嗚嗚嗚……老大？你是……不要我們了嗎？小剝皮似乎讀懂了這拒絕的含義，小小的身體僵硬了一下，發出傷心欲絕的哀鳴，甚至試圖躺倒打滾撒嬌，用溼潤的鼻頭頂敖魯日的鼻子，試圖挽留。
“唬。”敖魯日只是低低地哼了一聲，將頭撇開，移開了視線，不再看它。那拒絕的姿態雖然沉默，卻異常堅定。
跟在人類身邊，比跟著我顛沛流離要好。人類能給你們充足的食物，溫暖的窩，安穩的環境。不必再像跟著我時那樣，飢一頓飽一頓，時刻提防著危險，躲避著無處不在的追捕和敵意。
去吧。
小剝皮似乎終於明白了敖魯日的決心。它不再打滾撒嬌，只是站在原地，低低地嗚咽了幾聲，小小的身體微微顫抖，彷彿在進行激烈的內心掙扎。
最後，它彷彿認命般，垂下小腦袋，慢慢地、一步一挪地，轉向了那幾個還僵在原地的領養人。
它抬起小鼻子，認真地、挨個嗅了嗅他們伸出的、或收回的手。
在嗅到書卷氣青年手指上淡淡的書本和墨水味時，它遲疑了一下。
在嗅到小女孩手上甜甜的糖果味時，它打了個小噴嚏。
最後，它停在了一位看起來面容和善、氣質溫和的中年男人面前。
這位中年人剛才雖然也被敖魯日嚇了一跳，但很快恢復了鎮定，他再次伸出手，掌心向上，手指因為常年勞作帶著薄繭，但手掌整體看起來依舊寬厚而溫暖。
小剝皮湊近，溼漉漉的鼻尖輕輕觸碰他的指尖，然後順著他的掌心嗅聞。
它似乎聞到了什麼讓它感到安心和吸引的氣息，那是一種……混合著麥粉、酵母、黃油和淡淡甜香的、溫暖而踏實的味道。
是食物的味道。
小剝皮猶豫了一下，然後伸出粉嫩的小舌頭，輕輕舔了舔中年人的掌心。接著，它抬起頭，用那雙還帶著淚光的黑眼睛，望著這個陌生人，輕輕地、依賴地“嚶”了一聲，甚至主動用小腦袋蹭了蹭他的手腕。
中年人愣住了，隨即臉上露出了難以置信的驚喜和難以言喻的溫柔，他小心翼翼地將另一隻手也攏過來，虛虛地環住這個小毛團，卻不敢用力，生怕嚇到它。
沈秋郎看著這一幕，走到操作檯前，快速翻看了一下這位中年人的申請資料。
資料顯示，他和妻子一起經營著一家社群麵包店，家庭和睦，經濟穩定，有飼養小型寵物的經驗。
是很細心、也很有愛心的人。
沈秋郎在心裡默默評估，應該能好好照顧這個小傢伙吧……
至少，能給它安穩的食物和溫暖的窩。
“恭喜您。”沈秋郎走上前，對那位依舊有些激動、眼眶微紅的中年人點了點頭，“看來這個小傢伙選擇了您。請帶著它，跟我這邊的工作人員到旁邊簽署詳細的領養協議，他們會向您講解所有注意事項、後續支援以及我們的定期回訪安排。請務必仔細閱讀。”
中年人連連點頭，小心翼翼地將那隻已經不再發抖、甚至開始好奇打量他手指的小剝皮幼崽，輕輕抱了起來，像捧著什麼稀世珍寶，在志願者引導下，走向旁邊的簽約區。
他等在臺下的妻子也跟了上去，兩人看著掌心的小生命，眼中滿是柔情。
第一隻小剝皮，找到了它的領養人。
沈秋郎目送他們離開，心裡說不出是什麼滋味，有點空落，又有點欣慰。
她彎下腰，將那個已經空了的航空箱輕輕搬下展示臺，放到一邊。
然後，她從旁邊準備好的、同樣墊著柔軟墊子的箱子裡，取出了一個新的航空箱，放在臺上，動作平穩地打開了箱門。
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