那堆河沙，是小海子湖邊上拉回來的，溼漉漉沉甸甸，堆得像個小山包。要把這堆沙子和黏性極大的黃泥用鐵鍬翻拌均勻，絕對是工地上最累、最髒的活兒之一！一般都是幾個壯勞力輪流幹。
劉晴她娘一聽，老臉頓時垮了下來：“啥？讓俺們去和泥？俺這老胳膊老腿的……”
馬小娟也傻眼了，看著自己身上嶄新的的確良襯衫和乾淨的塑膠涼鞋，這要是去和泥，還不全毀了？
“二叔，這……這活兒俺們幹不了啊……”劉晴急忙想推脫。
王桂芬在一旁涼涼地介面：“哎呦，剛才不還說人多力量大嗎？咋一上來真格的就慫了？這和泥的活兒是髒點累點，可也是為蓋房子出力啊！總不能光動嘴皮子不幹活，就等著吃飯吧？咱老卓家可沒這規矩！”
這話夾槍帶棒，把劉晴幾人噎得夠嗆。周圍幹活的工人們也都看著她們，眼神里帶著戲謔。是啊，說來幫忙，挑輕省活兒幹，吃飯倒積極，天下哪有這麼好的事兒？
卓全峰這時才慢悠悠地開口，語氣平淡，卻帶著一股無形的壓力：“三嫂，要是覺得這活兒太重，幹不了，也沒關係。工地上的飯，是給下力氣幹活的人準備的。你們要是沒事，就早點回去歇著吧，爹那邊還得人照應呢。”
這話等於直接下了逐客令！要麼去幹最髒最累的活兒，要麼就別想蹭飯，趕緊走人！
劉晴臉上一陣紅一陣白，她娘更是氣得直哆嗦。馬小娟看著卓全峰那冷硬的側臉，再看看周圍人看熱鬧的目光，恨不得找個地縫鑽進去。
最終，在眾人無聲的注視下，劉晴咬著牙，從牙縫裡擠出幾個字：“俺……俺們幹！”
於是，工地上就出現了這樣一幕奇景：劉晴、她娘、馬小娟三人，挽著袖子（馬小娟極不情願），拿著鐵鍬，在那堆河沙和黃泥前，笨拙又吃力地翻拌著。沙土飛揚，沒一會兒三人就弄得灰頭土臉，尤其是馬小娟，那件水紅色的確良襯衫沾滿了泥點子，狼狽不堪。
而其他工人，則坐在陰涼地裡，吃著香噴噴的飯菜，喝著鮮美的飛龍湯，時不時還朝那邊投去一瞥，發出低低的鬨笑。
李綵鳳一邊給工人們添菜，一邊湊到胡玲玲耳邊，憋著笑說：“妹夫這招可真絕！看她們以後還敢不敢來！”
胡玲玲看著那三人的狼狽相，心裡又是解氣，又覺得有點好笑，輕輕嘆了口氣：“何苦來哉……”
一下午，劉晴三人可算是遭了大罪。那泥漿又黏又沉，鐵鍬掄起來格外費力。老太太乾了一會兒就喊腰疼，坐在沙堆旁直哼哼。劉晴和馬小娟也是累得滿頭大汗，胳膊痠軟。想偷懶吧，王桂芬和李綵鳳的眼睛就跟探照燈似的盯著，時不時還“好心”地提醒一句：“三嫂，可得拌勻了啊，不然牆倒了可咋整？”
等到日頭偏西，收工的時辰到了，那堆泥漿總算是勉強拌好了。三個人也累得幾乎脫了形，癱坐在地上，話都說不出來。
晚飯的時候，她們倒是沒客氣，捧著碗狼吞虎嚥，像是要把下午消耗的力氣都吃回來。只是吃飯時，再也沒了上午那股子指手畫氣的勁兒，都低著頭，悶聲不響。
吃完飯，沒等別人攆，劉晴就拉著她娘和馬小娟，灰溜溜地走了，連句客套話都沒說。
看著她們消失在暮色裡的背影，王桂芬叉著腰，暢快地舒了口氣：“可算是清淨了！俺看她們明天還敢來！”
胡大河憨厚地笑了笑，對卓全峰說：“妹夫，你這法子，好使。”
卓全峰看著已然立起大半的房架子，目光沉靜：“都是幹活吃飯，想不勞而獲，在我這兒，行不通。”
夜裡，卓全峰和胡玲玲躺在臨時搭的木板床上（老房子拆了，暫時住在旁邊搭的窩棚裡）。胡玲玲靠著丈夫結實的胸膛，輕聲說：“他爹，今天……是不是有點太過了？畢竟……”
“不過。”卓全峰打斷她，語氣堅定，“玲玲，記住，人善被人欺。對大哥三嫂他們那種人，你退一步，他們就敢進一丈。以前咱們受的欺負還少嗎？現在咱們日子剛有點起色，他們就想來趴著吸血，門都沒有！我必須讓他們知道，想從我這得點好處，就得按我的規矩來！”
胡玲玲聽著丈夫有力的話語，感受著他胸膛傳來的溫熱，心裡那點不安漸漸消散，取而代之的是一種前所未有的安全感。她知道，這個男人，是真的能撐起這個家了。
而此時，老卓家東屋裡，劉晴正一邊揉著痠痛的胳膊，一邊對著炕上的卓全野破口大罵：“卓全峰這個挨千刀的！故意折騰俺們！還有王桂芬那個賤嘴婆娘！你等著，俺跟他們沒完！”
卓全野發出含糊的呻吟，而坐在外屋門檻上的卓全興，聽著西頭隱約傳來的、工人們收拾工具的聲響，再想想自家這冷灶冷炕，心裡頭像是被什麼東西狠狠揪了一下，又酸又澀。
工地上，胡大山老漢藉著月光，摸著那一根根筆直的椽子，對身邊的胡大河說：“大河啊，看見沒？你妹夫，是個人物！做事有章法，有底線！玲玲跟著他，吃不了虧。”
胡大河重重地點了點頭：“嗯！爹，俺看出來了！往後，咱得多幫襯著點。”
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