林小凡一邊照看著藥神鼎下的心火，確保湯溫恰到好處，一邊隨口跟柳清歌聊著百草門的見聞，當然，重點都放在了那些奇特的靈材和美食上，對於危機則一語帶過。
柳清歌大多時候只是靜靜聆聽，偶爾才會清冷地插問一句，目光卻始終落在林小凡身上，帶著一種難以言喻的專注。
影蠍在陰影中默默觀察著這一切。他敏銳地察覺到這位清冷女子修為不凡，氣息純淨，與老闆關係匪淺，且眼神中並無半分惡意，反而有種淡淡的維護之意。
於是，他悄然收斂了幾分外放的警惕，將注意力更多地投向山谷外圍更遠處的黑暗。
【叮！宿主成功製作並分享“百草安神湯”（藥神鼎加持版），有效緩解旅途疲勞，小幅提升精神力恢復速度。食客滿意度：高（柳清歌：心境平和+10%，信任度微幅提升）。獎勵：美食點+50。】
系統的提示音在林小凡腦海中響起，他渾不在意，只覺得這山谷的晚風，這鍋熱湯，還有這位安靜陪伴的故人，讓這次歸途變得格外舒心。
篝火——在漸深的夜色中顯得愈發溫暖明亮。火舌舔舐著空氣，發出令人心安的低沉噼啪聲，將一圈融融的光暈投射在圍坐的眾人臉上，在他們身後拉出搖曳舞動的長長影子。
林小凡正拿著一個邊緣有些磕碰的木勺，小心地為柳清歌面前的粗陶碗添上第二碗熱湯。
湯汁澄澈，微微泛著金綠色的光澤，熱氣氤氳上升，模糊了柳清歌清冷的眉眼，卻讓她周身那股不食人間煙火的氣息奇異地柔和了幾分。
她微微頷首，纖長如玉的手指捧住溫熱的碗壁，低頭小口啜飲，長長的睫毛垂下，彷彿在用心感受湯汁中每一絲細微的道韻流轉。
孫虎和兩個小弟早已風捲殘雲般喝光了自己那碗，正意猶未盡地捧著空碗，眼巴巴地看著藥神鼎裡剩餘的湯底，舌頭不時舔過嘴角，一臉憨厚的滿足相。
偶爾有夜風拂過，帶來一絲涼意，他們便不自覺地往跳動的篝火旁又湊近了些，享受著這奔波數日後難得的、如同家一般的安寧與溫暖。
然而，在這片溫馨得幾乎可以入畫的景象邊緣，有一道身影卻始終與周遭的鬆弛格格不入。
影蠍。
他獨自坐在離篝火光芒邊緣僅一步之遙的一塊冰涼岩石上，這個位置巧妙地位於光與暗的交界處。
他背靠著一棵古樹樹幹，樹皮粗糙的紋理硌著他的後背，但他似乎毫無所覺。
他雙眼微闔，面容沉寂如水，呼吸悠長平穩。
但若有人能感知到能量層面的細微波動，便會駭然發現，他周身的肌肉並非處於休息狀態的鬆弛，而是隨時可以爆發出雷霆般的速度與力量。
他的耳朵，在常人視覺無法捕捉的幅度內，以極高的頻率極其輕微地顫動著，將風中傳來的無數資訊——溪水沖刷卵石的泠泠淙淙、火焰燃燒柴火的噼啪、遠處歸巢倦鳥的幾聲啁啾、甚至更遠處夜行小獸踏過落葉的沙沙輕響——全部納入分析，瞬間分辨出哪些是無害的自然之音，哪些......可能潛藏著危機。
以他為中心，悄無聲息地覆蓋了方圓近五百米的區域。
享受溫馨？放鬆警惕？這些詞彙在他的殺手字典裡早已被徹底剔除。
警惕，已經如同呼吸和心跳，成為了他生存的本能，深深刻入靈魂、融入血液中。
即便此刻他看似選擇了另一條道路，這份源自無數次生死邊緣錘鍊出的本能，也絕非一朝一夕能夠改變。
突然，他微闔的眼瞼顫動了一下。
並非因為風吹或聲響，而是他捕捉到了幾顆帶著汙濁與貪婪氣息的“石子”——來自溪流上游，約三百五十米外，一片生長得異常茂密、陰影濃重的灌木叢後方。
幾乎被水流聲完全掩蓋的“咔嚓”聲。
帶著粗重鼻息和毫不掩飾渴望的呼吸聲，不止一道，是三道。
還有三股微弱靈力波動，駁雜不穩，隱含著一絲暴戾與煞氣，絕非正道之士。
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