他從行囊裡拿出自己準備的乾布，不緊不慢地將木板和牆壁擦拭乾淨。
然後，他才坐下，將筆墨紙硯一一擺好。
整個過程，從容不迫，彷彿不是來參加決定命運的鄉試，而是來一間簡陋的書房溫習功課。
“咚——咚——咚——”
三聲沉悶的鼓聲響起，響徹整個貢院。
考試，正式開始。
試卷發了下來。
第一場，考的是經義。
題目出自《禮記》，中規中矩。
蘇銘提筆蘸墨，略一思索。
一個極為精妙的破題之法，瞬間在他腦中成型。如果寫出來，必然會技驚四座，讓考官眼前一亮。
但他只是在腦中過了一遍，便毫不猶豫地捨棄了。
他選擇了另一種，更穩妥，也更平庸的寫法。
文章的結構，四平八穩。
論點，紮實可靠，絕不出錯。
辭藻，樸實無華，沒有任何炫技的成分。
他就像一個最勤懇的工匠，用最標準的榫卯結構，搭建著自己的文章。沒有一絲一毫的靈氣，卻也找不到任何可以指摘的瑕疵。
寫到一半，他需要引用一個典故。
他腦中同時浮現出三個選擇。
一個出自《左傳》，最為貼切，也最為人熟知。
一個出自《漢書》，稍顯冷僻，但能彰顯學識。
還有一個，則出自一本早已散佚的漢代雜記，是他從縣學藏書樓的故紙堆裡翻出來的，冷僻到了極點，一旦用出，必然會驚掉所有考官的下巴。
蘇銘的筆尖，在紙上懸停了片刻。
然後，他果斷地選擇了第二個。
用《漢書》裡的典故。
這能讓他看起來像一個“用功”的學子，而不是一個“天才”。
在奮筆疾書的同時，蘇銘的一縷心神，悄然散開。
他的靈識，覆蓋了整個考場。
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