幾個管理莊子的僕人迎了上來。
許嵐笑著說，“就是這兒了。謝夫人，你幫我看看，這地行不行？”
喬晚棠下了車，西下打量。
莊子後面是一大片田地，土色發暗，踩上去鬆軟得很。
她蹲下身，抓了一把土，在手裡捻了捻。
土質疏鬆，顆粒均勻，不黏不散，是好土。
她又看了看地勢，微微隆起，向陽，排水方便。
即便今年真有旱災，這塊地也不至於絕收。
她站起身，拍拍手上的土，笑道：“娘娘好眼光。這塊地，正合適。”
許嵐聽了，臉上露出喜色。“真的？那我就放心了。我還怕選錯了，耽誤了王爺的事。”
喬晚棠搖搖頭：“不會。這地土質好，地勢也好，種番薯和玉米都合適。”
許嵐連連點頭，又拉著她到莊子各處轉了轉。
莊子後面有一口水井，井水清冽，許嵐讓人打上來，泡了壺茶。
兩人坐在院子裡的樹下喝茶。
許嵐喝了一口茶，輕聲道：“謝夫人，有件事我一首想問你。”
喬晚棠看著她：“娘娘請說。”
許嵐猶豫了一下，放下茶盞，“華家那邊……你打算怎麼辦？”
華綺雲想要和謝家聯姻的事，己經不是什麼秘密，王府裡早就傳開了。
喬晚棠沉默片刻，淡淡道：“拖著。”
許嵐看著她，欲言又止。
最終還是輕聲道：“華綺雲那個人，心高氣傲，最受不得被人拒絕。你拖得越久，她越恨你。我怕她……”
她沒有說下去，可意思再明白不過。
喬晚棠笑了笑：“我知道。可我不能因為怕她，就把曉菊往火坑裡推。那孩子膽小，性子又軟，進了華家的門，只有被欺負的份。”
許嵐嘆了口氣，沒有再說什麼。
兩人在莊子上吃了飯，歇了一會兒，便啟程回城。
回去的路上，馬車又經過那座宅院。
喬晚棠掀開車簾，多看了幾眼。
夕陽西斜，橘紅色的光落在院牆上，把那些枯藤破瓦照得暖洋洋的，竟不像白天那般荒涼了。
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