“這裡面裝的，當然是您想要的東西。至於如何開啟……”
她故意停頓，看到霍老爺子眼裡閃過的急切，慢悠悠地說：“我自然知道開啟的法子。而這世上只有我一個人知道，其他知道的人——”
她的笑容變得冰冷：“已經死了。”
霍老爺子的手猛地收緊，核桃發出刺耳的摩擦聲。
他的眼神陰沉下來，盯著霍清瀾看了許久：“開個價。”
“我要我的孩子名正言順地生下來，”霍清瀾毫不畏懼地迎上他的目光，“我還要當霍太太。”
“霍太太？”霍老爺子冷笑，“景珩已經結婚了。”
“很快就不是了。”霍清瀾的笑意更濃，“賞荷宴上，溫語的態度您也看到了。她巴不得趕緊離開霍家，只要您肯幫忙，讓霍景珩儘快和她離婚，我就能名正言順地進門。”
窗外傳來隱約的哭聲，是三房那邊，何妙和孩子們的哭聲在夜色中格外淒涼。
霍清瀾像是沒聽見，依舊保持著微笑。
霍老爺子的目光在那隻木盒和霍清瀾之間來回掃視，最後，他緩緩點了點頭：“可以。”
霍清瀾臉上的笑容瞬間綻放，她站起身，朝霍老爺子微微欠身：“那就多謝爺爺成人之美，促成我跟景珩的婚姻。等我的孩子出生，盒子自然會開啟。”
她轉身離開書房，高跟鞋敲擊地面的聲音在走廊裡迴響。
走出後院時，她的笑聲在夜色裡顯得突兀，與旁邊三房的哭啼聲形成了諷刺的對比。
霍清瀾走後，張管家悄無聲息地走進書房。
“老爺，”張管家悄悄附耳，“剛得到訊息，熒淵那邊……有人跑出來了。”
霍老爺子的身體猛地一震：“真的？”
“千真萬確。”張管家點頭。
霍老爺子沉默良久，重新看向桌上的木盒。
霍家這艘大船看來是避不開了。
他拿起電話，撥了出去，對面依舊是響了很久才接起來。
“喂？”
霍老爺子難得沉不住氣，興沖沖質問道：“當年的事我們可是談好的，我幫了你，你就不能拿霍家，為什麼要對我的兒子下手？”
“約定？”對面冷不丁笑出聲，“從你霍正康嘴裡聽到這兩個字真是稀奇，你自己不覺得可笑？”
“……”霍正康無顏以對。
“我算算，這都多少年前的事了，”對面似是真的有在認真盤算，中間停頓的幾秒鐘，實在漫長，“得有四十年了吧？”
“是……”霍正康輕聲替對面回答。
“四十年，當年經歷過的人都死的差不多了，你拿一個兒子換自己的命，並不虧吧？”
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