吃過飯後，沈秋郎還是和同學們一起，繼續參觀了這座在她眼中依舊錯誤百出的惡靈博物館。
對於某些她認為明顯不當的收容方式或照顧不周的惡靈樣本，她也會向陪同的研究員提出一些改進建議，尤其是在丰容和環境設計方面。
她雖然覺得這幫人理論知識匱乏得可憐，但在如何讓收容的惡靈過得稍微舒服一點、減少其痛苦和攻擊性這類實操性問題上，她倒也並不吝嗇分享一些心得，畢竟這直接關係到這些生物本身的福利，也能降低管理風險，讓這些走在前沿的人更好地瞭解惡靈們，改掉對它們的誤解。
當然，當得知博物館裡收容的所謂“珍稀惡靈”標本，其實大部分都是最低等、最常見的行屍時，不少抱著研究“稀有物種”心態的研究員都露出了難以掩飾的失望。
沈秋郎看在眼裡，也懶得說什麼。
下午，又有六七所御獸高中的參觀團陸續抵達，博物館裡變得更加喧鬧。
沈秋郎沒有以研究員的身份留下參與接待或講解——她實在受不了那些研究員們眼巴巴望著她、恨不得她再多講一點的眼神，那感覺就像有無數只小蟲子在身上爬，讓她渾身不自在。
於是，她直接跟著十五中的大巴車返回了學校。
然而，這並不代表回程的路上就能清靜。大巴車裡，兩個班級六七十號人，雖然沒人敢
上來搭話，但各種好奇、探究、敬畏、甚至帶著點懼怕的目光，還是時不時地從各個角落飄過來，落在獨自坐在靠窗位置的沈秋郎身上。
這些目光同樣讓社恐的她如坐針氈。
她索性閉上眼，靠在冰冷的車窗玻璃上，試圖隔絕外界的視線。
然而，腦海裡卻不自覺地迴響起午飯時那些研究員，尤其是崔祥最後語重心長的勸說：
“我不是不贊同你有獨立研究的想法，小沈。說實話，以你的天賦和知識儲備，單幹是遲早的事。”崔祥當時放下了筷子，表情變得嚴肅，“我勸你謹慎，主要是因為這個圈子裡的水，現在實在太深了……”
“水深？不是說聯盟現在對惡靈研究非常支援，學術氛圍很好嗎？”沈秋郎當時不解。
“就是因為太‘好’了。”崔祥苦笑了一下，“惡靈研究是一片全新的、幾乎未知的藍海，潛力無限。但也正因為是藍海，缺乏成熟的體系和共識。現在活躍在這個領域的主力，除了你這個天賦異稟的年輕人，大部分都是半路出家，從其他學科轉過來的。
“他們帶著各自原學科的研究習慣和思維定式，又都急於在這片新大陸上劃下自己的地盤，於是……各種學術派系林立，相互之間的爭論、攻訐、甚至傾軋，比你以為的要激烈得多。
“你這樣的新人，沒有根基，沒有背景，如果貿然跳出來單幹，很容易被捲進去，成為派系鬥爭的犧牲品，除非……”
他頓了頓，目光灼灼地看著沈秋郎：“除非你能在極短的時間內，做出足夠重磅、足夠顛覆性、能夠奠定整個惡靈研究某個基礎板塊的成果。用絕對的實績，碾壓一切雜音。”
說到這裡，崔祥又嘆了口氣，語氣裡帶上了一絲沉重：“還有一件事，我和裴教授今天其實一直在談。聯盟內部，上個月流出了一個尚未公開確認，但可能性很高的訊息……第七次惡靈潮汐，很可能要來了，時間點……或許就在未來三到五年內。”
“惡靈潮汐”這個詞，沈秋郎在博物館的公開介紹裡看到過，是指全球範圍內惡靈活動頻率和數量出現週期性異常飆升的現象，通常持續數年，期間會對人類社會造成一系列或大或小的衝擊和破壞。
“第七次？”沈秋郎當時敏銳地抓住了這個數字，“博物館的記載裡，不是隻有四次嗎？”
“那是公開的、有明確歷史記載並與人類文明有交集的四次。”崔祥解釋道，“還有兩次，是由考古學家結合地質學證據推測出來的，發生年代更為久遠，與當時的人類文明幾乎沒有交集，所以沒有對公眾宣傳。但我們現在面臨的問題是……近兩次潮汐之間的間隔。”
他的聲音壓得更低，只有桌上幾人能聽清：“上一次惡靈潮汐，是六十年前。而上一次，是一百八十年前。間隔時間，縮短了很多。”
這個訊息在聯盟內部小範圍傳出時，所有相關領域的研究者都感到了緊迫，同時也充滿了野心。
誰能趕在潮汐來臨前取得突破性進展，誰就可能掌握未來的話語權。
這是一場看不見硝煙，但爭奪卻異常激烈的人才和資源戰爭。
“我一開始不太理解，裴教授為什麼那麼看重你，甚至有些……護著你。”崔祥看著沈秋郎，目光復雜，“但今天看到你展現出的東西，我明白了。如果你願意在這個領域深耕下去，假以時日，你絕對有能力成為引領整個惡靈研究界的旗幟性人物。”
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