認了人，就開始“熬鷹”。熬鷹是馴鷹最苦的一步——幾天幾夜不讓鷹睡覺，磨掉它的野性。鷹是夜盲，晚上看不見東西，本來就要睡覺。不讓它睡，它就會煩躁、疲憊，最後熬不住，徹底服軟。
第一天晚上，卓全峰把三隻鷹從架子上取下來，放在炕頭。他自己盤腿坐在炕上，手扶著鷹，不讓它們閉眼。大黑脾氣大，掙扎了好幾次，想飛走，被他按住。二灰老實一點，掙扎了兩下就不動了。小灰最乖，蹲在他腿上，歪著頭看他，眼睛一眨一眨的。
虎子和白尾趴在灶臺邊，好奇地看著這一幕。它們不明白主人為什麼不睡覺，跟幾隻鳥較勁。虎子打了個哈欠，把頭埋進爪子裡，睡了。白尾還睜著眼，看著卓全峰，看了一會兒也撐不住，閉上眼睛。
到了後半夜，卓全峰也困了。眼皮像灌了鉛，往下墜。他咬咬牙，站起來走了幾圈，又坐回去。大黑已經沒力氣掙扎了，縮在他手邊，眼睛半睜半閉。二灰已經睡著了，他用手指彈了彈它的腦袋，它睜開眼，看了他一眼，又閉上了。
“起來，不許睡。”他又彈了一下。
二灰睜開眼，喉嚨裡發出“嘶嘶”的聲音，像是在抗議。
胡玲玲披著棉襖從裡屋出來，給他倒了碗熱水，“全峰哥，你也睡會兒吧，我看著。”
“你不行，鷹不認你。”
“那你也不能不睡覺啊。”胡玲玲心疼地看著他，“都兩天一夜了。”
“沒事，再熬一夜就差不多了。”
胡玲玲知道勸不動，嘆了口氣，回里屋拿了條棉被出來，給他披上。
第二天晚上，三隻鷹都老實了。大黑不再掙扎，二灰不再抗議，小灰乾脆趴在他腿上，把頭埋在翅膀裡，呼呼大睡。他用手指戳了戳小灰，小灰抬起頭，看了他一眼，又把頭埋進翅膀裡。
“睡吧，你乖。”他沒再戳它。
鷹熬成了。三隻鷹都認了他，不再怕他，也不再試圖飛走。接下來就是訓練——讓鷹學會在野外追蹤獵物，見了獵物就撲上去。
馴鷹不是一兩天的事，得慢慢來。卓全峰不急，他每天帶著三隻鷹到院子外面，讓它們在地上跑，學會用腿走路——鷹天生會飛，但不一定會走路，得練。練了幾天，三隻鷹都學會了在地上跑，雖然姿勢有點滑稽，像企鵝一樣搖搖晃晃的，但速度不慢。
然後就是“叫鷹”——訓練鷹聽哨聲，哨聲響了，鷹就飛回來。這是最關鍵的一步。鷹飛出去追獵物，追遠了就找不到回來的路了，得靠哨聲引導它回來。
卓全峰用竹子削了個哨子，吹起來聲音尖細，傳得遠。他先在家裡練，吹一下哨子，給小灰一塊肉。吹了幾次，小灰就記住了——哨聲響，有肉吃。大黑和二灰學得慢一點，但也沒用幾天就學會了。
他帶著三隻鷹到院子外面的空地上，讓它們在地上跑。他吹一下哨子，三隻鷹都跑回來，圍在他腳邊，仰頭看他要肉吃。虎子和白尾趴在院門口看著，虎子好奇地湊過來聞了聞小灰，小灰啄了它一下，虎子“嗷”一聲跑了，躲在白尾後面，委屈地嗚嗚叫。白尾不理它，趴在地上，用爪子捂著鼻子。
孩子們站在院門口，看著父親訓鷹，又新奇又高興。
“爹，小灰好聰明！”三丫喊。
“聰明，隨你。”卓全峰迴頭衝她笑了。
三丫臉紅了，低下頭，心裡美滋滋的。
日子一天天過，三隻鷹一天天長大。絨毛褪完了，長出了真正的羽毛——大黑的羽毛是深褐色的，翅膀上有幾根黑羽，陽光下泛著金屬光澤；二灰的羽毛灰白色，像霧一樣；小灰的羽毛淺灰色，胸脯上有幾道深色的橫紋，一雙眼睛又圓又亮，像兩顆黑寶石。它們學會了飛，一開始只在院子裡撲騰，後來飛到屋頂上，再後來飛到屯口的老榆樹上。
但不管飛多遠，卓全峰一吹哨子，它們就飛回來，落在他胳膊上，等著吃肉。
一天傍晚，卓全峰站在院子裡吹哨子。大黑和二灰從老榆樹上飛回來，落在他胳膊上。小灰卻沒回來。
他又吹了幾聲，還是沒回來。
“小灰呢？”三丫急了，跑到院門口往天上看。
卓全峰也急了。他騎上腳踏車，往老榆樹方向找。找了半天，在老榆樹後面的林子裡，看見小灰正蹲在一棵樹上，嘴裡叼著一隻小麻雀。
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