IFDTT的邀請函像一塊燒紅的烙鐵，燙得蘇清鳶坐立難安。接受，意味著踏入一個由頂尖科技和未知勢力編織的華麗陷阱；拒絕，則可能前功盡棄，打草驚蛇。在反覆權衡了三天，並與“守夜人”進行了數次加密通訊後，一個大膽而冒險的計劃在她腦中逐漸成型——她要接受邀請，但自己不去。
這個決定在核心團隊內部掀起了軒然大波。
“什麼？！你不去？清鳶，你瘋了？！”蘇語然第一個跳起來，差點打翻手裡的咖啡，“那是IFDTT！主賓藝術家！你不去誰去？我去嗎？我壓不住場啊！那些頂級科學家、未來學家，我一個都聊不來！” 她急得團團轉，彷彿錯過的是自己的世紀盛會。
大哥蘇瑾琛在越洋電話裡也沉默了足足半分鐘，語氣充滿了不解和擔憂：“清鳶，我知道你擔心安全，但這是千載難逢的機會，是蘇家產業邁向更高層面的關鍵一步。你才是‘鳶’的靈魂，你不去，展會效果會大打折扣，外界會怎麼解讀？會不會認為我們怯場或者內部出了問題？”
連一向沉穩的夏晚星也面露憂色：“清鳶，IFDTT的安保級別固然是最高，但對方如果真有企圖，你不在現場，我們更難掌控局勢，萬一他們在展品或者演示環節做手腳……”
面對所有人的反對和疑慮，蘇清鳶卻異常平靜。她站在巨大的城市地圖前，目光掃過上面標記的幾個關鍵點——IFDTT主會場、幾家合作實驗室、以及“守夜人”提供的幾個與“蝕”能量異常波動和可疑資金流相關的地點。
“正因為是龍潭虎穴，我才不能直接跳進去。”她轉過身，聲音清晰而冷靜，“對方丟擲IFDTT這個誘餌，目標很明顯就是我。我去了，就是活靶子，所有陰謀都會圍繞我展開，我們完全被動。但如果我不去，打亂他們的部署，他們就必須調整計劃，反而會露出破綻。”
她指向蘇瑾琛的影像：“大哥，你代表我和蘇氏集團去。你是集團總裁，身份足夠分量，應對這種商業科技論壇的經驗也比我豐富。你去的任務不是講解設計，而是代表蘇家展示實力，洽談可能的科技合作專案，將外界的注意力從‘鳶’的設計本身，引導到蘇氏集團的綜合實力和未來戰略上。這是明棋。”
接著，她看向夏晚星：“晚星姐，你帶最精銳的安保小組，以技術顧問和隨行安保的身份跟大哥一起去。你們的任務是確保大哥絕對安全，同時，利用展會期間各方人員聚集、資訊流動大的機會，暗中調查與‘萊諾瓦’、IFDTT核心贊助商、以及那幾個可疑地點相關的資訊和人員動向。這是暗棋。”
最後，她目光落在依舊氣鼓鼓的蘇語然身上：“語然姐，你留在國內，和我一起。IFDTT期間，全球目光聚焦巴黎，國內反而會形成一個短暫的注意力真空。我們要利用這個機會，集中精力完成‘秘境之森’系列的最終定稿，同時……”她壓低聲音，“有些之前不方便查的線，可以動了。”
她沒明說，但蘇語然瞬間懂了，眼睛一亮，壓低聲音：“你是說……那個地下俱樂部？” 她因為之前提供線索立了功，對這種“秘密任務”充滿了莫名的興奮。
“不止。”蘇清鳶眼神深邃，“還有白若曦那條線，顧家最近的異常安靜，以及……我們自家內部，也需要再梳理一遍。” 她懷疑，之前的洩密和干擾，或許不僅有外敵，也有內鬼。IFDTT這個巨大的煙霧彈，正好可以用來清理內部。
這個計劃可謂兵行險著。讓蘇瑾琛代她出征，風險極大，但也是最能迷惑對手的棋。對方的目標是她，一旦她這個正主不出現，對方的全盤計劃必然被打亂，要麼按兵不動，要麼就會採取更急躁、更容易暴露的行動。而她自己潛伏在暗處，既能避開正面衝擊，又能抓住對方混亂的時機，在敵人防守相對薄弱的後方開展調查。
蘇瑾琛在電話那頭沉默了更久，最終，他深吸一口氣：“我明白了。清鳶，你想得很深。好，大哥替你走這一趟！你放心，蘇家的大門，我來守！你在國內，萬事小心！” 他選擇了無條件信任妹妹的判斷。
夏晚星也重重點頭：“明白！保證蘇總安全，並盡力蒐集情報！”
蘇語然雖然遺憾不能去巴黎風光，但想到能參與更“刺激”的後方行動，也摩拳擦掌：“放心吧！家裡交給我！保證把‘秘境之森’弄得漂漂亮亮，再把那些魑魅魍魎的老底摸一摸！”
計劃定下，立刻緊鑼密鼓地執行。蘇氏集團對外高調宣佈，集團總裁蘇瑾琛將親自率團參加IFDTT，並帶來“鳶”品牌與前沿科技結合的全新概念作品，而設計師蘇清鳶女士因需專注新系列“秘境之森”的最終創作，遺憾無法親臨，但其設計理念將由蘇總深度詮釋。
訊息一齣，業界譁然。有讚譽蘇家兄妹齊心、分工明確的，也有質疑蘇清鳶是否江郎才盡或內部不合的，更有不少陰謀論開始滋生。但這恰恰是蘇清鳶想要的效果——水越渾，魚越容易受驚。
出發前夜，蘇清鳶將一枚特製的、融合了微弱能量遮蔽和定位功能的袖釦交給蘇瑾琛，又反覆叮囑夏晚星各種應急方案。送走大哥一行人，看著起飛的航班，蘇清鳶心中並無輕鬆，只有更沉的擔子。
接下來的日子，表面風平浪靜。蘇清鳶和蘇語然泡在工作室，全力衝刺“秘境之森”。蘇語然負責色彩和造型的大膽嘗試，蘇清鳶則將她從父母手稿和自身研究中領悟的、關於生命能量迴圈與穩定的更精妙理念，化作更具視覺衝擊力和內在韻律的圖案，小心翼翼地融入設計，既不顯得過於超前，又暗含玄機。姐妹倆一個天馬行空，一個嚴謹深邃，配合竟越發默契。
暗地裡，調查也在同步進行。憑藉蘇語然在時尚圈的人脈和夏晚星留下的情報網，她們開始不動聲色地排查與白若曦、顧家過往密切接觸的人員，以及公司內部近期行為異常的中高層。進展緩慢，但確實發現了幾條值得深挖的線索。
巴黎那邊，蘇瑾琛的亮相穩重得體，成功將焦點引向了蘇氏集團的科技戰略。“鳶”的展品雖然因設計師缺席引發了一些討論，但其獨特的美學語言仍獲得了不少關注。夏晚星暗中傳回訊息：IFDTT現場確實發現了幾批形跡可疑、對“鳶”展品表現出超常技術興趣的人員，已被重點監控；同時，她也確認，那個與滅口小組有關聯的慈善基金會，其負責人與IFDTT一位核心理事私交甚密。
一切似乎都在按蘇清鳶的預想發展。敵明我暗，主動權似乎稍稍扳回。
然而，一週後，一個深夜，蘇清鳶的加密電腦突然收到一段來自巴黎的、訊號極不穩定的緊急通訊請求，發起者是——本該在蘇瑾琛團隊中的夏晚星！影片接通，畫面晃動模糊，夏晚星臉色蒼白，背景似乎是某個狹窄的儲物間，她壓低聲音，氣息急促：
“清鳶！出事了！蘇總他……他在參加完一個閉門技術研討會後，突然昏迷！隨行醫生查不出原因！症狀……症狀和安吉拉當初很像，但更嚴重！我懷疑……是那種能量攻擊！對方的目標……可能從一開始就不是你，而是……啊！”
話音未落，影片訊號戛然而止，變成一片雪花！
蘇清鳶手中的畫筆“啪嗒”一聲掉在地上，臉色瞬間慘白如紙。
大哥……昏迷了？能量攻擊？目標……是蘇瑾琛？！
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