那報信士兵嚇得魂飛魄散，幾乎癱軟在地，求生本能讓他用盡最後一絲力氣嘶喊：
“太…太子，只…只是物…物資損失慘重，人…人員傷亡不…不嚴重，大…大多數都還在！”
“呼……呼……”
南宮文昊劇烈地喘息著，胸膛起伏如同破舊的風箱。
人員還在？那又如何，糧草沒了，戰馬沒了，那都是白花花的銀子呀！
是能立刻變現、支撐他龐大野心的真金白銀，沒了這些，那幾萬張嘴吃什麼？喝什麼？拿什麼去養？
一股滅頂的恐慌和灼心的焦慮瞬間取代了憤怒，像燒紅的烙鐵狠狠燙在他的後臀上。
“太…太子，咱們還去北峻嗎？”
一個侍從在門口探了探頭，聲音細如蚊蚋。
“去？還去什麼去……”
南宮文昊猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛裡全是狂亂的火焰，他踉蹌著，幾乎是跌撞著往外衝，腳步虛浮得如同踩在雲端，
“掉頭，去西風嶺，立刻，馬上。”
他必須親眼去看看，看看他小心翼翼、耗費無數心力藏匿的根基之地，是如何被人連根刨了。
月餘前，雖有人密報父皇，父皇也派人查探過，但他自信藏得天衣無縫，明明已經瞞天過海了。
再說，父皇若動手，必是雷霆萬鈞，大軍壓境，絕不可能是這般放火下毒、鬼祟偷襲的路數。
那會是誰？是瑞王？那個遠在邊關、與自己勢同水火的皇叔？
可探子明明回報他早已離京……不是他，還能有誰？
一個個可疑的面孔在他混亂焦灼的腦海中瘋狂閃現、過濾，每一個都面目模糊，每一個又都似乎暗藏殺機。
他心裡七上八下，彷彿揣著一窩瘋狂躁動的毒蜂，嗡嗡作響，刺得他每一根神經都在劇痛。
然而，在同一片晨光下，卻彷彿隔開了兩個截然不同的世界。
通往京城的官道旁，一座看似尋常的茶樓靜靜佇立。
南宮玄夜靠坐在馬車上，一身玄色錦袍襯得他面如冠玉，也愈發顯得氣質冷冽如冰封的深潭。
他修長的手指無意識地摩挲著青瓷茶盞溫潤的邊緣，目光卻時不時掠過坐在對面的女子——紫洛雪。
她側著臉，專注地望著窗外官道上稀疏的行人和車馬，晨光勾勒出她清麗卻略顯蒼白的側顏輪廓。
自那日湖邊尷尬一吻後，她就徹底變成了一隻沉默的鵪鶉，能用一個字回答絕不用兩個，能避開他的視線絕不直視。
她左臂的傷處被衣衫遮掩著，但南宮玄夜知道那傷口並未完全癒合。
他刻意放慢了行程，嘴上不說，影七、小五、小九這幾個心腹人精卻早已心領神會。
“王爺，前面這茶樓都是我們自己人，要不要進去坐坐，順便歇歇腳？”
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