“比如這‘天道自然組’，我們不僅要看它何時發芽，何時長葉，還要記錄每日的光照時長、天氣陰晴。這些，都是‘天道’的一部分。”
“再比如這‘外力干預組’，我們用了虹吸法，但水的多少，是多一分則澇，還是少一分則旱？這其中的‘度’，便是‘人力’需要探尋的‘理’。”
“至於這‘逆境求存組’，它今日依舊沒有發芽，但它的種子是否已經死了？還是在積蓄力量，等待一線生機？這便是‘機變’的奧妙。”
蘇銘說得不快，但每一句話，都像是為周玉麟打開了一扇新的窗戶，讓他看到了一個前所未見的，由無數細節構成的微觀世界。
周玉麟聽得如痴如醉，時不時地點頭，眼中異彩連連。
兩人這一番探討，便是半個時辰。
直到日上三竿，周玉麟才意猶未盡地告辭離去。臨走前，他再三約定，日後要時常前來請益。
送走了周玉麟，趙瑞才長出了一口氣，他看著蘇銘，眼神複雜到了極點。
“蘇銘……我以前覺得讀書就是背書，今天我才知道，原來讀書……還能這麼讀。”他晃了晃手中沉重的木盒，“這……這玩意兒怎麼辦？”
“收好。”蘇銘的表情恢復了平靜，彷彿剛才那個指點江山的人不是他，“這是我們的‘盤纏’。”
他轉身看向鎮子的方向，目光深遠。
“走，去縣學錄籍。辦完了正事，我們才能安心‘格物’。”
……
青石鎮縣學司，負責學籍備案的小吏姓錢，尖嘴猴腮，眼珠子總在眼眶裡滴溜溜地轉，透著一股精明。
周康就是來找他的。
他沒有走正門，而是從後院繞了進去，在一間偏僻的茶室裡見到了錢小吏。
錢小吏一見是周家二爺，立刻點頭哈腰地迎了上來，親自沏上好茶。
“二爺，您今兒怎麼有空到我這兒來？有什麼事，您差人吩咐一聲就成了。”
周康端起茶杯，慢條斯理地撇去浮沫，並沒有喝，而是將茶杯放在桌上，發出一聲輕響。
“老錢啊，你在縣學當差，也有十幾年了吧？”
“託二爺您的福，混口飯吃。”錢小吏笑得臉上褶子都堆在了一起。
“嗯。”周康點了點頭，狀似無意地問道，“聽說，周夫子今年舉薦了兩個鄉下來的蒙童，要入籍考童生？”
錢小吏心裡咯噔一下，知道正題來了。
“是有這麼回事。文書昨日剛送到，一個叫蘇銘，一個叫趙瑞。”
“蘇銘……”周康重複了一遍這個名字，嘴角勾起一抹冷笑，“這孩子，我聽人說起過。人是挺聰明的，就是……家裡的底子不太乾淨。”
他壓低了聲音，神神秘秘地說道：“我聽說啊，他家裡早年間，手腳不乾淨，在村裡偷過東西。這事兒雖然沒鬧大，但鄉里鄉親的，都心裡有數。你說，我們縣學是什麼地方？是為朝廷選拔棟樑的聖地啊！品性，那可是第一位的。”
錢小吏的冷汗一下子就下來了。
他哪能聽不出周康話裡的意思。
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