“陛下為何不派七皇子前去？論征戰殺敵，本就是他更為擅長。”
李寂低低失笑，指尖捏了捏她的臉頰，眉眼溫潤從容：“孤雖未曾親赴沙場，但自幼熟讀百家兵書，深諳排兵佈陣之法，統籌全域性未必會輸給阿晏。”
他斂去幾分笑意，添了幾分儲君該有的沉肅與擔當：“再者如今邊關人心渙散，朝野上下動盪不安。我是大夏儲君，我的出征便是父皇的態度。此刻，唯有我親自前往，方能穩住軍心，震懾蠻夷。”
桑雪似懂非懂，悶悶點頭。
李寂重新將桑雪摟緊，溫聲道：“阿雪，我答應你會平安凱旋。”
桑雪仰起頭，望著眼前溫柔的夫君，哽咽著點頭。
她從袖中取出一個荷包，軟聲叮囑：“殿下，此物你貼身收好。臣妾別無所求，只求你征戰之餘，萬事以自身安危為重，平安歸來便是最好。”
荷包紋樣素雅，繡著平安順遂的臘梅紋樣，裡面有一張保佑平安的護身符。
李寂想到桑雪早前親自去往皇家寺廟，原來是為了他……
看著眼底泛紅、滿心牽掛的少女，李寂心頭溫熱。
他俯身，輕柔一吻落在桑雪光潔的額頭，將她緊緊擁入懷中。
夜色綿長，兩人一夜溫存。
翌日。
天矇矇亮，李寂整頓三軍，率軍浩浩蕩蕩離京，奔赴北境。
京城所有人都對太子寄予厚望，靜待儲君凱旋。
起初邊關戰事焦灼，半月之後，捷報頻傳。
李寂用兵如神，扭轉頹勢，步步蠶食匈奴主力，接連收復失地。
兩個月後，邊關傳來大捷——
大夏大軍大破匈奴主力，重創蠻夷，匈奴單于倉皇逃竄，北境危機徹底解除。
喜訊傳遍京城，舉國歡騰，百姓奔走相告，東宮之內亦是一片喜慶。
桑雪連日緊鎖的眉頭終於舒展，滿心歡喜，日日籌備，只等著李寂班師回朝。
可誰也未曾料到，這份盛大的歡喜之下，潛藏著滅頂的噩耗。
大捷的第二日，一道加急密報緊隨其後送入皇宮，擊碎所有人的喜悅。
密報所言：決戰過後，殘餘匈奴死士暗中埋伏，放出冷箭偷襲軍中主帥。
李寂不幸中箭，失足墜落萬丈懸崖。
懸崖之下湍流湍急，山石嶙峋。
戰士們歷經數日搜尋，依舊一無所獲。
訊息一齣，朝廷之中一片死寂。
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