家裡有了婆母和二嫂，她輕鬆了許多。
小瑜兒和小滿有人帶了，謝曉菊也有人陪了，她可以騰出手來專心忙生意的事。
藥材鋪子的賬、舶來品的銷路、溫泉莊子的翻修，樁樁件件都壓在她肩上，可她不怕。
遠舟在戰場上拼命，她在家也不能閒著。
可公爹謝長樹又不安分了。
他在莊子上待了不到半個月，就把那裡攪得雞犬不寧。
起初他還收斂些，畢竟喬晚棠說了，幹不好就送他回老家。
可過了幾日，他發現沒人管他，膽子就大了起來。
他嫌工匠們幹活慢，站在院子裡罵罵咧咧，說他們是磨洋工，騙東家的銀子。
他嫌飯菜不好，說工匠們吃的比他還好，讓廚房以後先緊著他，剩下的再給工匠們。
他嫌住的地方太潮，非要搬到正屋去住，正屋是留給喬晚棠偶爾來歇腳的，管事的不敢做主，他就在院子裡吵了一架。
工匠們都是憑手藝吃飯的人，哪受得了這個氣？
有人當場就要走，被管事的勸住了。
可第二天又走了一個，第三天又走了兩個。
周虎看在眼裡，急在心上。
他跟謝長樹說過幾次，可謝長樹根本不把他放在眼裡，說他是外姓人，謝家的事輪不到他管。
周虎氣得不行，可又不好跟老太爺動手，只能回來找喬晚棠。
周虎說的時候，周氏正好在屋裡。
她原本是來給喬晚棠送針線的，聽見周虎的話，手裡的針線笸籮往桌上一擱，臉色沉了下來。
“那個老東西，又鬧事了？”
喬晚棠嘆了口氣，還沒開口，周氏己經站起來了。
“我去趕他走。”周氏的聲音不大，可每個字都像是從牙縫裡擠出來的，“他真是不要臉。明明分了家斷了親，他是怎麼有臉過來的？在村裡鬧不夠，跑到京城來鬧。”
“遠舟不在家，他就欺負你一個人。我告訴你棠兒，你別怕他。有我在，我看他敢怎麼樣。”
喬晚棠看著婆母那副義憤填膺的模樣，心裡一暖，拉住她的手。
“娘，您別急。他鬧歸鬧，翻不出什麼大浪。我讓人去盯著就是了。”
周氏搖頭，語氣堅決。“不行。你不能慣著他。這種人，你退一步，他就進一丈。你越忍讓，他越得寸進尺。你不方便跟他撕破臉，我去。”
喬晚棠看著婆母，忽然有些鼻酸。
在村裡的時候，婆母被這個男人欺負了一輩子，罵不敢還口，打不敢還手。
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