灰色麵包車在城市的車水馬龍中穿梭，如同匯入大海的一滴水珠，悄無聲息。蘇清鳶靠在後座，心臟仍在狂跳，耳邊似乎還回響著激烈的槍聲和史密斯博士驚怒的呼喊。剛才那場精心策劃的“綁架”與反殺，如同一場荒誕的戲劇。大使館、顧家的“清道夫”、還有最後神秘出現的警方……幾方勢力糾纏碰撞，而她，是這場漩渦的中心。
那個神秘電話最後的邀約，像惡魔的低語，在她腦中盤旋。城北廢棄生物研究所……父母曾經工作過的地方……“涅盤”專案的最終目標……這無疑是一個陷阱，一個針對她好奇心和對父母之死執念的致命陷阱。但她不得不去。真相的碎片似乎就散落在那裡，等待著被拼湊。
“去哪裡？”前排的司機，一個面容普通、眼神卻異常沉穩的中年男子低聲問道。他是夏晚星安排的人，代號“山雀”，值得信任。
蘇清鳶深吸一口氣，壓下心中的悸動，報出一個地址：“去市一院後門。”她必須先回去。蘇語然還在醫院做治療，她是用陪姐姐複診的藉口出來的，不能消失太久引起懷疑。而且，經歷了剛才的驚魂，她需要一點時間平復心緒，重新偽裝。
“明白。”“山雀”沒有多問，方向盤一轉，駛向市一院方向。
車子在醫院後門一個僻靜的角落停下。蘇清鳶下車，低聲道謝，迅速整理了一下微亂的頭髮和衣服，讓自己看起來只是普通探病出來的樣子，然後快步走向醫院大門。她需要儘快找到蘇語然，然後一起回家。
就在她穿過醫院花園，即將走進門診大樓時，眼角的餘光忽然瞥見兩個熟悉的身影從住院部VIP通道走出來——是陸時衍和白若曦！
陸時衍依舊是一身剪裁合體的休閒西裝，風度翩翩，只是眉宇間帶著一絲不易察覺的疲憊。而白若曦則穿著一身病號服，外面披著一件昂貴的羊絨開衫，臉色蒼白，眼眶微紅，一副弱不禁風、我見猶憐的模樣，她微微靠在陸時衍身側，似乎有些腳步虛浮。
蘇清鳶腳步一頓，下意識地閃身躲到一叢茂密的冬青後面。白若曦怎麼會在這裡？還穿著病號服？她和陸時衍怎麼會在一起？
只見白若曦抬起淚眼朦朧的眼睛，看著陸時衍，聲音帶著哭腔和依賴：“時衍哥哥，這次真的多虧了你……要不是你剛好來看望陸伯伯，發現我暈倒在走廊，及時叫了醫生……我、我真不知道會怎麼樣……”她說著，身體似乎又晃了一下，柔弱地靠向陸時衍。
陸時衍伸手虛扶了她一下，語氣溫和卻帶著恰到好處的疏離：“白小姐客氣了，舉手之勞。醫生說了，你只是低血糖加上最近太勞累，休息一下就好。以後記得按時吃飯。”他不動聲色地稍稍拉開了點距離。
“我知道了……謝謝時衍哥哥關心。”白若曦捕捉到他那細微的迴避，眼神暗了暗，但臉上依舊是一副感激涕零的表情，“我……我一個人有點怕，醫院消毒水味道也好重……時衍哥哥，你能不能……送我回病房？”她怯生生地請求，眼神充滿了期盼。
陸時衍眉頭幾不可查地蹙了一下，隨即恢復溫和：“好吧，我送你到電梯口。”他沒有答應送到病房，分寸拿捏得極好。
兩人朝著住院部大樓走去。白若曦似乎“虛弱”地走不快，幾乎半靠在陸時衍的手臂上。陸時衍雖然保持著距離，但礙於禮節，也沒有強行推開。
躲在冬青叢後的蘇清鳶，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。白若曦這病，生得可真是時候，生得可真是地方。低血糖暈倒？偏偏暈在陸時衍必經的走廊？這演技，比起蘇語然，可是高明多了，也更令人作嘔。她這是在用苦肉計，拼命往陸時衍身邊湊。看來，白家對陸家這門姻親，是勢在必得，而白若曦自己也急了。
蘇清鳶沒興趣看這出戲，她正準備轉身離開，去皮膚科找蘇語然，卻聽到白若曦用不大不小、剛好能讓她聽清的聲音，帶著一絲委屈和暗示說道：
“時衍哥哥，你說……我是不是最近壓力太大了？自從清鳶妹妹回來，家裡……好像就總是不太安寧。語然姐臉過敏，蘇爺爺又病重……現在連我也……唉，可能是我自己想多了吧。”她這話看似自責，實則字字句句都在把蘇家近期的風波隱隱指向剛剛回來的蘇清鳶，暗示她是個“災星”。
陸時衍腳步未停，語氣平淡聽不出情緒：“白小姐多慮了。蘇家的事，只是巧合。你好好休息，別胡思亂想。”他四兩撥千斤，輕易化解了這拙劣的挑撥。
白若曦碰了個軟釘子，臉色一僵，不敢再說。
蘇清鳶心中冷笑。白若曦這點小把戲，在陸時衍面前根本不夠看。不過，這也提醒了她，白家恐怕也並非置身事外，白若曦的舉動，未必只是她個人的花痴行為，背後可能也有白家的授意，想借此打探陸時衍的態度，或者攪渾蘇家的水。
她不再停留，悄無聲息地離開花園，來到皮膚科治療室。蘇語然的藍光治療剛好結束，正對著鏡子美滋滋地照來照去，臉上的印記幾乎看不見了。
“清鳶！你回來啦！你看你看，是不是全好了！”蘇語然看到她，興奮地招手，已經完全忘了之前的嫌棄。
“嗯，語然姐，好多了。”蘇清鳶露出淺笑，心裡卻想著如何儘快脫身去城北研究所。她必須找一個合理的、長時間離開的藉口。
“我們快回家吧！這消毒水味道難聞死了！”蘇語然心情好，拉著她就想走。
“語然姐，”蘇清鳶拉住她，臉上露出些許疲憊和擔憂，“我……我有點頭暈，可能剛才在花園吹風有點著涼了。我想……在醫院休息室坐一會兒再走，好嗎？或者……你先跟福伯回去？”她故意揉了揉太陽穴，裝出不適的樣子。
蘇語然現在看蘇清鳶順眼多了，聞言雖然有點不情願一個人先回去，但還是答應了：“那好吧，你休息一下，我等你。要不要我去給你倒杯熱水？”
“不用了，語然姐，我坐坐就好。你別管我了，要不……你先去樓下咖啡廳坐坐？我好了去找你。”蘇清鳶想把她支開。
“也行！”蘇語然正好想去買杯咖啡慶祝一下，爽快地答應了，拎著包離開了治療室。
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