‘也許......也許這小子真能搞出點什麼名堂？’ 皇帝撫摸著下巴，眼神中閃過一絲連他自己都不願承認的期待，‘就算搞砸了，大不了就是一場笑話，朕再想辦法圓回來便是。
可萬一......萬一他真能用他那套理論，詮釋出另一種意義上的“氣派”呢？’
這種“看熱鬧不嫌事大”的心態，與帝王應有的穩重形成了奇妙的衝突。
他既希望趙大師能贏，維護宮廷固有的秩序和體面；
又隱隱期盼林小凡能帶來意想不到的驚喜，哪怕這驚喜是以一種驚世駭俗的方式呈現。
這種矛盾心理，讓他對三日後的宴席，產生了一種近乎孩童期盼過年般的急切感。
以趙大師為核心的御膳房既得利益集團、以及與趙大師交好的一些守舊派宗親、文官，如同打了雞血般興奮。
他們四處活動，言辭鑿鑿地宣揚傳統御膳的精深博大、禮法森嚴，將林小凡貶低為“禍亂宮闈”、“踐踏祖制”的江湖騙子，彷彿林小凡贏了比試，
天玄王朝的禮樂就要崩壞一般。他們甚至開始提前撰寫歌頌趙大師維護“食道正統”的賀表，準備在勝利後第一時間呈給皇帝。
大皇子玄宸和二公主玄雅，在親眼見識過林小凡手藝的神奇和妹妹的明顯好轉後，內心是偏向林小凡的。
但他們深知宮廷規則的複雜和趙大師等人的勢力，不禁為林小凡捏了一把汗。
大皇子甚至私下對二公主感嘆：“林大師乃真性情，有奇技，然此番比試，恐非公平之爭。趙總管等人，必傾盡全力，以勢壓人。”
二公主則柔聲寬慰：“皇兄不必過憂，林大師非常人，或能再次出人意料。即便......即便不勝，能令瑤兒開心，亦是功德。” 他們只能暗中祈禱，並決定在品鑑時，儘可能客觀地表達自己的感受。
深宮之中的嬪妃們，也聞風而動。
有的出於對趙大師常年供奉美食的感激，選擇支援趙大師；
有的則單純覺得林小凡的故事更有趣，帶著看戲的心態暗中期待他爆冷；
更有甚者，開始琢磨能不能透過這次機會，在皇帝面前展現自己的“品味”和“立場”，進行一番政治投機。
而對於數量最為龐大的宮女、太監、低階侍衛而言，這無疑是一場天降的狂歡盛宴，極大地豐富了他們枯燥的宮廷生活。
各種小道訊息、誇張解讀、甚至是憑空捏造的細節，在井邊、廊下、牆角飛速傳播，越傳越離譜。
“聽說了嗎？趙總管要用的那根龍紋沉香木，燒出來的火是金色的！”
“何止！林大師才厲害！他要用一口祖傳的黑鍋，據說那鍋是女媧補天時煉石用的！”
“公主殿下偷偷給林大師送了一本《御膳秘籍》，被陛下發現了！”
“瞎說！明明是送了一把削鐵如泥的菜刀！”
與此同時，各種地下賭盤如同雨後春筍般，在監管的縫隙中瘋狂滋生，賠率即時變動，反映了“市場”的預期：
“最新盤口！賭趙大師贏的，1賠1.05！賭林大師贏的，1賠15！買定離手啊！”
“我押趙大師！十兩銀子！穩賺早點心錢！”
“嘿！我偏押林大師！一兩銀子！賭的就是個奇蹟！贏了夠我半年俸祿！”
“瘋了瘋了......這比買馬冷門還刺激！”
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