喬晚棠放下茶盞，握住她的手，認真道：“曉菊，你不是麻煩。你是咱們自家的人，往後這就是你的家。有什麼不習慣的，儘管跟我說。”
謝曉菊眼眶又紅了，用力點點頭。
喬晚棠又問了些路上的事，又帶她去看了兩個孩子。
小瑜兒和小滿剛睡醒，正躺在床上咿咿呀呀地玩。
謝曉菊看見他們，眼睛都亮了，撲到床邊，一會兒摸摸這個，一會兒逗逗那個，方才的拘謹頓時消散了大半。
“小瑜兒，小滿，姑姑來看你們啦！還記得姑姑嗎？”
兩個孩子瞪大眼睛看著她，小瑜兒忽然咯咯笑了起來，伸出小手去抓她的臉。
謝曉菊樂得不行，回頭對喬晚棠道：“三嫂，小瑜兒還記得我！”
喬晚棠笑了，心中暗暗鬆了口氣。
這傻姑娘，只要跟孩子在一起，就自在多了。
第二日一早，喬晚棠讓青荷把所有丫鬟婆子都叫到了正堂。
謝曉菊站在她身邊，穿著喬晚棠給她準備的新衣裳，頭髮也重新梳過了，比昨日看著精神了許多，可那雙手還是緊張地攥著衣角。
喬晚棠看了她一眼，輕輕拍了拍她的手，然後轉向堂下眾人。
“今日叫你們來，是有一件事要宣佈。”
她拉過謝曉菊的手，讓她站到自己身側，朗聲道：“這是我小姑子，謝家二小姐。往後就住在府裡了。”
她目光掃過眾人，一字一句道：“你們怎麼對我，就要怎麼對她。她的話，就是我的話。她的事，就是我的事。若是有人敢怠慢她，或者背地裡說什麼不中聽的——”
她頓了頓，語氣沉了幾分：“別怪我不客氣。”
堂下眾人連忙垂首應道：“是，夫人放心。”
謝曉菊站在一旁，聽著喬晚棠這番話，心中又是感動又是忐忑。
三嫂對她可真好！
可她也知道，自己是鄉下來的，什麼都不懂，萬一給三嫂丟人……
她偷偷看了一眼堂下那些丫鬟婆子，一個個穿戴齊整，垂首恭立，看著就比自己強多了。
她心裡越發沒底。
喬晚棠又說了幾句，便讓眾人散了。
謝曉菊鬆了口氣，跟著喬晚棠回了屋。
等她倆一走，幾個丫鬟婆子屋裡，話就多了起來。
“看見沒？那位二小姐，站在那兒手都不知道往哪兒放，一看就是鄉下來的。”
“可不是嘛。聽說昨兒個剛來的時候，站在院子裡發呆，看了半天，跟劉姥姥進大觀園似的。”
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