日子在詔獄的陰暗潮溼中，一天天過去。
蘇銘被關押在最底層，每天除了被提審一次，詢問一些無關痛癢的細節，就是無盡的等待。
外面，許清正在進行著他人生中最絕望的奔走。
他先是去了戶部，找到了自己的頂頭上司，李主事。
他跪在李主事面前，將自己的俸祿和積蓄，全部放在了桌上。
“主事！求您！蘇銘絕對是被冤枉的！他……他連一隻雞都不敢殺！怎麼可能勾結奸商，貽誤軍機！”許清聲音沙啞，雙眼通紅。
李主事看著桌上那堆凌亂的銀子和銅板，嘆了口氣，卻只是將錢推了回去。
“許清啊，你是個好苗子，但你太年輕了。”李主事壓低了聲音，臉上帶著一絲無奈，“你以為這是查案嗎？這是清場！永昌侯府要的，不是真相，是一個交代。”
“那份軍報，是侯爺親手遞上去的。都察院的御史，是侯爺的人親自點的名。你現在去撈他，就是與整個武勳集團為敵！”
“你若想活，就與他劃清界限。你現在去求人，只會把自己也搭進去！”
許清被李主事趕了出來，木然的走在戶部的廊道上。
他沒有放棄。
他去了翰林院。他想去求見郭侍讀，被拒之門外。
他想去求見那些清流御史，得到的回覆，無一例外，都是“避而不見”。
“一個被武勳集團盯上的替罪羊，誰去碰，誰倒黴！”
許清終於明白，蘇銘成為了這場政治博弈的犧牲品。
他回到自己的吏舍，看著那盞孤燈，心中充滿了無力與絕望。
他想到了蘇銘在小院裡對他說的話：“你我之間，不要再私下見面。”
蘇銘早就預料到了一切。
他最後能做的，就是按照蘇銘的吩咐，將自己摘出去，不成為蘇銘的另一個把柄。
而另一邊，劉文淵的府邸，依舊安靜得像一座墳墓。
他甚至沒有去都察院為蘇銘辯駁一句。
他只是在等待。
......
十天後。
一個負責給詔獄送炭火的火工，偷偷摸摸地來到了蘇銘的牢房前。
火工看起來面黃肌瘦，他將一塊焦黑的炭塊，塞進了蘇銘的石床底下。
“蘇編修，這是……這是劉大人讓小的給您帶的。他讓您……好好燒火，別凍著。”火工說完，立刻轉身，腳步匆匆，彷彿身後有鬼在追。
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