就在沐辰沉浸在溫泉的舒適中時，旁邊傳來水聲。
一位同樣穿著浴衣、鬚髮皆白、臉上刻滿深深皺紋的老爺爺也坐了下來，舒服地嘆了口氣。
他皮膚黝黑粗糙，像是常年被山風和地熱薰染，眼神卻依舊銳利明亮。
“年輕人，不是本地人吧？”老爺爺主動搭話，聲音洪亮，帶著山裡人特有的爽朗，“來挑戰亞莎那丫頭的？”
“是的，老爺爺。”沐辰禮貌地回答，“從紫堇市那邊過來的。”
“哦？紫堇啊，大都市哩。”老爺爺點點頭，從隨身的小木盒裡捏出一點菸絲，慢悠悠地卷著，“亞莎那丫頭，可是我們釜炎的驕傲，火系的天賦沒得說，就是性子跟她爺爺穆拉一樣，有點太直太沖了，哈哈！”
他語氣裡帶著長輩的寵溺和一絲自豪。
“穆拉老先生？”沐辰心中一動，那是豐緣地區前任火系天王，聲名赫赫。
“是啊，那老小子退休後就躲在山裡研究他的寶貝煤炭龜去了，神神秘秘的。”
老爺爺點燃了卷好的煙，深深吸了一口，吐出淡藍色的煙霧，目光似乎穿透了蒸騰的水汽，望向煙囪山頂，“這煙囪山啊，看著平靜，裡面可藏著大地的脈動呢。”
“我們釜炎人，世代都守著它，靠著它的熱力生活，也敬畏著它的力量。”
“亞莎的道館，不僅僅是考驗訓練家的實力，更是考驗他們對‘火’的理解。”
“火能毀滅，也能帶來溫暖和生機，就像這溫泉一樣。”
老爺爺的話樸實卻蘊含著哲理。沐辰若有所思地點點頭：“謝謝老爺爺指點。”
“指點啥，就是老頭子瞎嘮叨。”老爺爺擺擺手，又吸了口煙，他的目光不經意地掃過沐辰放在池邊岩石上的精靈球腰帶。
當視線掠過裝著伊布的那枚紅白球時，他那雙閱盡滄桑的眼睛似乎微微眯了一下，閃過一絲極淡的、難以言喻的光芒。
“小傢伙，”老爺爺忽然開口，語氣帶著點奇異的篤定，“你懷裡揣著個小太陽吧？感覺……有點不一樣的熱乎勁兒。”
他沒有明確指向哪個精靈球，但沐辰心中猛地一跳。
“老爺爺您……”沐辰下意識地想問。
“哈哈，老頭子泡久了，胡說八道呢！”
老爺爺卻哈哈一笑，打斷了沐辰的詢問，把菸頭在旁邊的石臼裡摁滅，站起身，活動了下筋骨，“水是好水，但別泡太久，小心頭暈。年輕人，明天道館加油啊！”
說完，他擺擺手，慢悠悠地離開了溫泉池，留下沐辰獨自一人，心中翻騰著些許驚疑和更深的好奇。
這位老人……似乎感知到了什麼？
是釜炎鎮居民常年與火山共處帶來的特殊直覺，還是別的什麼？
沐辰看向那枚裝著伊布的精靈球，在溫泉的蒸汽中，它靜靜地躺在那裡。
他又看向旁邊池子裡，沙奈朵似乎也察覺到了剛才短暫的異樣，正關切地望向他。
“沙奈？”（阿辰？）
沐辰搖搖頭，給了沙奈朵一個安心的笑容，重新沉入溫暖的泉水中。
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