房間裡的空氣彷彿凝固了，只有香爐裡升起的嫋嫋青煙，兀自曲折盤旋。
老夫人保養得宜的手緊緊攥住了膝上的錦被，指節泛白。她年輕時經歷過風浪，卻從未想過有朝一日，自己的身體會被“剖開”。那兩個字眼帶來的寒意，比膝頭那鑽心的疼痛更甚，瞬間攫住了她的心神。
她下意識地動了動那條病腿，一陣尖銳的刺痛讓她倒抽一口冷氣，眉頭深鎖。
安世子的臉色亦是凝重。他雖年輕，但身為國公府世子，見識不算淺薄，卻也從未聽聞過這樣的治療方法，尤其還要用在年事已高、尊貴如祖母的身上？這念頭光是閃過，就讓他心尖發顫。
他看向祖母蒼白而隱含驚懼的臉，心中更是揪緊。他深知祖母的疼痛，也渴望祖母痊癒，但這方法……
“曲老……”安世子的聲音低沉下來，帶著一絲不易察覺的乾澀，“此法……前所未聞。在腿上動刀，豈是兒戲？祖母年事已高，身體如何承受得住？其中風險……究竟幾何？”他問得謹慎，目光緊緊鎖住曲老，試圖從這位德高望重的老院判臉上尋得一絲把握或安撫。
曲老捋了捋花白的鬍鬚，神色肅然，並無半分輕慢：“世子所言極是。此法的確非常規，若非老夫人膝痺之症已深入骨隙，尋常藥石針砭難以奏效，老夫也斷不敢提出此等險策。”他頓了頓，語氣帶著一種遺憾，“若不是當年老夫無此本事，也不會讓老夫人承受病痛這麼多年了。如今我的小徒兒偶然習得此種本事，也是老夫人的造化，我認為可以一試。”
他見老夫人和世子聽得全神貫注，眼中驚疑未消，繼續解釋道：“至於疼痛……寒星是少有的藥劑師，她調配的麻沸湯劑，雖不能使人完全無知無覺，但足以緩解術中的痛楚。”
“腿上動刀……”老夫人終於開口，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，她看向自己的膝蓋，“老身這把年紀……受此一刀，即便能清除了病根，這腿……還能如常行走嗎？會不會……就此廢了？”這才是她最深切的恐懼。她不怕死，卻怕失去行動的自由與尊嚴。
安世子的心也隨著祖母的問話提到了嗓子眼。他看向曲老，眼神灼灼：“麴院判，此法……成功的把握，有幾成？最壞的結果，又是什麼？”
曲老迎上世子銳利的目光，坦然道：“若由寒星施術，輔以湯藥，成功的把握，約有七成。若能成功清除病灶，輔以精心調養與後續康復，老夫人恢復行走，甚至比現在更為靈便，是極有可能的。至於最壞……”他微微一頓，聲音更沉，“其一，清創不徹底，病根未除，疼痛依舊；其二，術中或術後引發高熱，創口難以癒合，甚至……危及性命；其三，傷及腿內重要筋絡，影響行動。此三者，皆非我等所願，但醫道一途，從無萬全之策，老朽只能坦言相告。”
七成……還有三成可能是失敗，甚至更糟！安世子的心沉甸甸的。這個選擇，重逾千斤。一邊是祖母夜夜難眠的苦痛和日漸衰頹的身體，另一邊卻是聞所未聞的療法。
他轉頭看向老夫人，祖孫倆的目光在空中交匯，都看到了彼此眼中的掙扎、憂慮，以及對擺脫病魔那深切的渴望。
房間裡再次陷入沉默，比之前更為沉重。窗外的天色似乎也暗了幾分，壓抑的氣氛籠罩著每一個人。是繼續忍受這無休止的、日漸侵蝕生命的痛苦，還是賭上那七成的機會，去搏一個可能康復的未來？這個關乎抉擇，如同一塊巨石，沉沉地壓在安世子的心頭。
他深吸一口氣，眼神在祖母痛苦而期盼的臉上停留片刻，最終轉向曲老，那目光中已有了決斷的鋒芒：“祖母，我相信曲老的判斷，就讓我們試一試。”
安世子此話一齣，始終未發一言的冰心不禁對安世子投去一絲讚賞的目光，怪不得阿遠對他評價不錯。
“好，就聽你的。”老夫人握緊孫兒的手，活到這把年紀，她什麼沒有經歷過，老國公故去，兒子不成器，她獨自撐起國公府，獨自撫養嫡親孫子，保住他世子之位，如今不過是腿上挨一刀，有什麼承受不住的？
更何況，她看著自己越發出色的孫子，即便自己真有什麼意外，這個孫子也足以撐起國公府的門楣了，她也沒什麼遺憾了，要說有，就是她沒能看到他娶妻生子。
“那請問寒星大夫，治療什麼時候開始？”安世子向寒星問道。
寒星看一眼冰心，只見冰心點點頭，她回道：“兩日後，我需要做一些準備。”
安世子看向祖母，見祖母同意，他又接著問道：“好，可有需要國公府準備的？”
“不用，老夫人只需好好休息，這兩日我依然會為老夫人施針，配以藥浴和湯藥，只要保證老夫人能休息好便行。”
商議完畢，安世子謝過曲老和寒星，又特意走到冰心面前，對冰心行一禮，冰心側身避開。
“多謝舒小姐。”
他心知此次機緣，多虧了鎮北侯府老夫人和舒冰心，故而心存感激。
“世子客氣了。”
冰心笑著回了一禮。
舒冰心的傳言，安世子也聽到過許多，但是他相信自己眼睛看到的，能跳出那樣的舞，能有家國情懷的女子，一定是好的，最起碼在這個貴女芸芸的京城，她是最特殊的存在。
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