與“特事辦”的初次合作，在蘇清鳶明確劃定底線、展現實力後，暫時進入了一個相對平穩的階段。協議簽署，身份確認，蘇清鳶每週需要前往“特研所”一至兩次，進行一些非侵入性的基礎測試、資訊交流，以及配合研究人員對“源核”和部分璇璣閣基礎符文進行初步的能量學、材料學和資訊學分析。
蘇清鳶的配合態度和專業素養，贏得了以鍾主任為首的部分研究人員的尊重。尤其是她對古老符文的理解和“炁”的精微操控，讓那些醉心於探索未知的科學家們如獲至寶，雙方在學術層面，逐漸建立起一種良性的、互相啟發的交流關係。蘇清鳶也從這些頂尖科學家的分析和討論中，對自己掌握的“天工”傳承和“炁”的本質，有了更多現代科學角度的思考和理解。
當然，那位王研究員（後來得知他全名王瀚，背景確實與“749局”某些對“超能”持激進研究態度的派系有關）及其背後的勢力，並未完全死心。在後續的研究中，他們幾次試圖以“更精確測量”、“排除干擾”、“保護性隔離”等名義，提出讓蘇清鳶長時間留在研究所、或者將“源核”交由他們“專業保管”的要求，但都被蘇清鳶以協議條款和“個人意願”為由，強硬地頂了回去。鍾主任似乎也意識到王瀚一夥的激進傾向，對其提議多加限制，基本維持了協議的平衡。
蘇家這邊，隨著蘇清鳶事件的初步“解決”（在官方層面被定性為“特殊人才合作研究”），輿論壓力大為減輕。雖然網路上仍有關於“女武神”、“非人類”的獵奇討論，但官方媒體和主流輿論已經開始引導，將蘇清鳶塑造成一位“擁有特殊天賦、並積極與國家合作探索未知的傑出青年”，蘇家和蘇氏集團的聲譽，也在逐步恢復。林芊芊“詐捐門”的後續調查和處理結果公佈，更是讓公眾的注意力被分散，蘇家得以喘息。
“暖陽”方面，在蘇清鳶與“特事辦”達成合作後，也悄然解凍了部分在華的非核心投資，算是釋放了緩和訊號。其委託的律師團和顧博士（那位氣質冷靜的女博士，全名顧清嵐，據說是“暖陽”最信任的助手之一，對古文化和超自然現象有深入研究）也常駐S市，一方面作為蘇清鳶在“特研所”的代表，監督研究過程，另一方面，似乎也在暗中進行著某些獨立的調查。
日子，似乎恢復了某種表面的平靜。蘇清鳶除了定期去“特研所”，大部分時間都待在蘇家主宅，或是調養身體，鞏固“炁”的修為，研究那塊神秘石板和“地脈圖錄”的線索；或是指導蘇明哲、夏晚星等人的訓練（蘇家的“安全大練兵”在經歷風波後，反而更加系統化和專業化）；或是與陸時衍一起，處理一些蘇氏和陸氏集團合併後（在“暖陽”事件後，兩家的合作更加緊密，已有合併部分業務的趨勢）的重要事務。
然而，無論是蘇清鳶、陸時衍，還是蘇家核心成員，都清楚這份平靜下的暗流洶湧。IA、“擺渡人”、王瀚背後的勢力，甚至“暖陽”本身的神秘目的……都像懸在頭頂的達摩克利斯之劍，不知何時會落下。
這天下午，蘇清鳶正在書房裡，對照著徐文謙博士團隊最新破譯出的、關於“地脈圖錄”的零星資訊，嘗試用“源核”共鳴，去感應S市及周邊地區的地脈走向。自從“地竅”歸來，她對地脈的感應敏銳了許多，配合“源核”和“隼”的輔助，已經能大致勾勒出城市下方地脈靈氣流轉的粗略圖譜。她發現，S市地下似乎存在著數個地脈靈氣的“節點”和“淤塞點”，與城市的興衰、某些特殊事件的發生，似乎隱隱有著微妙的關聯。
正當她沉浸於這種玄妙的感應時，腕錶輕微一震，是“隼”傳來的特殊提示——有一封來自加密等級極高、無法追蹤源頭的影片郵件，請求接入。
蘇清鳶心中一凜。知道她這個特殊聯絡方式的人極少，除了陸時衍、嶽擎蒼等核心人員，就只有……
她示意“隼”接通，但啟動了最高級別的反追蹤和遮蔽程式。
書房牆壁上的隱藏螢幕亮起，沒有畫面，只有一片深邃的、彷彿星空般的黑暗背景。幾秒鐘後，一個溫和、慈祥，卻又帶著一種難以言喻的滄桑和力量感的老婦人聲音，從揚聲器中緩緩響起：
“鳶鳶，我的孩子。”
聲音響起的瞬間，蘇清鳶渾身一顫。這個聲音……很陌生，卻又彷彿在靈魂深處喚起了某種遙遠的、血脈相連的悸動。是“暖陽”？！不，這個聲音聽起來是位年長的女性，難道……
“不用緊張，孩子。你可以叫我……婆婆。”老婦人的聲音帶著笑意，似乎能透過螢幕感知到蘇清鳶的情緒，“我知道你現在心裡有很多疑問，關於我，關於你的身世，關於璇璣閣，關於正在發生的一切。”
蘇清鳶深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，對著螢幕微微頷首：“婆婆。”她沒有多問，等待對方的下文。
“首先，我要向你道歉。”老婦人的聲音低沉了一些，“以這種方式突然出現在你的生活裡，還用了‘暖陽’這個身份，給你帶來了很多麻煩和困擾。尤其是那次慈善晚宴後的百億捐款，我知道將你推到了風口浪尖，讓你承受了本不該承受的壓力和攻擊。這是我的失誤，我低估了那些藏在暗處的蛆蟲的瘋狂和卑劣。”
蘇清鳶沉默。確實，如果沒有“暖陽”那石破天驚的公告和百億捐款，她或許不會被IA等勢力用如此激烈的手段針對。但換個角度，如果沒有“暖陽”的強勢介入和財力威懾，她可能已經被“特事辦”秘密控制，處境更加不堪。福禍相依，難以簡單評判。
“但我必須這麼做，孩子。”老婦人的語氣轉為鄭重，“你的母親顧晚棠，是我的……故人之女。當年她身上發生的事情，我有不可推卸的責任。我沒能保護好她，讓她受了那麼多苦，最終……這是我一生之痛。當她告訴我你的存在，當她將璇璣閣的‘鑰匙’和最後的希望託付給我時，我就發誓，絕不讓同樣的悲劇在你身上重演。”
蘇清鳶的心跳，不由自主地加快了。母親顧晚棠的“故人”？“暖陽”果然與母親有關！她握緊了拳頭，指甲陷入掌心，努力控制著情緒。
“我隱姓埋名，積累財富，建立‘暖陽’這個身份，最初只是為了自保，後來，是為了尋找和保護你。但我發現，你的敵人，遠比想象中更多，更強大。IA只是明面上的豺狼，他們背後，還有更深邃的陰影。國內，也有不少人對璇璣閣的秘密，對你身上可能代表的力量，虎視眈眈。”老婦人的聲音帶著一絲冷意，“單純的金錢保護，已經不夠了。我需要一個契機，一個能讓你在陽光下，獲得一定程度‘合法身份’和‘保護傘’的契機。所以，我選擇了在慈善晚宴出手，用最轟動的方式，將你和我繫結在一起。用金錢和影響力，為你撐起一道暫時的屏障，逼得某些人不敢輕易用最下作的手段對付你，也為你和‘特事辦’的談判，增加籌碼。”
原來如此……蘇清鳶心中瞭然。這位“婆婆”的謀劃，雖然激進冒險，但確實在關鍵時刻，為她爭取到了一線生機和談判空間。只是這手段，太過霸道，也讓她徹底失去了“普通人”的生活。
“我知道，你可能不喜歡這種方式，也可能不認同我的做法。”老婦人的聲音柔和下來，帶著一絲歉意和憐愛，“但請原諒一個老太婆的急切和……笨拙。我剩下的時間不多了，我必須在我還能動彈的時候，為你鋪好路，掃清一些障礙。”
蘇清鳶心中一緊：“婆婆，您……”
“我的身體沒事，只是有些舊疾，不礙事。”老婦人打斷她，語氣輕鬆了些，“說正事吧。我這次聯絡你，主要是三件事。”
“第一，關於你在‘特事辦’的合作。鍾建國（鍾主任）這個人，原則性很強，背景相對乾淨，可以信任，但不要完全依賴。他上面也有壓力，下面也有王瀚那樣的激進派。合作可以繼續，但核心秘密，比如‘源核’的真正用法、‘地脈圖錄’的具體內容、以及你母親留下的關於璇璣閣三脈合一的最終秘密，務必守口如瓶。顧清嵐博士是我的人，她在古文化和能量研究方面造詣很深，可以幫你應付一部分研究，也可以作為你和‘特事辦’之間的緩衝。”
“第二，關於你拍下的那塊石板。”老婦人的語氣嚴肅起來，“那不是普通的古物，那是‘地靈’一脈的‘傳承之引’，上面記載的，是通往‘地竅’核心，以及定位其他幾處璇璣閣重要遺蹟的關鍵星圖。我已經讓顧博士將破解出的部分基礎資訊，透過安全渠道發給你。但完整的解讀，需要結合‘源核’、特定的地脈節點，以及……你的血脈。IA、‘擺渡人’，還有國內某些勢力，都在找它。你要保管好，儘快破解，但切記，不要輕易在‘特事辦’面前顯露它的全部秘密。”
“第三，也是最重要的一點。”老婦人的聲音壓得更低，帶著一絲緊迫，“我收到確切情報，IA的‘清掃者’主力，已經悄然潛入國內。他們的目標，不僅僅是‘地脈圖錄’和璇璣閣傳承，更可能……是衝著你本人來的。‘醫生’和‘木偶’在西南的失敗，讓他們意識到了你的‘特殊性’和‘成長性’。他們這次派來的，是‘清掃者’真正的核心——代號‘牧羊人’的小組。這個小組極其危險，擅長精神控制、記憶篡改、以及製造‘意外’。他們不會正面強攻，而是會利用你身邊的人，製造事端，從內部瓦解你的防禦。你要特別小心身邊的人，尤其是……那些看似普通，卻可能被利用的親朋好友。”
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