自從上次和謝曉菊談過之後，方文秉已經好些天沒有見到謝曉菊了。
他已經記不清，這是第幾次被拒絕了。
謝曉菊總是以各種理由不見她。
他知道，她是在躲他。
可他實在是太想見她了。
他心悅的姑娘是謝曉菊，想娶的姑娘也是謝曉菊，所以他還想爭取。
實在沒法子，他只能去求喬晚棠。
喬晚棠正在屋裡盤賬，見他來了，心裡便明白了七八分。
她放下賬本，讓青荷上了茶，靜靜地看著他。
方文秉坐在那兒，手裡提著謝曉菊愛吃的桂花糕，沉默了好一會兒才開口。
“弟妹，我想見見曉菊。”
喬晚棠沒說話，只是輕輕嘆了口氣。
方文秉抬起頭，眼中滿是懇切，“我知道，是我對不起她。可我還是有些話，想再和她說說，只是她不見我，我……”
他說不下去了。
喬晚棠看著他，沉默片刻，輕聲道：“方大哥，曉菊已經長大了。她的事，我這個做嫂子的，得尊重她。”
“她現在不想見你，我也不好勉強她。你再給她一些時間吧。”
方文秉張了張嘴，想為自己辯解幾句，可又無從辯解。
她不想見他，他還能怎麼樣？
硬闖進去？
那不是他。
他低下頭，聲音沙啞：“我知道了。那打擾了。”
他站起身，把那盒桂花糕放在桌上，“這個……麻煩弟妹轉交給她。她喜歡吃這個。”
喬晚棠點點頭，送他到門口。
方文秉走了幾步，又回過頭，似乎想說什麼。
最終還是什麼都沒說，轉身離去。
喬晚棠站在門口，看著他的背影消失在巷口，輕輕嘆了口氣。
她低頭看了看那盒桂花糕，心裡五味雜陳。
方文秉不是壞人，周家的事，他也是身不由己。
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