沒過幾日，華府想要和謝府結親的訊息便傳了出來。
喬晚棠是從張夫人口中聽說的。
張夫人是禮部侍郎的夫人，為人熱情隨和，上回喬晚棠的生辰宴她也來參加了，兩人還算投緣。
這日她派人送了帖子來，請喬晚棠過府喝茶。
喬晚棠本不想去，可想了想，為了謝遠舟的仕途，還是得去。
張夫人這樣的人，往後謝遠舟在官場上少不得要打交道。
她這個做夫人的，多走動走動，只有好處沒有壞處。
馬車在張府門口停下，早有婆子迎了上來。
穿過垂花門，進了後花園，幾位夫人已經在了。
喬晚棠一一看過去，都是那日在她生辰宴上見過的，禮部、戶部、翰林院的幾位夫人。
唯獨沒有華府的人。
她心裡微微一動，面上卻不動聲色，笑著與各位夫人見禮。
張夫人拉著她的手，親熱道：“謝夫人來了，快坐快坐。今兒個天好，咱們在園子裡喝茶賞花，最是愜意。”
喬晚棠笑著應了，在一旁坐下。
丫鬟們端上茶點，幾位夫人便閒聊起來。
說的無非是些家長裡短，誰家的姑娘定了親，誰家的媳婦生了娃，哪家鋪子的綢緞好，哪個繡孃的手藝精。
喬晚棠聽著，偶爾插幾句話，臉上始終帶著得體的笑意。
可說著說著，話題便轉到了她身上。
謝夫人，”戶部王侍郎的夫人湊過來，笑眯眯道，“聽說你們府上的二小姐，生得極為水靈？”
喬晚棠心頭一凜，面上卻笑道：“王夫人過獎了。我那妹子，不過是尋常模樣，當不得水靈二字。”
王夫人擺擺手：“謝夫人太謙虛了。我可聽說了，那日在華府賞花，華家大夫人拉著二小姐的手，誇了又誇，喜歡得不得了。”
另一位夫人也湊過來，笑道：“可不是嘛。我還聽說，華府有意與謝府結親呢！”
喬晚棠心裡一沉，面上卻露出驚訝神色。
“這……這話從何說起？”她連連擺手，“各位夫人莫要打趣了。華府是何等高門顯貴，怎麼可能看得上我家妹子？斷然不可能的。”
張夫人笑道：“謝夫人別妄自菲薄。你們謝府如今可是王爺跟前的紅人兒，誰敢小瞧？華府若是真有意，那也是情理之中的事。”
喬晚棠搖搖頭，一臉誠懇道：“張夫人，您這話可折煞我了。我家妹子不過是個鄉下丫頭，才來京城沒多久，什麼都不懂。華府那樣的門楣，豈是我們高攀得起的？”
王夫人道：“話不能這麼說。華府雖然門楣高，可二小姐是謝指揮使的妹子，身份也不低。若是能成，那可真是門好親事。”
其他幾位夫人也紛紛附和，都說這是好事，讓喬晚棠千萬別錯過。
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