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為首的是個青衫男子，面容平淡無奇，唯有一雙眼睛偶爾掠過時，沉靜得似深潭寒水。
他身側兩名女子，一個素衣清冷，一個嬌俏靈動，皆垂目飲茶，彷彿周遭一切與己無關。
說書人正講到酣處，唾沫橫飛：“……只見那劍光如雪，魔頭當即授首！正所謂天道輪迴，報應不爽——”
話音未落，門外忽有馬蹄聲急停，風塵僕僕的漢子闖進來，壓低聲音與同伴耳語。
幾句零碎字眼飄過來：“……宋國邊境……大軍異動……”
青衫男子指節輕輕叩了叩粗陶茶碗，碗沿泛起細微漣漪。
素衣女子抬眼，與他目光一觸即分。
嬌俏的那個則捻起一粒花生，指尖一彈，花生殼無聲裂開。
堂外天色不知何時陰了下來，山風捲過客棧簷角的鐵馬，叮噹亂響。
說書人又拍醒木，扯開嗓子唱起新的段子，滿堂喝彩聲轟然炸開，將那點若有若無的緊繃氣息淹沒得乾乾淨淨。
素衣女子擱下茶盞，盞底與木桌相碰，輕得幾乎聽不見。
青衫男子望向窗外層疊的遠山輪廓，碧螺峰隱在鉛灰的雲絮之後，像一柄斂入鞘中的古劍。
客棧跑堂提著銅壺穿梭添水，熱氣蒸騰起來，模糊了無數張面目模糊的臉。
靠窗一桌的虯髯大漢忽然拍案大笑，震得碗碟叮噹，鄰座幾個書生模樣的年輕人皺了皺眉，悄悄將條凳挪遠半尺。
說書人一段終了，抱拳討賞。
銅錢碎銀嘩啦啦拋進陶缽，他眉開眼笑地作揖，清了清嗓子，話鋒陡然一轉：“列位可知道，這碧螺山的名頭，百年前還不是這般叫法？”
滿堂漸漸安靜，他壓低了聲音，“古志有載，此山原名‘鎖龍嶺’，為何？只因山腹深處，鎮著一條前朝氣運所化的惡蛟……”
角落裡，嬌俏女子嘴角極輕地彎了彎，像是聽見什麼極稚氣的童謠。
素衣女子卻微微側耳，目光掠過說書人乾瘦的手指——那雙手指節粗大，虎口有厚繭，絕非尋常說書人的手。
青衫男子端起茶碗，慢慢啜了一口。
茶已溫涼，澀意滯在舌根。
他放下碗時，鄰桌一個始終獨飲的蓑衣客忽然起身，斗笠壓得極低，快步朝後院走去。
經過他們桌旁時，蓑衣下襬帶起一陣風，隱約有鐵器與皮革摩擦的細響。
窗外，第一滴雨砸在青石板上，濺起微塵。
緊接著，雨幕便嘩啦啦地罩了下來，天地間只剩下白茫茫的喧囂。
客棧裡更暗了，夥計忙不迭地點起油燈，昏黃的光暈將人影拉長，投在斑駁的土牆上，晃動著，交織著，像一場無聲的皮影戲。
說書人的聲音在雨聲裡變得飄忽：“……那惡蛟每甲子醒轉一次，需以純陽之血祭之，方能保一方安寧。
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