崑崙墟，靈源洞深處。
蘇清鳶盤膝坐在氤氳的靈液之畔，那株由靈氣和本源法則凝聚的巨樹虛影，投下柔和的光輝，滋養著她的身心。距離“地脈迷鎖”一戰，已過去三日。這三日，她除了必要的調息恢復，幾乎將所有時間都用來鞏固暴漲的修為，消化與強敵生死搏殺獲得的感悟，以及更深層次地溝通“地心”與墟內地脈。
玉衡子、開陽、瑤光也未曾閒著。他們一方面加強了墟內各處警戒與防護陣法的巡查維護，尤其是入口“星門”的穩固；另一方面，則透過某些極為隱秘古老的渠道，嘗試聯絡其他可能尚存的、散落各地的“地靈”支脈或上古盟友，通報“湮滅之瞳”的威脅與崑崙墟的現狀，尋求可能的支援與聯合。但收效甚微，歲月流逝，滄海桑田，許多傳承早已斷絕，聯絡方式也大多失效，僅得到幾處微弱的、語焉不詳的回應，無法提供實質幫助。
這一日，蘇清鳶結束一輪深度冥想，緩緩睜開雙眸。眼中暗金光芒流轉，比之三日前更加內斂深邃，氣息也愈發沉穩厚重，彷彿與這片古老的聖地更加契合。她能感覺到，自己對“地靈祖炁”和“地心”的掌控，又精進了一層。更重要的是，透過之前與“湮滅之瞳”強者的生死搏殺，她對力量的運用，對敵我形勢的判斷，對“地靈”之力攻防轉換的理解，都達到了一個全新的高度。如果說之前獲得傳承是“得到”了力量，那麼現在，她才真正開始“掌握”和“駕馭”這份力量。
“蘇小友，修為又有精進，可喜可賀。”玉衡子的聲音在洞外響起，隨即，老者的身影出現在洞口，臉上帶著溫和的笑意，但眼底深處，卻藏著一絲難以掩飾的憂慮。
“前輩過譽了，僥倖有所領悟。”蘇清鳶起身，恭敬行禮。她看出玉衡子有心事，直接問道：“前輩，可是聯絡外界有訊息了？還是……墟外又有異動？”
玉衡子輕輕嘆了口氣，走入洞中，在蘇清鳶對面一塊溫潤的玉石上坐下。“聯絡之事，暫且不提，收效甚微，遠水難解近渴。倒是墟外……”他頓了頓，目光變得凝重，“根據‘星門’監控和地脈感應的反饋，自‘地脈迷鎖’一戰之後，外圍區域的能量擾動雖然暫時平息，但……整個崑崙山脈，乃至更廣闊區域的地脈波動，卻似乎進入了某種更加活躍、甚至……‘焦躁’的狀態。”
“焦躁？”蘇清鳶眉頭微蹙。
“不錯。”玉衡子點頭，“彷彿平靜的湖面下，暗流正在加速湧動。諸多地脈節點，尤其是那些靠近已知‘歸墟裂隙’或歷史上發生過大規模地變、戰爭的區域，能量活躍度都有不同程度的異常提升。雖然幅度不大，但範圍極廣，且趨勢一致。這很不正常，像是……某種大範圍、深層的地脈‘共振’或‘連鎖反應’的前兆。”
蘇清鳶心中一沉。地脈異常活躍，範圍極廣……這讓她立刻聯想到了“九星鎮封大陣”。這個覆蓋了整個華夏、乃至更大範圍的古老封印網路，其根基便是地脈。地脈異常，意味著大陣的穩定性正在受到某種未知力量的干擾或衝擊！
“前輩，這與‘湮滅之瞳’有關嗎？還是……‘歸墟’自身出現了什麼變化？”蘇清鳶問道。
“目前難以斷定。”玉衡子搖頭，“‘湮滅之瞳’雖然詭異強大，但以他們目前展現的力量，想要引發如此大範圍、深層的地脈異動，恐怕力有未逮。除非……他們掌握了某種我們不知道的、能夠撬動地脈根本的邪法或器物。又或者，是他們背後的、信奉的那個‘湮滅之核’，因某種原因，活躍度增加了，間接影響了與其相連的‘歸墟’裂隙和地脈網路。”
他看向蘇清鳶，目光深邃：“還有一種可能……與你有關。”
“與我有關？”蘇清鳶一怔。
“你身負完整‘地靈’傳承，執掌‘地心’，又得‘建木祖炁’洗禮，某種意義上，你已經成為了‘地靈’一脈在世間的‘顯化’與‘象徵’。你的存在，你的成長，你與地脈的每一次深度共鳴，都可能對地脈網路產生微妙的影響。尤其是，你近期在‘魔鬼城’獲得祖炁，在‘地脈迷鎖’擊殺強敵，展露鋒芒……這些，或許在冥冥中，也‘啟用’或‘刺激’了某些沉寂已久的地脈感應，或者……驚動了某些隱藏在更深處的、對‘地靈’之力敏感的存在。”
蘇清鳶沉默。玉衡子的推測不無道理。力量與責任相伴，她獲得了遠超常人的力量，也必然要承受相應的因果和關注。只是，這關注未必都是善意的。
“前輩，依您之見，我們現在該如何應對？”蘇清鳶問。
玉衡子沒有立刻回答，而是沉默了片刻，才緩緩道：“崑崙墟暫時無虞，‘星門’穩固，墟內地脈平穩。但外界局勢，已非我等固守一隅所能掌控。‘湮滅之瞳’陰謀敗露，必不甘心，定會捲土重來，且手段可能更加酷烈詭譎。地脈異動，隱患重重，若不查明根源，加以疏導或遏制，恐釀成大禍。”
他看向蘇清鳶，眼中充滿了期許與託付：“蘇小友，老朽有一不情之請。”
“前輩請講。”蘇清鳶正色道。
“我希望……你能離開崑崙墟。”玉衡子語出驚人。
蘇清鳶和一旁靜靜聆聽的陸時衍（他也在調息，此時醒來）都是一愣。
“離開？”蘇清鳶不解。
“不錯，離開。”玉衡子點頭，目光堅定，“崑崙墟雖為聖地，但終究偏安一隅，與外界聯絡有限。而你，身負‘地靈’傳承，執掌‘地心’，是如今世間，最有可能、也最有責任去釐清地脈異動根源，阻止‘湮滅之瞳’更大陰謀，甚至……尋找徹底解決‘歸墟’隱患方法的人。留在這裡，固然安全，卻無異於畫地為牢。你需要走出去，去接觸、去調查、去應對外界的風雲變幻。”
“可是前輩，我若離開，崑崙墟的安危……”蘇清鳶擔憂道。
“無妨。”玉衡子擺了擺手，“經此一役，‘湮滅之瞳’短期內應不敢再輕易進犯崑崙墟。即便有變，墟內陣法與我等尚在，足以支撐。況且，你離開，未必是壞事。你在外活動，吸引‘湮滅之瞳’的注意，反而能為崑崙墟減輕壓力。真正的守護，並非一味固守，而是主動出擊，消除威脅的根源。”
他頓了頓，繼續道：“況且，你要尋找其他流散的‘封界石’，要追查‘湮滅之瞳’的巢穴和計劃，要探查地脈異動的真相，甚至……要尋找你母親顧晚棠的最終下落，這些，都需要你在廣闊的天地間行走，去經歷，去發現。崑崙墟能為你提供的助力，終究有限。真正的舞臺，在外面的世界。”
蘇清鳶陷入了沉思。玉衡子的話，句句在理。她確實不能永遠待在崑崙墟這個“保險箱”裡。傳承和責任，要求她必須走出去，直面風雨。
