沖虛道長怔住，看著林平之，沉默半晌方才嘆道：“老道聽說小友參加了科舉，甚至已取得了秀才的功名，還道小友只是興之所至，以此驗證一下自己的學問。”
“卻不想，小友竟真是要入朝為官！”
林平之面色鄭重，誠懇地道：“在下數年之前曾經行走江湖，遊歷天下，見識了許多百姓的疾苦，因此才會心有所感，想要儘自己所能，為他們做一些事情。”
沖虛道長道：“然則，魔教之人兇殘嗜殺、無惡不作，每一天都不知有多少無辜百姓和英雄好漢受其荼毒。”
“小友若除此大害，豈非亦是造福天下百姓的仁義之舉？”
林平之道：“魔教雖然兇殘，但有道長和方證大師，以及正道各派的無數英雄豪傑在，終不能為所欲為。”
“但就在下所見，許多百姓幾十年來，都一直生活在水深火熱之中，甚至境況還越來越差，卻幾乎看不到什麼希望。”
“故而，在下才會蒙生此念。”
沖虛道長神色複雜，又長嘆一聲，道：“小友既有此志，我大明朝或許將會多一位名留青史的良相，但卻一定會少一位繼往開來的武學大宗師。”
林平之微微一笑，道：“在下不過盡己所能罷了，至於最終的結果如何，倒也不必強求。”
說到這裡，沖虛道長已意興索然，當即便告辭離去。
林平之目送沖虛道長的身影轉過遠處的一座帳篷，消失不見，轉身返回帳篷之內，伸手拿起《周易》繼續翻看，目光卻有些冰冷。
入夜之後，雪反倒停了。
彤雲稍開，露出了隱藏在雲後的幾顆寒星。
天將二更，林平之便已來到五嶽劍派所居的那座山谷之外。
他先在山谷外搜尋了一圈，卻並沒有看到想見的那道身影。
他並沒有感到意外。
此時山谷中燈光點點，人影搖搖，大部分人都還沒有入睡。
她既跟父母和師兄師姐們在一起，自然不便這麼早出來。
林平之施展輕功，登上西側一座孤峰。
此峰足有數十丈高，是山谷周圍的至高點，居高臨下，可以俯瞰山谷周圍方圓三里之地。
林平之盤坐在峰頂，調息凝氣，緩緩收斂氣機，降低呼吸、心跳和氣血流動的速度，封閉周身毛孔，務使內熱不散，外寒不侵。
此時地凍天寒，大雪封山，峰頂更是罡風呼嘯、冰寒刺骨。
倘若叫外寒入體，縱然身負上乘內功，卻也絕不好受；而若叫體內的熱氣外溢，不僅會融化身邊的積雪，令置身之處愈加不適，而且還會快速損耗體內的能量。
林平之的雙目籠罩著峰下的山谷，看著谷中的燈火一點一點地熄滅，卻始終不見有人出谷。
時至三更，一條人影忽地自谷中走出。
林平之心中一動，隨即便感到微微失望。
雖然距離較遠，又是夜裡，他看不清那人的身形相貌，但卻隱約可以辨別其輕功身法。
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