象，想起失竊的舍利和被帶走的方丈，心頭一橫，合十道：“貧僧雖無爭位之心，但為了師門安穩，願應下此約。”
此言一齣，法堂內霎時安靜了下來，玄空等人眼中都閃過一絲戰意，中央的幾位則微微頷首，似是對慧明的態度頗為滿意。
“南無阿彌陀佛！”幾位高功僧人雙手合十，齊聲唸誦佛號，隨後緩緩消失。
看到那幾位老僧消失了身形，李玉晨心中泛起了嘀咕：看來這幾位也是修為有成的隱居前輩。
眾位首座聞得高功老僧法旨，便不再多作糾纏，紛紛起身整飭僧袍。玄空首座率先起身邁步，路過李玉晨身側時，只斜睨一眼，喉間擠出了一聲冷哼，那眼神里既有對看似年輕的他的輕慢，又有對其攪亂法堂局面的怨懟。玄嚴緊隨其後，腳步沉篤，玄通與玄智亦如是，前者步子悠悠，冷哼中帶著幾分陰惻，後者捻著佛珠，面露不屑。
慧明立於原地，雙手合十，腰身微躬，直至四位首座身影皆消失在法堂門外，方才緩緩直起身子。
李玉晨與寧柔自始至終冷視著眾人離去，寧柔眉頭微蹙，低聲道：“這些首座，倒是少了幾分出家人的寬和。”
“佛門亦非淨土，權位二字，縱是方外之人，也難全然勘破。”李玉晨苦笑搖頭，先前經歷了道門天師之位的爭奪，令得他對於這種權利的相爭最熟悉不過。
慧明聞言，輕嘆一聲佛號：“南無阿彌陀佛，諸位師伯各有執念，亦是少林當下之劫。”隨後看向了李玉晨二人道：“二位道友一路勞頓，且隨貧僧去廂房暫歇。”
言罷，便引著二人往寺中偏院行去。
少室山常住院內，小徑蜿蜒，兩側松柏蒼翠，偶有僧眾持帚掃地，見慧明引著兩道人路過，皆駐足合十行禮，眼神里卻帶著幾分好奇。
不多時，三人至一僻靜廂房院落，院內只植著兩株老槐，三間青磚瓦房收拾得甚是整潔。
慧明推開了東側房門，道：“二位道友便在此安歇，若有需要，可遣門外雜役僧人通傳。”
李玉晨與寧柔稽首道謝，入了廂房，待慧明也落座，三人便圍坐於木桌旁，議論起三日後千佛殿比武的事情。
”。防提加多需你，武比後日三？何如為修學武座首位幾那，師大“：道問口開先寧
。不明慧出高要都驗經戰對和歷閱為修，年多行修皆僧高些那可，明慧的界境品四達到經已得不比然雖，峰巔品五為皆為修座首些這們他，為修的座首些那了知然悄便堂法進，品四是乃晨玉李而，為修的座首些那到察覺未並前先，界境品五乃為修的
”。界境峰巔漢羅阿是皆餘其，外之丈方了出。師恩業授的覺慧與僧貧是亦，座首院達為年早，弟師的小最是乃，寂玄父師我；敵制中之形無於能，禪指一得修時同，深極詣造道一法佛於，經藏讀飽自，座首智玄堂若般兄師五；法陣通又，指花拈的中技絕二十七使擅，座首的務事院達代暫今如是便，通玄兄師四；辣狠手出，直剛子，杵陀韋修兼，律戒門佛於，座首嚴玄院律戒為兄師三；境化臻已壞不剛金一，功家外修專，座首空玄的堂漢羅是便兄師二；務事寺全管掌，兄師大為伯師滅玄丈方。人六有本，脈一座首林我“：來道緩緩然肅神，言聞明慧
”。子弟室名兩的有僅師先是，覺慧與僧貧。深頗詣造》經筋易《於對，大有皆學武法佛於，寂玄師先“，然悵分幾了添也氣語，霧薄層一起泛中眼明慧，此至說
。怔一是皆言聞寧和晨玉李
”。’之護道武以，之守心禪以‘答，頂其師先，’何如當，奪所魔邪被法若‘問師先著纏只，意其解不尚，年時彼覺慧。’強爭非而，法求是的為，臂斷雪立師祖達‘說曾，經講亭雪立至人二我攜師先，雪落山嵩，明清年那得記“
”……利舍走盜還，道魔墮，所子塵紅為竟覺慧料未卻，命師負不認自僧貧。覺慧拂照生好我囑又，我於付託位之座首院達將前終臨，寂圓師先來後“
。疚愧面滿，咽哽間，此到說明慧
