若曉竹真的心儀此人，而對方也有意，倒不失為一段良緣。
她不再繞彎子，直接點破：“曉竹，你跟三嫂說實話，你覺得茶館的許掌櫃人怎麼樣啊？”
“轟”的一下，謝曉竹臉頰瞬間燒得通紅，連耳朵尖都染上了粉色。
她猛地抬頭，眼神慌亂，結結巴巴：“三、三嫂！你......你好端端的，提他做什麼啊！”
嬌羞慌亂的模樣，早已將心事暴露無遺。
喬晚棠心中更加確定，表情卻越發嚴肅認真：“曉竹，我不是在跟你開玩笑。現在是非常時刻，你的終身大事，可能就攥在我們自己手裡了。”
“你老實告訴三嫂，是不是心悅許掌櫃？”
見三嫂神色鄭重，不似調侃。
謝曉竹臉上的紅暈漸漸褪去一些，取而代之的是窘迫和苦澀。
她低下頭，手指無意識地摳著炕蓆，聲音低如蚊蚋：“是......是有那麼一點。可是三嫂，我配不上許大哥的。人家是掌櫃，有家業，識文斷字......我算什麼呀？”
“一個鄉下丫頭，家裡還一堆糟心事。前些日子擺攤，許大哥是幫了我們不少，可那也只是他人好心善罷了，對我對我肯定沒那個意思的。”
她越說聲音越小，頭也垂得更低。
喬晚棠看著她這副自卑又難過的樣子，心裡嘆了口氣。
這時代門第觀念深重，曉竹有這種想法也屬正常。
想要扭轉她的觀念不容易，但現在時間緊迫。
她握住謝曉竹的手，語氣堅定：“曉竹，三嫂只問你，如果......我是說如果，對方是許掌櫃那樣人品信得過、你也中意的人，你是願意嫁的，對嗎？”
謝曉竹沉默了好一會兒，才微微點頭，聲音輕得幾乎聽不見：“我......願意的。”
那樣溫和可靠的一個人，若是能嫁給他，她怎麼會不願意呢？
可是，這怎麼可能呢？
“那就好。”喬晚棠心中有了底，“曉竹，你別總覺得自己配不上。許掌櫃是很好，但他也並非完人。”
“他娶過妻，妻子病故了，留下一個孩子。他這麼多年未再娶，一來可能是重情義，二來或許也是沒有遇到合適的。”
“萬一......他也心悅你呢？咱們不試試，怎麼知道？”
“三嫂！”謝曉竹被這話嚇得差點跳起來，臉又紅了，“這......這怎麼可能！我、我不敢想......”
她性子是烈，敢跟父兄頂撞，敢拋頭露面做生意。
但在男女情事上，尤其是面對自己心儀卻覺得高不可攀的人，她骨子裡仍是傳統而怯懦的。
“幸福是需要自己去爭取的，曉竹。”喬晚棠認真地看著她，“坐等著天上掉餡餅，或者任由別人安排命運，都不是辦法。”
“現在爹逼你嫁去周家，那是火坑。如果有一條更好的路，一個你真心願意去走的路，我們為什麼不試一試？”
謝曉竹心亂如麻。
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