“爹——”謝曉竹再也忍不住了。
積壓了許久的恐懼、委屈，如同火山爆發出來。
她像一頭被逼到絕境的小獸，哭著衝到她爹面前，“那根本不是流言。無風不起浪，趙員外他根本就不是人，他就是個畜生！”
“您為了大哥虛無縹緲的前程，竟然......竟然要親手把我推給一個畜生，送進火坑裡任他折磨至死？您還是我爹嗎？您還是人嗎？”
“啪——”
一聲清脆響亮的耳光，重重扇在謝曉竹的臉上！
謝長樹氣得渾身發抖，他這輩子還沒被子女如此忤逆過，尤其還是被女兒指著鼻子罵“不是人”。
這一巴掌他用盡了全力。
謝曉竹被打得踉蹌著倒退好幾步，嘴角立刻破裂，滲出了一縷鮮紅的血絲，半邊臉頰迅速紅腫起來。
“曉竹啊！”周氏尖叫著撲過去抱住女兒，心如刀絞。
“爹！”謝遠舟眼見妹妹被打，額頭上青筋暴起，雙拳緊握，骨節捏得咯咯作響。
他一步踏前，對著謝長樹怒吼道，“這門親事必須退！否則——”
“否則什麼？”謝長樹正在氣頭上，聞言更是怒火沖天，梗著脖子吼道，“你還想造反不成？我可是你的老子，這個家還輪不到你來做主！”
謝遠舟胸膛劇烈起伏。
他知道，跟父親講親情、講道理已經行不通了。
他深吸一口氣，迫使自己冷靜下來。
目光如炬地盯著他爹，一字一頓地道，“否則，從今往後，大哥讀書的所有費用，都請爹您一個人承擔吧！我謝遠舟，再也不會出一文錢！”
這話炸的謝長樹頭暈眼花，踉蹌了一下。
他最大的倚仗和指望，就是老三打獵賺來的銀子。
若老三真的撂了挑子，別說老大考科舉，就連這個家恐怕都難以維持啊！
眼看著公公被噎住，臉色變幻不定，喬晚棠知道，火候到了。
她上前一步，站到謝遠舟身側，語氣平靜道：“爹，咱們先不說曉竹嫁過去後，會不會像趙員外前頭那幾個可憐女人一樣被折磨致死。”
“咱就說現在這趙員外的名聲已經爛透了，臭不可聞！不止是整個鎮上，恐怕周邊的每個鄉、每個村子，都已知曉他的禽獸行徑。”
“眾口鑠金，積毀銷骨，趙員外自身難保，說不定還會惹上人命官司。”
她微微停頓，看著公公驟然收縮的瞳孔，繼續不緊不慢地說道，“這個時候，您若還為了那點銀子，執意要把曉竹嫁過去，外人會怎麼說？”
“他們會戳著您的脊樑骨，罵您賣女求榮，毫無人性！”
“他們更會指著大哥的鼻子，罵他枉讀聖賢書，為了自己的前程，連親妹妹的性命和清白都可以犧牲！”
“這樣的名聲傳出去，爹，您覺得......縣學的夫子還會看重大哥嗎？同窗們會如何看他？他這功名路，恐怕還沒開始，就要斷送在這汙名裡了！”
。頭澆水冰同如，話番這棠晚喬
。半大了醒清間瞬，靈激個一地猛，樹長謝的腦頭昏衝益利和怒憤被讓
！點汙上染沾怕最，聲名重最人書讀，啊是
。顧不都活死的兒連，錢了為樹長謝他，人有所訴告著擺明是不豈，嫁意執刻此他若
？徒之無冷個是也，舶遠謝子兒他
。了毀的真就可程前的舶遠，實坐旦一聲名的樣這
！去失要都會機書讀的有現連怕恐，到不得助幫的外員趙說別，候時到
。然瞭目一，重孰輕孰
