“嗬——！”
沈秋郎猛地從夢魘中驚醒，上半身幾乎彈坐起來，心臟狂跳得像是要撞碎肋骨。額角冷汗涔涔，汗珠隨著她劇烈的動作滑入鬢角和髮際，帶來冰涼的觸感。她大口大口地喘息著，胸口劇烈起伏，眼前因缺氧而微微發黑。
視野逐漸聚焦，首先映入眼簾的，是一張碩大、慘白、佈滿縱橫交錯疤痕的臉。
那張臉裂到耳根的嘴巴微微張開，露出滿口森然的尖牙，一條帶著細密倒刺的深藍色長舌耷拉在外面，而最醒目的，是那雙比例誇張、如同兩盞紅燈籠般的大眼睛，正一眨不眨地、充滿擔憂地注視著她，看見她醒過來後，立刻變成笑嘻嘻的樣子退到一邊。
是芝士。
認出是自家寵獸那張熟悉又猙獰的臉，沈秋郎高懸的心瞬間落回實處，緊繃的神經驟然鬆弛，長長地、顫抖地撥出一口氣。後背的冷汗浸溼了睡衣，帶來一陣涼意。
有芝士在，知曉芝士的力量後，沈秋郎總是能安心下來
那個夢……前半段荒誕旖旎，後半段則被黑霧籠罩，變得詭異而沉重，最後更是像鬼壓床一樣，明明意識清醒卻動彈不得，只能被那縷詭異的紅線牽引。
她分不清這到底算好夢還是噩夢，但殘餘的心悸和冷汗是真實的。
她摸索到枕邊的遙控器，按亮了房間的燈。
暖黃色的燈光碟機散了黑暗，也讓她看清了圍在床鋪四周的四隻寵獸。
敖魯日緊挨著榻榻米邊緣趴伏，哈基米蹲坐在她腳邊，小餅貼在哈基米旁邊，芝士則幾乎將大腦袋拱到了她面前。
它們身上散發出的不再是平日的或慵懶或頑皮的氣息，而是一種清晰的、混合了擔憂、警惕和未散焦慮的惡念。
是自己睡著時發生了什麼嗎？沈秋郎心中掠過一絲疑惑。
但此刻身體除了出過汗有些粘膩，以及精神上殘留的疲憊與恍惚外，並無其他不適。
“我沒事了，真的。”她伸出手，依次揉了揉湊得最近的芝士那顆大腦袋，又摸了摸敖魯日厚實的嘴皮，語氣帶著安撫，“做了個不太好的夢而已，嚇到你們了？”
敖魯日溼漉漉的冰涼鼻頭湊過來，在她身上仔細地嗅了嗅，尤其是脖頸和額頭附近。片刻後，它似乎確認了那股令它不安的、強大的外來惡念已經消散，這才舔了下鼻子，打了個大大的哈欠，重新趴伏下來，但這次它龐大的身軀小心地、緊密地挨著沈秋郎的鋪蓋邊緣躺下，像一道無聲的壁壘。
沈秋郎看了眼手機螢幕，時間剛過午夜十二點。
被窩裡因為剛才盜汗，又潮又熱，很不舒服。
她索性踢開被子，只蓋了薄薄一層在肚子上，重新躺下。
“睡吧。”她對仍看著她的寵獸們輕聲說，然後閉上了眼睛。房間裡重新陷入安靜，只有寵獸們細微的呼吸聲。
這一次的睡眠終於恢復了安穩。沒有光怪陸離的夢境，沒有令人心悸的墜落感，也沒有那縷詭異的紅線。沈秋郎的意識沉入一片寧靜的黑暗，身體徹底放鬆下來，只剩下均勻平緩的呼吸，和床邊四隻悄然守護的寵獸。
……
與此同時，溫泉山莊富人區，一棟設計現代、隱私極佳的獨棟別墅內。
二樓寬敞的客廳只開了一盞落地燈，柔和的光暈勾勒出室內考究的傢俱輪廓。
巨大的落地窗前，一張舒適的軟椅上，坐著一道身影。
身影有著窈窕的人類女性身段，穿著剪裁極為合體、用料精良的古典女僕長裙，頭戴象徵身份的純白頭紗，姿態優雅。
然而，若仔細看的話，卻會讓人瞬間毛骨悚然——那並非人類的首級，而是一顆漆黑的羊頭，頭頂盤旋著巨大卷曲的羊角。
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