十一月二十五日，小雪。
天陰沉沉的，鉛灰色的雲壓得很低，像是隨時要塌下來。靠山屯的房簷上掛滿了冰溜子，凍得結實實的，在微弱的天光下閃著寒光。屯子裡的狗都縮在窩裡，偶爾叫兩聲，聲音也顯得有氣無力。
卓全峰站在自家院子裡，看著手裡那張已經發黃的舊地圖。這是一張五十年代的老林區地圖，是前些天從趙老爺子那兒借來的。地圖上，老黑山深處有一個用紅筆畫的小圈，旁邊歪歪扭扭寫著三個字：熊瞎子。
“他爹，你真要去？”胡玲玲從屋裡出來，手裡拿著件新做的羊皮襖子，“這天氣，熊瞎子該冬眠了吧？”
“沒完全眠。”卓全峰接過襖子穿上，很合身，“今年冷得晚，熊瞎子貪食，還在外面找吃的。這時候的熊膽最肥，叫‘銅膽’，值錢。”
胡玲玲咬著嘴唇，沒說話，眼圈卻紅了。她知道勸不住——自家男人決定了的事兒，十頭牛都拉不回來。而且這趟去，是為了掙錢，為了這個家。
“爹。”大丫領著五個妹妹出來，六個閨女站成一排，都眼巴巴看著他。
卓全峰蹲下身，挨個摸摸頭：“爹去打熊瞎子，過兩天就回來。你們在家聽孃的話，好好上學。”
“爹，熊瞎子會不會咬人？”四丫怯生生地問。
“會。”卓全峰實話實說，“但爹有槍，不怕。記住，爹教過你們的，遇見熊瞎子怎麼辦？”
“裝死！”二丫搶答，“熊瞎子不吃死人！”
“不對。”卓全峰搖頭，“那是老話，不一定管用。真遇見了，能跑就跑，跑不了就爬樹。熊瞎子會上樹，但慢。記住了？”
“記住了。”孩子們齊聲說。
卓全峰站起身，最後檢查裝備。雙管獵槍——專門為打熊準備的，裝的是獨頭彈，威力大。子彈帶了二十發，應該夠了。開山刀磨得鋒利，能砍樹也能防身。還有繩索、鐵鉤、鹽巴、火柴、乾糧……塞了滿滿一揹簍。
“我走了。”他背起揹簍，扛起槍。
胡玲玲追到院門口，往他懷裡塞了個小布包：“裡頭有參須，還有刀創藥。你……你一定小心。”
“嗯。”卓全峰抱了抱她，“等我回來。”
出了院門，孫小海、王老六已經在等了。兩人也都是全副武裝，臉上既興奮又緊張——打熊可不是小事，弄不好要出人命的。
“全峰，都準備好了。”孫小海說。
“就咱們仨？”王老六問，“要不要多叫幾個人？”
“人多了動靜大，熊瞎子機靈，聽見動靜就跑了。”卓全峰說，“咱們仨夠了。記住，打熊有打熊的法子，不能硬來。”
三人沿著山路往老黑山走。雪還沒化，路不好走，深一腳淺一腳的。走了約莫一個時辰，進了老林子。
這裡的景象跟外面不一樣——樹更高更密，地上積雪更厚，有些地方能沒到大腿。寂靜，死一般的寂靜，連鳥叫聲都聽不見。
“這地方……瘮人。”王老六小聲說。
“熊瞎子就喜歡這樣的地方。”卓全峰低聲說，“安靜，沒人打擾。你們看地上——”
他指著雪地上的一串腳印。腳印很大，分五趾，掌印清晰，趾印深——是熊瞎子的，而且是新鮮的，雪還沒完全蓋住。
“乖乖，這腳印，少說五百斤。”孫小海咋舌。
“不止。”卓全峰蹲下細看，“看步幅，這熊個子高，直立起來怕有兩米多。咱們得小心，這種大熊，一槍打不死就麻煩了。”
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