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沒有休整，沒有哀悼，這支沉默的軍隊調轉方向，踏上了通往襄陽的官道。
就在他們離開洛陽地界的那個黃昏，東面地平線騰起遮天煙塵。
二十萬宋軍旌旗招展，如潮水般湧向洛陽城門。
太子趙桓在城垛後望見這一幕，幾乎要癱軟在地。
他抓住傳令兵的衣襟嘶吼：“贏宴呢？他的龍騎軍在哪？！”
“稟殿下，敵軍已悉數撤離。”
“撤離？”
趙桓鬆開手，踉蹌後退，“他們怎會未卜先知……”
他忽然驚醒，“父皇！快帶我去見父皇！”
五萬殘兵與新到的二十萬援軍倉促佈防之際，太子已衝進皇宮深處。
寢殿內藥氣瀰漫。
御醫跪了一地，龍榻上的宋帝面色青灰，自那日戰報傳來便再未甦醒。
趙桓站在榻前良久，轉身時眼底只剩寒冰。
議事大殿燈火通明。
文武百官分列兩側，無人敢出聲。
空氣沉重得能擰出水來。
“天機閣的人呢？”
趙桓的聲音在大殿迴盪，“國難當頭，他們打算作壁上觀麼？”
兵部尚書出列躬身：“信使三日前已出發，按腳程推算，天機閣的高手今夜應當能到。”
“高手？”
太子忽然笑了，笑聲裡滿是自嘲，“五十萬大軍啊……天水原上，我分兵二十五萬走牛腸峽，被司空千落一杆槍釘死在谷口。
剩下二十五萬，劉海帶了十五萬殿後，結果呢？周芷若的劍，鐵浮屠的鐵蹄——十五萬人，連具全屍都沒留下！”
他握拳砸在御案上，震得硯臺跳起：“而我帶回來的這五萬人，個個魂飛魄散。
贏宴……他根本不是人，是閻羅派來的惡鬼！”
沉默如瘟疫蔓延。
許久，一位老將緩緩抬頭：“殿下，當務之急是舉全國之力馳援襄陽。
可詔令各州府兵即刻勤王，懸賞徵召江湖義士，再發檄文動員百姓——襄陽若失，大宋門戶洞開，屆時才是真正的滅頂之災。”
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。眾之萬十近有仍來起合，軍大下麾鳥青與若芷周而
……
。況戰報呈燕玉江向刻即鳥青
