周氏抓住喬晚棠的手，她的手心一片冰涼，聲音帶著哭腔，“棠兒，我這心裡慌得厲害，老三他.......他很少這麼晚不回來的。”
“我這右眼皮也一直跳，怕不是有什麼不好的兆頭......”
婆媳二人站在清冷月光下，望著茫茫大山，心中的焦慮如同野草瘋長。
夜風吹過，帶著寒意，更添了幾分不安。
時間一分一秒地過去，村子裡最後一點燈火也熄滅了。
萬籟俱寂，只有偶爾傳來的幾聲狗吠，更顯得夜晚漫長而難熬。
喬晚棠扶著婆母在院中的石凳上坐下，自己也挨著她坐下。
她不斷地在心裡告訴自己，要相信謝遠舟，他一定會平安回來的。
可本能的擔憂，卻如潮水般，一波一波地衝擊著她的心防。
她想，如果等一會兒還不見回來，就讓靈寵們到山裡打探打探訊息。
“不行，不行！”周氏實在坐不住了，“我去喊你爹，讓他帶人到山裡找找。”
她猛地轉身衝回正房，用力推醒了睡得正沉的謝長樹。
“他爹，他爹！你快醒醒！”周氏的聲音帶著哭腔和急切。
謝長樹被吵醒，很是不耐煩，嘟囔著，“大半夜的，你吵什麼？還不睡覺！”
“睡？我怎麼睡得著！”周氏又急又氣，“老三他們進山一整天了，到現在還沒回來。這都後半夜了！往常哪有這樣的事？”
“我這心裡慌得不行，右眼皮也跳得厲害。你快起來，帶上人進山去找找啊！”
謝長樹翻了個身，語氣帶著不情願和一絲僥倖：“哎呀，你瞎操什麼心！老三他們又不是頭一回進山，許是今天運氣好，打得獵物多了，走得遠了些，或者在哪個背風的山坳裡歇下了。”
“這深更半夜的，山路不好走，又是野獸出沒的時候，怎麼找？再等等，天亮了說不定就回來了！”
他這話徹底點燃了，周氏積壓的焦慮和一直以來的隱忍。
“等等等！你就知道等！你眼裡除了銀子，還有什麼？老三他可是你的親兒子！”
“他現在在深山裡生死未卜，你竟然還能睡得著？你是不是隻在乎他能不能打獵賺錢回來，根本不在乎他的死活？”
她越說越激動，眼淚奪眶而出，指著謝長樹，“老三要是真有個什麼好歹，我看你以後找誰要去銀子。”
這話如同一聲驚雷，狠狠劈在了謝長樹頭上！
他猛地從炕上坐了起來，睡意全無，臉色瞬間變得慘白。
周氏的話雖然難聽，卻讓他瞬間意識到了問題的嚴重性。
是啊！老三要是真出了事，這個家最大的經濟來源就斷了！
老大的科舉，他的指望......可就全完了！
“你......你胡說八道什麼！”他嘴上還在強撐，但聲音已經帶上了慌亂。
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